74 
– Ну попробуй, – предложила Светлолика.
– Слышал я, что ты хрен можешь вырастить необычайных размеров. И что свойствами он обладает необычайно целительными, ежели его в так называемую хреновую самогонку перегнать, – издалека начал он.
– Допустим, – неопределенно откликнулась Светлолика, не вполне понимавшая, к чему, собственно, разговор затеян.
– А не могла бы ты, сударыня ведьма, вырастить хотя бы несколько штук нам с котом на пробу.
– Есть его, что ли, будете? – расширила светло-серые глаза девушка. – Так несколько штук вы за год вдвоем не осилите. Уж очень он ядреный урождается, – гордо добавила она.
– Да нет, – замотал головой домовой. – Хрен овощ в хозяйстве нужный, на приправу там очень даже подходящий, но мы с котом хотим… как его… експеримент над ним провести. Будем пробовать хреновую самогонку гнать, чтобы ты ее полезные свойства изучить могла. Если это такое хорошее средство, как о нем пишут, на нем ведь и травы настоять можно, так сказать, для усиления эффекта.
Услышав речь Евстаха, Дорофей Тимофеевич чуть не возрыдал от умиления. Надо же! Домовые, оказывается, не только рядом стоящих к делу приставить могут, но и памятью хорошей обладают, да и выгоды своей не упустят.
Светлолика расслабилась. Домовой вовсе не желал от нее гор золотых и серебряных приисков. Хрена вырастить она может без особых усилий сколько угодно. Зря, что ли, столько лет сдерживала его произрастание в Хренодерках? А как известно, куда-то деваются нереализованные возможности. Вот и встанет чудо-овощ хрен, где она пальчиком своим укажет. Да еще какой встанет! Всем корням отец, а многим соснам батька.
В этот момент всеобщей любви и идиллии раздался громкий, настойчивый стук в окно.
– Ну? – многозначительно фыркнул кот, чьи мечты о чудесной золотоносной жидкости вот-вот грозили сбыться. – И кого это опять леший принес?
Створки распахнулись. Наученный горьким опытом Панас успел удачно отпрыгнуть в сторону и не обзавелся очередной шишкой на лбу. Из окна по пояс высунулась Светлолика. То, что волосы ее для разнообразия оказались не только тщательно расчесаны, но и заплетены в две толстые косы, свидетельствовало о том, что девушка встала давно и стук не выдернул ее из постели. На плечи хозяйки вспрыгнул взъерошенный кот и противным голосом предложил:
– По голове себе постучи!
Панасу тут же нестерпимо, до зуда в руках захотелось придушить наглеца, и его ладони несколько раз конвульсивно сжались, словно их обладатель уже сомкнул крепкие пальцы на беззащитной шее нахального зверя.
– Голова, – мягко улыбнулась Лика, заставив мужчину напрячься в предвкушении грядущих неприятностей, – сарай уже готов?
– Почему? – удивленно заморгал Панас, судорожно прикидывая, уже бежать или подождать, пока договорит.
А если подождать, вдруг убежать не успеет? На всякий случай он сделал пару шагов назад, но где-то в глубине души понимал, что оставит-таки своих дочерей сиротами. И ведь замуж не успел выдать… Эх, судьбинушка горькая. Но как ни горька чаша сия, а всю до дна испить придется, до последней капельки.
– Ну ты же пришел, чтобы я приняла работу? – уточнила ведьма.
Панас задумался. С одной стороны, может, и успеешь сарай сложить за день, но тогда людей надо больше; с другой, признаться в этом прямо в глаза Светлолике – нарываться на проклятие. Поэтому голова начал долгие, сбивчивые объяснения откуда-то издалека, сам же в них запутался и перешел на совсем уже неразборчивое мычание.
– Так сарай вы сделали или нет? – остановила поток звуков девушка.
– Не то чтобы совсем нет, – осторожно выдавил Панас, прикидывая, как бы не соврать и ведьму при этом не расстроить. Два «хорошо», как говорится, не бывает, но все равно до идеала дотянуться хочется. – Но мы над этим работаем.
– Молодцы. Вот и работайте, – одобрила неожиданно обуявший сельчан энтузиазм Светлолика. – А ко мне что пришел? Сделанное предъявить?
– Да нет, – отмахнулся было голова, но опомнился и пошел на попятный: – В смысле не только это. Ты же обещала на тучку нашу взглянуть. Сделай милость… А то сильно она нам досаждает. А я уж и мага откопал. Вот он, связанный, на волокуше лежит, чтобы не удрал… то есть не упал.
Светлолика бросила взор в сторону нежно привязанного мага, скептически фыркнула. Раньше она считала, что эту зловредную братию простой веревкой на месте не удержать, да и сейчас в своем мнении не разуверилась. Не иначе, гость свой какой-то замысел имеет. Впрочем, сейчас это было не важно. Главное, пусть уматывает подальше от ведьминого места жительства. Короче, скатертью ему дорога и ветер в спину.
74 
