31

Кейд

- Макс, подожди! - Я не знал, что говорю, пока с моих губ не слетели слова. - В котором часу мы вылетаем?

Она обернулась, и в ее глазах промелькнуло что-то, что я не смог различить. Я с таким трудом пытался сохранить сомнение, не позволить ее присутствию повлиять на меня, но я просто не мог.

Ее шокированное выражение лица было в точно таким же, как и мои чувства. В тот момент, когда слова покинули мой рот, я пожалел о них. Но почему-то, когда она спросила: “Мы?” - я не отступил.

Я посмотрел в ее большие голубые глаза и сказал:

- Если ты все еще хочешь, чтобы я поехал, то я согласен. Я обещал тебе и собираюсь выполнить свое обещание. - Даже если оно и убивало меня.

Она скрестила руки на груди и оглядела меня. Я сохранял лицо безразличным, а тело расслабленным. Я не хотел, чтобы она думала, будто это уловка, чтобы вернуть ее. Это не так. Этот фарс действительно важен для нее, и если она считает, что мне нужно встретиться с ее родителями, то я не подведу ее. Я боялся, что если не поеду, то она продолжит притворяться.

- Ты сделаешь это для меня? - спросила она.

Я немного боялся вопросов о том, что же я готов сделать ради нее.

Я тщательно взвесил свои слова, прежде чем ответить:

- Мы заключили сделку. Я бы сделал это для любого.

Клянусь, она вздрогнула, и мне пришлось прикусить язык, чтобы не выпалить правду.

Она сглотнула и кивнула.

- Тогда ладно. Э-э, спасибо. Мы вылетаем в воскресенье утром, в одиннадцать.

- Хорошо. Я приеду пораньше, и мы поймаем такси в аэропорт.

- Ну, ладно, тогда увидимся в воскресенье.

Несколько минут я смотрел, как она уходит, а потом вернулся в дом культуры.

Термин “плохая идея” даже не отражал того, что я только что сделал.

Следующие несколько дней я снова и снова возвращался к этому билету на самолет. Порой я просто смотрел на цифры: дата, время и рейс, - пока они не переставали нести какой-то смысл. А в другие разы я держал в руках билет и концентрировался, как будто мог почувствовать ее намерения через одно лишь прикосновение к нему.

Это всего лишь билет? Или он значил что-то большее?

Я сидел на диване с билетом в руках, когда зазвонил телефон.

Я посмотрел на имя звонившего и улыбнулся. Разговор с другом из родного города - именно то, что мне нужно.

Я нажал “принять звонок” и приложил телефон к уху.

- Расти, если ты звонишь, чтобы пожаловаться на то, как отстойно быть взрослыми, то не думай, чтобы я буду тебя утешать, потому что мне нечего сказать по этому поводу.

На другом конце провода засмеялся Расти, и вот уже все время и расстояние между друзьями стерлись.

- И не говори, - сказал он. - Если бы мы только могли вернуться в прошлое и сказать самим себе завалить несколько предметов для того, чтобы снова оказаться в колледже.

- Эй, я до сих пор учусь в колледже.

- А, аспирантура не в счет. Это колледж версии 2.0 - одна работа и никакого веселья.

- А работать полный рабочий день намного лучше?

- Черт возьми, нет! Вчера на меня кто-то пролил кофе. Ладно, на прилавок передо мной, но я все равно видел перед собой, как на меня хлынула жидкость изо рта незнакомца.

Мы рассмеялись, а потом в трубке повисла тишина.

Спустя несколько секунд он сказал:

- Теперь, когда я умаслил тебя, рассмешив, то перейду прямо к делу… - Жду не дождусь. - Блисс. Я слышал о помолвке. Мне очень жаль, чувак.

Я снова поднял билет на самолет и, держа его, проговорил:

- Тебе и всем остальным на Фейсбуке.

- Как ты с этим справляешься?

- Нормально, - ответил я.

И у меня было все нормально… даже при Блисс.

- Кейд…

- Это так, Расти. Обещаю. Я видел их неделю или две назад, и было чертовски неловко. И удручающе, потому что я уверен, что наша дружба с Блисс умерла. Но со мной все в порядке. Вообще-то есть другая девушка.

Я никому не рассказывал про Макс. Мне нравилось ощущение, что она - такой удивительный секрет, которым мне не хочется делиться со всеми окружающими. Но она настолько запудрила мне мозги, что мне нужно было с кем-то поговорить.

- Другая девчонка, да? - спросил он. - Какая она?

- Полный вынос мозга, вот так.

Расти проговорил:

- Мне она уже нравится. - Ему понравится. - Так вы вместе?

- Не совсем.

  73