80 
- Я Кейд. Но уверен, вы это уже знаете.
Бетани улыбнулась.
- Да. Бетти и Майк только и говорили о том… - она сделала паузу и посмотрела на Макс, - как хорошо ты повлиял на нашу Маккензи. Она давно нуждалась в человеке, который наставил бы ее на путь истинный. Я пыталась добиться этого годами, но только магия обучения в Лиге Плюща способна на такое.
Я повернулся к Макс, пытаясь понять, задело ее это или нет. Она крепко сжала руки в кулаки, и я принял это как отрицательный ответ. Бетани продолжала говорить:
- О, Маккензи, не волнуйся из-за ужаса на твоей голове. Будет сложно, выходные все-таки, но, уверена, мой парикмахер сможет втиснуть тебя в свое расписание и привести все в порядок. - Жестом Бетани указала не только на волосы, но и на всю Макс.
Я заметил, что Макс медленно вдыхает и выдыхает. Это был еще один пример, когда она не слишком хорошо справлялась со своими эмоциями. Я уже собирался взять ее под руку и пойти прочь. Мне не хотелось видеть, как ей приходится терпеть это дольше, чем она может выдержать.
- Слушай, Бет… - Она произнесла ее имя с такой злобой, что я был уверен, ей очень хотелось сказать другое слово на “б”.
Поэтому мне пришлось вмешаться, пока в разговоре не стали преобладать слова из четырех букв.
- Тебе не нравится ее светло-лавандовый цвет волос? - спросил я. - Я же считаю, он прекрасен.
Макс напряглась, моя попытка дать ей возможность расслабиться с треском провалилась.
Бетани улыбнулась.
- О, Боже! Это мило, но ты не должен потакать ей во всем. Даже если наша Маккензи упрямиться. Она переживет это.
Макс сделала шаг вперед, и я уже не переживал из-за того, задело это Макс или нет. Я положил ей руку на плечо, чтобы успокоить.
Я решил сменить тему.
- Может, мы уже поедем? Не знаю, как Макс, но после такого долгого путешествия мне хочется отдохнуть.
- Это весь ваш багаж? - Бетани посмотрела на сумку Макс и на мой рюкзак, висевший на плече. - Только не говори, что ты впихнула туда свое платье?
Макс побледнела.
- Какое платье?
- Для благотворительного вечера в больнице. Твоя мать без умолку об этом говорит. Она не предупредила тебя?
Макс зарычала.
- Я смутно помню, что она упоминала о чем-то подобном, но никто не сказал, что мы обязаны там быть.
- Так вот, вам нужно там быть. - Бетани откровенно наслаждалась неудачей Макс, но в тоже время она волновалась, точно Макс вот-вот испортить всем Рождество. - Думаю, нам придется вместе с посещением парикмахера завтра утром еще и по магазинам пройтись. Даже не представляю, как ваша семья умудрялась выживать, пока не появилась я. - Бетани взглянула на своего мужа. - Ты готов, сладкий?
Он оторвался от своего Блекберри и сказал:
- Если ты готова, милая.
Они поцеловались, и даже меня от этих нежностей передернуло.
- Пойдемте. - Бетани развернулась и зашагала прочь. Ее локоны подпрыгивали в такт ее движениям.
- Я точно ее убью, - выдохнула Макс. - А тело разрублю на кусочки, разложу в разные ящики и закопаю под деревом.
- И мне страшно от того, что ты действительно можешь это сделать.
Мы следовали за ними, придерживаясь определенной дистанции, и все это время моя рука лежала на плече Макс. Она, наверно, даже не заметила этого. Она сосредоточилась на том, чтобы посылать воображаемые сюрикены17 в голову Бетани.
- Только ее я и ненавижу из всей своей семьи. Она меня бесит.
Мне эта особа тоже не понравилась, но в голосе Макс я услышал яд, и это меня беспокоило.
- В каждой семье есть такой человек, - сказал я. - Через несколько дней ты уедешь и не увидишь ее до следующего года.
- Ты не понимаешь, - не отрывая взгляд от Бетани, ответила она. - Я была такой, когда училась в старшей школе. И это было так фальшиво и мерзко, и…
Я остановился, и она вместе со мной.
- Сейчас ты не такая. Ты коришь себя за то, кем ты была, кем не была и даже за то, какая ты есть. Тебе нужно заканчивать с этим.
Она внимательно посмотрела на меня, и мне показалось, что на какой-то миг, я прорвался за стену, которой она себя окружила. Но потом Бетани оглянулась и сказала:
- Вы должны нас извинить. В прокатной компании что-то напутали и БМВ, которую Майкл заказал, отдали кому-то другому. А это лучшее, что они смогли найти за такой короткий срок.
- Пошли, - сказала Макс и зашагала впереди меня, направляясь к совсем новой Тойоте СУВ, стоимость которой, скорее всего, превышала цену за печень на черном рынке.
80 
