14 
— Добрый день, ваша светлость, — смущенно произнесла я.
В этот момент герцогиня фыркнула и произнесла:
— К чему эти церемонии. Он твой жених и будущий муж.
Не думала, что услышу что-нибудь подобное из её уст.
— Прогуляйтесь, дети. Сегодня занятий не будет, — царственно сказала она, махнув рукой.
— Но мне совсем не хочется, — возражаю я.
— Ты должна практиковаться в ведении беседы. А у меня на тебя уже нет сил.
Как же, да у тебя сил побольше, чем у меня. Старая лиса, — думаю я, поднимаясь с дивана.
В саду Крейтонов можно гулять бесконечно, наслаждаясь свежим ароматом и яркостью пестрых цветов.
— Я уезжаю, сегодня в Лондон, — говорит Кен.
— Скатертью дорога, — отвечаю я, фыркая. Хотя на душе вдруг становиться тоскливо и грустно.
— Ты могла хотя бы притвориться, что тебе это не безразлично, — он сердиться.
Я останавливаюсь и, тыча пальцем ему в грудь, четко говорю:
— Мне и не безразлично, Кенни. Я просто безумно рада избавиться от твоего внимания, хоть на некоторое время.
— Твой острый язык меня начинает раздражать, — злиться он.
— А я думала, что ты без ума от него, — невинно говорю я и, немного высунув язычок, страстно облизываю губы.
Он яростно чертыхается, и отворачивается от меня.
— Черт, черт, — придя в себя, Кеннет снова смотрит на меня: — Где ты этому научилась? — изумляется он.
— Тебе будет не просто меня забыть? Правда Кенни? — страстно шепчу я, приближаясь к нему вплотную, — ты будешь лежать в своей одинокой кровати и мечтать о моих ласках.
— Моя постель никогда не бывает одинокой, Кассандра, — возражает он.
Я в притворном ужасе прикрываю рот рукой.
— О, Боже Кенни, неужели ты склоняешь к интимным отношениям бедных горничных?
Он грубо хватает меня за плечи. Несколько раз встряхивает и яростно шепчет:
— Ты доиграешься, Кэсси. И я возьму тебя, не смотря на твои возражения. Ты будешь извиваться, и кричать от страсти подомной. Увидим тогда твое ликование, когда ты не сможешь меня остановить.
Я растеряно моргаю глаза, понимая, что он прав. И все мое ехидство только способ скрыть свои чувства к нему.
Внезапно Кеннет привлекает меня к себе.
— Я буду скучать по тебе Кассандра, — шепчет он мне на ухо, и все ближе прижимая к себе.
Его губы находят мои и, я без сопротивления, страстно отвечаю на поцелуй. По телу проходят волны, в животе порхают мотыльки. Я жажду испытать силу его страсти. Но разум не позволяет поддаться на уговоры предательского тела.
Почему именно он вызывает ураган чувств в моем теле? Если бы такое случилось в моей жизни в будущем я бы не раздумывая, поддалась на призывы своего тела. Но здесь я понимаю, что не хочу стать игрушкой на одну ночь. Я хочу большего. Большего? Любви?
От этой мысли я прихожу в ужас. Меня охватывает паника, и я просто столбенею от осознания значения подобных дум.
Кеннет, удивленный моим резким безразличием, с беспокойством смотрит мне в лицо. Я стою совершенно не подвижно.
— Что с тобой? — спрашивает он.
Я пытаюсь взять себя в руки. Несколько раз, моргнув ресницами, я все же произношу:
— Все в порядке, герцог. Счастливого пути. И встретимся в Лондоне.
Медленно поворачиваясь, я бреду, к конюшне оставляя Кеннета в недоумении.
Дойдя до конюшни, я прошу конюха оседлать для меня лошадь. И как только конь готов, я вскакиваю в седло. Я пускаю лошадь галопом, ветер развевает мои волосы, слезы текут по щекам. Этого не может быть. Я не могла в него влюбиться. Нет. Только не это. Как же я теперь вернусь. Меня охватывает полное отчаяние. Пелена слез застилают мне глаза.
В это мгновение до моего слуха доноситься стук копыт. Но мне все равно. Я яростно смахиваю слезы рукой, но от неудачного маневра теряю равновесия и стремительно падаю вниз.
Тупая боль пронзает мое тело, я не могу дышать. Слёзы новыми потоками льются из глаз, когда надо мной возникает взволнованное лицо Кеннета.
— Кэсси, Кэсси, — кричит он, ощупывая меня в поисках повреждений.
Я только бессильно плачу, в тоже время, умирая от стыда из-за того, что он видит меня такой.
— Что случилось? — убедившись, что все цело он бережно прижимает меня к своей груди. — Я тебя обидел? Скажи, ответь же что-то.
Я уже реву навзрыд, обнимая его за шею.
— Тебе не понять, — говорю я сквозь слезы.
14 
