169 
- А что, у Флоренны тоже были претензии к Эльке? – заинтересовался Брендт.
- А как же! – обрадовалась Кесси. – Причем она тоже ревновала Эльку к Алену, как и госпожа Альтана, только немножко по другой причине. И Элька мстила при первой же возможности.
- Ну не совсем так, - недовольно возразила я. – Големов мы все вместе делали, вот только крыска на моей совести. А Биэллу вообще не трогала, просто сказала пару фраз и ушла. Взбесилась дама уже после разговора с Аленаром.
- Ее братом? – уточнила Кесси.
- Да. Эст’Керстеном Тор Ордвинд Шелиарром, если тебе так понятнее.
- Мне и так было ясно, - обиженно заявила подруга. – И вообще, Элька, я тебя не узнаю! Сидишь хмурая и надутая, слова из тебя не вытащишь, а когда вытаскиваешь – то натыкаешься на колкость. Что с тобой творится?
- Не знаю, - совершенно искренне ответила я.
- Зато я знаю, - проинформировала меня Кесси, вставая. – Ты просто устала. Отдыхай. Лучше всего - поспи. А завтра я постараюсь приехать, и тогда мы уже нормально поговорим.
- Завтра меня не будет, - автоматически сообщила я. – На рассвете мы уезжаем.
И прикусила язык. Правда, ничего страшного я вроде бы не выдала – Кесси, приехав назавтра в Асгор, все равно бы выяснила это, а так ей не придется совершать бесполезное путешествие.
- А куда ты собралась? – раздраженно вопросила она. – Опять на север?
- На этот раз на восток, - спокойно уведомила я. – На севере я уже была, на запад, в Аррению, мне нельзя, на юге сплошные горы… Остается восток. Для начала – Полдания, а там видно будет.
- Элька… - озабоченно проговорила Кесси. – Тебе на самом деле лучше бы отдохнуть пару дней, прежде чем отправляться в путь. Ты посмотри на себя – от щек одни скулы остались…
- Я не могу, Кесси, - вздохнула я. – На самом деле не могу. Мне надо ехать. И, как бы мне не хотелось сейчас еще поболтать с тобой – увы. Надо собираться, поговорить с Аленаром насчет лошади и все такое прочее…
- Но… - растерянно начала Кесси.
- Не стоит, радость моя, - мягко оборвал ее Брендт. – Элька все равно тебя не послушает и поступит по-своему. Держи своего зверя.
Он снял с колен Кыса, передал его девушке и, легко поднявшись из кресла, подошел ко мне.
- Удачи тебе, Элька, - тепло произнес он, снимая с руки тонкую серебряную цепочку. – Пусть судьба улыбнется тебе. А вот это, - он надел цепочку мне на запястье, - послужит талисманом и, может быть, поможет в трудный момент. Правда, много энергии в нее не запихнешь, но лучше мало, чем ничего.
- Накопитель? – уточнила я, рассматривая браслет, рассчитанный на мужское запястье и поэтому чуть не соскальзывающий с моей руки.
- Да. После гравейров на кладбище в Вийске я решил, что лишней подобная штучка не будет.
Я кивнула. Да, тогда, действительно, даже небольшой запас силы мог спасти нам жизни.
- Спасибо.
- Не за что. – Брендт крепко обнял меня. – Возвращайся, Элька. Мы будем ждать тебя.
- Мы ждем тебя, - эхом повторила Кесси, тоже на мгновение прижимаясь ко мне. – А может быть…
- Кесси! – резко произнес Брендт. Подруга бросила на него сердитый взгляд, но продолжать не стала.
- Кесси, мне на самом деле надо ехать, - настойчиво произнесла я, на прощание поглаживая Кыса по голове.
- Да я понимаю, - сожалеюще отозвалась она. – Возвращайся, Элька. И с хорошими новостями.
Стукнула дверь, и я осталась наедине со своими растрепанными чувствами, явственно осознавая, что обидела подругу, но одновременно с этим совершенно не жалея об ее уходе. Мало того – радуясь этому. Слабые попытки разобраться в своем противоречивом поведении к успеху не привели, я махнула рукой и занялась тем, о чем и говорила Кесси – то есть принялась собирать вещи.
Но для начала следовало разобрать то, что привезла с собой подруга. На самом верху набитой сумки лежала горсть безделушек – амулеты, по большей части сделанные собственноручно на практических занятиях по бытовой магии. Я задумчиво перебрала их, откладывая в сторону по одному. Некоторые из них явно уже истощились, потому что использованные заклинания требовали подновления, а эти камушки и дешевые колечки валялись без дела больше полугода. А некоторые мне явно не потребуются в ближайшее время. К примеру, вот этот, от ежемесячных женских болей. Или вот этот, от сглаза. Хотела бы я посмотреть на желающую меня сглазить ведьму…
И в конце концов единственное, что я решила с собой взять – это скрученный и переплетенный во много раз стебелек, подаренный мне Саирой. Мне так и не удалось выяснить, для чего он нужен – но, может быть, пригодится? Хотя бы для того, чтобы показать драконихе - я не выкинула ее подарок в ближайшую канаву?
169 
