114 
— Как же ты на нее похожа…
— На кого? — тут же спросила Тай.
— На свою мать, естественно, — улыбнулась женщина и похлопала рукой рядом с собой. — Присаживайся, Тайрин.
— Вы знаете, как меня зовут?
— Конечно. Ты ведь тоже знаешь, как меня зовут?
— Роберта?
— Именно.
— Лой рассказала тебе, откуда знает меня?
— Нет, — покачала головой Тайрин.
— А о двух частях головоломки она упоминала?
— Она только сказала, что Вы можете мне помочь, — прошептала Тайрин.
— Я расскажу тебе только часть истории, которая, по стечению обстоятельств, касается не только тебя. Райлих — тот кто знает другую часть.
— То есть, общую картину мы сможем представить, только если примем решение рассказать друг другу то, что знаем?
— Да.
— По крайней мере, Вы предупредили меня, — улыбнулась Тайрин. — Я согласна.
— Ты красива, девочка моя. И глаза у тебя не обычные.
— Я слепая, — произнесла Тайрин. — Ничего не вижу в темноте.
Роберта рассмеялась.
— Эльзы давно нет в живых, а мы продолжаем оправдывать все ее ожидания. Ты знаешь, кто такая Эльза?
— Старая Провидица?
— Да, точно такая же, как и твоя мать. Род, от которого ты происходишь, такой же древний, как и королевский. Вы всегда были приближенными Королей. Потому, когда среди мьеров произошел раскол, твои предки примкнули к свите 'Сообщества'. Самым ценным для высокорожденных был ваш дар.
— Кто такие 'высокорожденные'? — перебила ее Тайрин.
— Это предки основателей рода. Самые быстрые и сильные среди мьеров. У них светлые волосы и такие же светлые глаза. Тех мьеров, чьи предки не относились к правящему сословию основателей, называли 'низкорожденными'. У них темные волосы и более темные глаза. Это деление лежало в основе построенного Королем 'Сообщества' и имело очень большое значение до восстания мьеров. Главами трех кланов стали представители низкорожденных, к ним же и примкнули те, кто боролся за независимость от Короля. Остальные остались в 'Сообществе'. Род, чистота рода, — все это имело для нас значение, когда твоя мать была еще совсем молодой. Твоя прабабка и бабка могли предсказывать будущее и не раз спасали жизнь членам королевской семьи. У твоей матери тоже был этот дар, именно он и погубил ее. Сама я родилась в семье низкорожденных, которые в течение десятков лет прислуживали королевской семье. Среди обслуживающего персонала мы были кем-то вроде привилегированного сословья. С твоей матерью мы познакомились на одном из званых приемов, где собрались все знатные представители 'Сообщества' и трех мьерских кланов. Я разносила напитки для гостей и в середине вечера ускользнула в подсобку, чтобы покурить. Молодая мьерка Ирэн, которую я прекрасно знала в лицо, рыдала там, захлебываясь своим горем. Она была влюблена в Эштона Инри, который в этот вечер объявил о своей помолвке на другой. Конечно, я понимала, что эти слезы — не просто выражение страданий юной влюбленной девушки — это была дань безысходности, ведь Ирэн к тому времени уже год как встречалась с Эштоном. Но Ирэн принадлежала чужой семье. И если для нее самой этот факт не имел никакого значения, семья Эштона не могла позволить жениться будущему Главе на одной из представителей 'Сообщества'. Ты знаешь нашу физиологию. И Ирэн об этом знала. Она понимала, что Эштон никогда не любил ее, раз все-таки принял решение завести семью с другой женщиной. В последующие годы единственным близким для меня человеком в доме Короля стала твоя мать. Время шло. Ирэн старательно избегала Эштона и даже и не подозревала, что кара ее настигнет, когда он встретиться с ней вновь. Это случилось через пять лет. Эштон приехал к Королю на дружеское чаепитие. Они c твоей матерью столкнулись в холле и, сделав вид, что никогда не встречались прежде, познакомились снова. Это стало началом конца. Любовь, страсть, безумие — называй, как хочешь. Я предупреждала твою мать, что этот роман с женатым Главой кончится плохо, но разве она меня слушала? В то же самое время несчастье обрушилось на нас: умер старый Король и трон занял его наследник Фийери. Он женился на Марте. Когда на свет появился первенец, его нарекли Райлихом. Отношения в семье Короля не складывались. Фийери очень любил свою жену. Он буквально носил ее на руках, но она не видела в этом ничего, кроме досадной навязчивости. Марта старалась избегать мужа, пропускала важные мероприятия, ссылаясь на плохое самочувствие. Все делали вид, что ничего не замечают, но слухи уже невозможно было остановить. Семья Короля разваливалась на глазах. Апогеем стало предсказание Эльзы. 'Ты пожертвуешь собой ради Принцессы'. И вот, в семье появляется Эйлин. Фийери даже не пришел посмотреть на дочь, не говоря уже о том, чтобы навестить свою жену в больнице. Время шло. Наследники росли, но коренным образом ничего не менялось. Наоборот, присутствие детей только раздражало Короля. И если Райлих вполне смирно переносил издевки отца, то Эйлин доставалось на полную катушку. Марта окончательно отстранилась от всего происходящего, и мы, потихоньку, стали воспринимать все, как должное. Роман Ирэн и Эштона длился около четырех лет. Сама Ирэн не раз говорила мне, что Марина, его жена, в курсе происходящего, и их роман не является для нее секретом. Но наверняка этого я знать не могла. И вот, настал тот день, когда все это рухнуло. Ирэн узнала, что беременна. Конечно, первый, к кому она пришла, был Эштон. Ирэн сказала, что хочет оставить ребенка и, если Эштон примет ее в свой клан, она сможет устроить свою жизнь и воспитать их дитя. 'Думаешь, Фийери отпустит своего последнего Провидца так просто? Ты в своем уме? Он знает, с кем ты спала и чей это ребенок! Хочешь и меня погубить?' 'Но, я уйду по собственной воле, и он не сможет остановить меня!' 'Я не приму беглую Предсказательницу, Ирэн. Все это закончится войной'. Жестоко, не правда ли? Где была его любовь в тот момент? Или была ли она вообще когда-нибудь? Разбитая и униженная Ирэн пришла ко мне. Она надеялась, что сможет поговорить с Королем и тот обязательно разрешит ей остаться в Сообществе с ребенком на руках. Но Король ответил, что высокорожденная мьерка не может прижить ребенка от женатого Главы. 'Аборт!' — вот был его вердикт. Знала ли она, что он скажет именно это? Наверное. Все случилось в одно утро. Ирэн пришла ко мне в комнату, одетая, с дорожной сумкой в руке. Я пыталась отговорить ее от бегства, но она будто и не слышала меня. 'Это ужасно… Ужасно…' — повторяла она. Я не знала, что ей ответить. 'Мне нельзя оставаться. Если я останусь, тоже погибну. Я знаю это. Видела свою смерть. Мне нужно бежать. Сегодня, сейчас'. 'Но, куда ты пойдешь? К кому?' 'Я уеду далеко отсюда, и никто меня не найдет. Ни меня, ни моего ребенка'. 'Ты с ума сошла? Ты же не выживешь!' 'У меня нет больше дорог, только эта'. Больше я ее никогда не видела. Да и не пыталась я ее разыскать. Через неделю Королева покончила с собой, выбросившись из окна своей спальни.
114 
