94 
— Назови себя, — приказал ″морской″.
— Марина Волкова.
— Волкова? Ты имеешь какое-то отношение к Альфе Северной стаи?
— Молчи! — рыкнул Леви, сделав шаг в мою сторону, но был вынужден остановится под грозный рык оборотней стаи Грэмм.
— Я истинная пара Седрика Волкова, — важно заявила, уверенней приподнявшись на руках: тело еще дрожало, но усталость понемногу уходила. — А эти… оборотни незаконно пришли на нашу территорию, напали на мой дом и убили одного из членов стаи. Я прошу защиты. Уверена, Седрик будет благодарен вам за эту маленькую услугу.
— За сегодня Альфа Северной стаи уже исчерпал наше гостеприимство, — порыкивая, сообщил ″морской″.
— Ага, гостеприимство, — тихо фыркнула, вспомнив, как выглядел Рик.
— Вооот и хорошо, — наигранно радостно протянул Леви. — Девушка вам не нужна, значит, мы ее заберем и уйдем. — Ему ответил слаженный рык четырех оборотней. У меня даже мурашки по коже пробежали. — Ладно-ладно, не кипятитесь. И что же делать будем?
— Пускай сама выберет, — предложил кто-то.
— Согласен. Марина, — выжидающе произнес ″морской″. — И что же ты выберешь? Перейдешь… полностью на нашу территорию или оста-а…
Договорить оборотню не дал прозвучавший над ночным лесом вой. Леви и его друзья занервничали еще больше, а вот от оборотней Грэмм хлынула волна разочарования.
— Парни, вы попали, — сообщила весело, застыв на месте и подперев кулаком щеку. Не узнать голос Рика было невозможно. Самый сладчайший для меня звук.
Но вместо того, чтобы в ужасе бежать куда подальше, мои преследователи повели себя совершенно по-другому, а не как я предполагала. Схватили за ноги, дернули, подбросили и кто-то взвалил меня себе на плечо. Но похитители не учли одного. Теперь я не боялась их. Зачем трястись от страха, если за мной идет Рик. Он меня спасет и защитит… А пока он идет, можно позаботиться о себе самой. Спасение утопающих — дело рук самих утопающих.
Не теряя больше ни минуты и не заботясь о сохранности одежды, я превратилась и сразу же уцепилась когтями и зубами в своего носильщика. Мужчина взвыл и попытался меня сбросить. Вот только сбрасываться я не хотела и противилась этому изо всех сил. Спустя пару минут борьбы мужчина вдруг неподвижно замер, прекратив рвать на мне шерсть. Я даже успела удивиться перед тем как начать падать. Мой носильщик превратился в огромного волка. Во время его обращения меня отбросило в сторону. Не знаю как, но мне чудом удалось избежать столкновения с деревом. Темно серый волк, широко расставив передние лапы и сверля меня взглядом, угрожающе зарычал. Он не спешил нападать, словно чего-то выжидал.
Что-то внутри — надеюсь, это во мне наконец-то проснулся пресловутый инстинкт — подсказало, что я должна или плюхнуться на брюхо и подставить шею, прося пощады, или ответить той же позой. О покорности и речи быть не могло. Расставив лапы, рыкнула в ответ, исподлобья глядя на противника.
Вызов брошен…
Вызов принят…
— Что за хрень?! — возмущенно вопросил Леви, заметив нашу пеструю композицию. Наверное, со стороны смотрелось забавно. — Поединок? Лекс, ты издеваешься? — Волк ответил ему утробным рычанием. — Балбес! Идиот!
Леви придумывал все больше новых оскорблений, но слушать его было некогда. Лекс напал.
Стремительно отскочила, уходя в сторону от острых зубов. Два удара сердца. Снова бросок. На этот раз достал, вырвал клок шерсти из бока. Визгнув, резко обернулась, стремясь отомстить обидчику. Повезло… Месть состоялась. Я разодрала Лексу правое ухо, не дотянувшись до его шеи. Волк рассвирепел и с удвоенной силой бросился в атаку.
Он сильнее. А я еще не полностью отдышалась после безумной пробежки. Он опытней. Я ведь никогда не участвовала в поединках, лишь однажды видела — бой Рика и Алэна. На его стороне многие годы тренировок, а я в шкуре хожу чуть больше года. Но удача этой ночью решила ко мне повернуться передом. Мне удалось уцепиться волку в шею. Теперь оставалось только удерживать хватку. Убивать я не собиралась. Всего-навсего мне нужно продержаться до прихода Рика. Продержаться, хотя это не так уж легко. Лекс не намеревался лежать спокойно и предпринимал все новые и новые попытки освободиться.
Прозвучал еще один вой. Уже ближе. Намного ближе. И именно в этот момент волку удалось меня сбросить. Перед глазами вспыхнул фейерверк искр, а из легких выбило весь воздух. О чем-то надсадно кричал Леви, ругаясь через каждое слово, а рядом удовлетворенно порыкивал Лекс.
94 
