очень нудно 
51 
— Позволь приветствовать тебя, о смелая воительница, рискнувшая отправиться в путь, оседлав огромного тигра, чьи лапы подобны ногам слона, а клыки могут поспорить с бивнями! О ты, чья храбрость заставляет трепетать врагов, а мечи угрожают немногим безумцам, отважившимся напасть на тебя, скорой расправой без промедления! Позволь отставшей от спутников и сбившейся с пути несчастной путнице, чей мул устал и выбился из сил, обратиться с нижайшей просьбой о помощи.
Во дает! Я восхитилась подобным приветствием. Если она продолжит в том же духе, то сильно рискует оказаться непонятой.
«Разумеется, тебе не понять возвышенного слога истинной леди», — вздохнул Кумивар.
«О металлическая заноза в филейной части моего организма, — мысленно фыркнула я. — Сделай одолжение — заткнись».
Меч хмыкнул, но от дальнейших комментариев воздержался. Вот и славно.
— И тебе доброй ночи, — сказала я женщине, на всякий случай решив быть вежливой. — Обратиться, разумеется, можно. Но помощь гарантировать не могу. Самой бы кто помог.
Прежде чем продолжить, незнакомка чуть слышно всхлипнула, опустила очи долу, затем извлекла откуда-то из многочисленных складок шелка белый с кружевной отделкой платок и изящным движением промокнула уголки глаз, повлажневших от слез. Интересно, и что такая чувствительная особа делает одна ночью посреди пустоши? И никакого намека на оружие.
«Глупости! — тут же фыркнул Кумивар, и я всерьез задумалась о том, что надо бы найти способ выбить наглеца из собственной головы. Это очень неудобно, когда каждая мысль становиться достоянием посторонних. — Первое впечатление может быть обманчивым. Красотка не так проста, как кажется, иначе не забралась бы так далеко. Если оружия не видно, это не значит, что его нет. На девице столько одежды, что вполне можно скрыть целый арсенал и пару телохранителей в придачу».
— О! Я вовсе не попрошу ничего невозможного у прекрасной и смелой воительницы. Дозволь только присоединиться к тебе в дороге. Пустошь — не место для одинокого путешественника.
Хм. С этим захочешь — не поспоришь.
— Согласна, пустошь — опасное место. Но как получилось, что девушка отправилась в такой путь в одиночку? Не нашлось денег на оплату места в караване?
Женщина потупилась, подбирая слова:
— О нет! Все было не совсем так. Я бы никогда не решилась пересечь пустошь в одиночку. Я отправилась с караваном, но отстала от спутников и заблудилась.
Я призадумалась. Как это вообще возможно — отстать от каравана и тут же заблудиться? И стоит ли осуждать незнакомку за уникальную глупость, если сама умудрилась сделать то же самое, причем дурой себя при этом не считала? Тем временем женщина подъехала ближе, и я убедилась, что ее понятия о количестве благовоний, которое следует использовать, превосходят все разумные пределы и неразумные тоже. Ощущение такое, словно, проснувшись поутру, она вылила на себя целиком не флакон, а целое ведро духов, и теперь от крепкого амбре, исходившего от прелестницы, по причине жуткой аллергической реакции дохли все насекомые в радиусе пятисот метров. Я чихнула. Тиграш тоже. М-да. Если мы берем ее с собой, то она должна будет держаться с подветренной стороны.
— Ну пожалуйста! — Глаза, полные мольбы.
Я почувствовала себя злодейкой, пинающей ногами беззащитного котенка, едва научившегося ползать. Вот как ей теперь отказать? Прямо не знаю.
«А ты согласись, — предложил Кумивар. — Тогда мы сможем продолжить путь еще этой ночью, а не следующим вечером, например».
— Хорошо, — сделала я широкий жест. — Только договариваться о плате за проезд с Джумхадом будешь самостоятельно.
Девушка счастливо кивнула и кинулась было меня обнимать. Запах ее парфюма волной ударил в нос, как кулак боксера, я с чувством чихнула, а тигр невольно попятился и попытался зажать нос лапой. В результате благодарность незнакомки чуть не закончилась ее падением под копыта собственного мула, но скотина оказалась с хорошей реакцией: шустро клацнув зубами, ухватила хозяйку за обилие шелка, чем спасла несчастную от падения в песок. Я фыркнула от смеха и коленями послала Тиграша вперед. Оборачиваться, чтобы убедиться, что незнакомка следует за мной, не стала. В конце концов это ее выбор, а я ей в попутчицы не навязывалась.
«Разумно, — прорезался Разящий. — Советую отнестись к этой женщине с осторожностью».
«Это еще почему?» — нахмурилась я.
51 
