13 
Он наклонился, поднимая книжку. Из выреза серой рубашки выпал и закачался на тоненьком шнурке амулет в форме заостренного когтя. Я присмотрелась. Амулеты меня, как нормальную женщину, всегда интересовали, но такого я еще не видела. Ален выпрямился, заметил мой пристальный взгляд и быстро спрятал камень за пазуху.
- Вот. – Он протянул мне книжку, однако, обратив внимание на обложку, изумленно воззрился на изображение главного героя.
- Не будет ли нахальством с моей стороны спросить, кто это? – вежливо задал он вопрос, плохо скрывая веселое удивление.
- Не будет, - улыбнулась я. - Если я правильно понимаю, про вампира-мутанта. – Я забрала книжку и снова устроилась на земле. Магистр, чуть поколебавшись, сел рядом. Мантикора, не желая отходить от вновь обретенного владельца, плюхнулась ему на колени.
- Вот вы, Магистр Ален…
- Просто Ален, - поправил меня учитель. И добавил:
- Если ты не возражаешь, конечно. У нас не такая разница в возрасте, чтобы в неофициальной обстановке нам приходилось бы общаться на «вы» и со всеми титулами.
- А какая? - не смогла не спросить я.
- Небольшая, - не стал уточнять Ален. – Так что ты хотела узнать? – Я хотела узнать многое, но, похоже, в лоб мне ничего выяснить не удастся. Поэтому я спросила то, что и собиралась вначале:
- Ален, ты заставил нас зазубрить различия зомби от гулей, а вот про таких красавчиков ничего не рассказывал, - с упреком сказала я.
- А что в нем особенного? – удивился Магистр. – Кроме того, ни одна из кровососущих тварей не похожа так на человека, и цвет глаз у них другой.
- Вооот, - протянула я. – А вот этот вид вампиров может без особого для себя ущерба находиться на солнце, отбрасывая при этом искры.
- Может, это магия какая? – серьезно поинтересовался Ален. – Правда, и обычным вампирам не вредит солнечный свет. Но искры – это необычно, такого я не видел.
- А вы… ты встречал вампиров? – удивилась я. Эта раса жила уединенно, стараясь не показываться на глаза людям, насколько я знала. Мало кто мог похвастаться знакомством с вампиром.
- Знаком, - неохотно ответил Ален. – Был случай.
- Но мне об этом знать не следует? – полувопросительно-полуутвердительно произнесла я.
- Точно. – Ален кивнул и улыбнулся.
- Ален? – спросила я, откинувшись на спину и прикрывая глаза.
- Что? – откликнулся он.
- А откуда ты взялся? Молодой маг первой ступени, некромант, знаком с вампирами… В нашей школе ты не обучался, я узнавала…
Я блефовала, конечно. Никто не станет выкладывать адептке сведения о бывших учениках Школы, мало ли кем впоследствии они стали.
- Ничего ты не узнавала, - ухмыльнулся Ален. – Но я, правда, обучался не здесь. И родился не в Аррении. Это все, что тебе нужно знать. – Он шутливо щелкнул меня по носу.
Я чувствовала себя рядом с ним легко и непринужденно, словно с Лежеком или Теем. Когда не смотрела Алену в глаза. Как только мой взгляд упирался в темно-синие, с таинственным мерцающим внутри огоньком, глаза, я немедленно теряла дар речи и впадала в транс. Стоило же Алену отвернуться – и все наваждение спадало, я приходила в норму. Мне казалось это необычайно странным.
- Ален, а что за чары…
Я не успела выяснить то, что меня так волновало.
- Магистр Ален, вас ищет директор! – крикнул наш завхоз Тиан, остановившись на почтительном расстоянии. Мантикора, нежившаяся около Алена, подняла морду, навострила уши и недовольно рыкнула.
- Прости, Гренна, мне надо идти, - тихо проговорил Магистр, спихивая тяжелое тело кошки со своих колен. – Я еще приду. Иду! – крикнул он завхозу, вставая с земли. – До встречи, Элька.
- До встречи, - вежливо попрощалась я.
Ладно, спросить мне никак не удается. Тогда пойдем более длинным путем – через самостоятельную добычу знаний. Библиотека всегда к моим услугам. Может, и про амулет что-нибудь выясню.
Ничего я не нашла ни про странные чары, ни про амулет. Зато откопала потрепанный фолиант с крайне интересным содержанием. Отведя глаза библиотекарю, я утащила книгу с собой, чтобы поделиться радостью со всеми желающими, в первую очередь Кесси.
- Тайная магия шуй-фен и способы ее применения, - с выражением читала я, развалившись на кровати. Раскрасневшаяся и запыхавшаяся Кесси, с удовольствием отложив в сторону тряпку, устроилась на подоконнике и внимала моим речам.
- Помните, что главное – это не пускать в дом потоки отрицательной энергии.
13 
