17 
– Ты уверена насчет салата?
– Что?
Бен задумчиво разглядывал блюдо с морепродуктами, что как раз ставил на стол официант.
– Выглядит весьма аппетитно.
– Я действительно не голодна.
– Хочешь, чтобы я был рядом, когда станешь рассказывать обо всем матери?
– Нет! Я вообще не собиралась ничего ей рассказывать!
– Боюсь, выбора у тебя нет.
– Но почему? Это наше частное дело, зачем что-то афишировать?
– Я хочу, чтобы ты присылала мне подробные отчеты, а еще я хочу, чтобы мы, как ты выразилась, все «афишировали», разумеется, после того, как я сообщу деду.
– Но зачем?
– Не волнуйся, он обрадуется. Правда, ему не просто будет свыкнуться, что он два года прожил в двух шагах от внучки, даже и не подозревая о ее существовании. Целых два пропущенных года.
Отлично понимая, что Бен уже говорит не о деде, Лили виновато опустила глаза.
– Теперь все изменится, – выдохнула она, впер вые до конца осознав эту мысль.
Но кое-что все же останется прежним. Он никогда ее не простит.
– Быстро соображаешь. – Посмотрев на Бена, она уловила в голубых глазах насмешку. – А как же, интересно, ты сама все это представляла?
– Я… Я думала, что мы не станем торопиться. Для начала ты мог бы по часу общаться с Эмми в моем присутствии. Потом, когда бы она к тебе привыкла, ты мог бы гулять с ней в парке… Я думала, мы поговорим и все подробно обсудим…
– По-моему, именно этим мы сейчас и занимаемся.
– Нет, – она покачала головой. – Ты ни о чем меня не спрашиваешь, а просто раздаешь указания. Это не обсуждение.
– А что бы ты конкретно хотела обсудить?
Пытаясь хоть немного привести мысли в порядок, Лили устало посмотрела на Бена.
– Слишком быстро. А вдруг ты передумаешь? Я не хочу, чтобы Эмми к тебе привыкала только для того, чтобы в один прекрасный день ты раз и навсегда исчез из ее жизни. Ей нужна стабильность, постоянство, а не…
– Ей нужен отец. Я уже понял, что ты считаешь меня каким-то недостойным подонком, но…
– Я этого не говорила! – возмутилась Лили, глядя, как он умело разделывает кусок рыбы на тарелке.
Отложив нож, Бен снова на нее посмотрел.
– Этого не будет. Лили, я стану частью жизни моей дочери, и тебе придется с этим смириться. И я никогда ее не брошу. А ее мнение здесь ничего не значит.
Лили почувствовала, как в ней закипает бессильная злость.
– Это ты сейчас так говоришь. Но твои похождения совершенно не внушают мне доверия, а я должна думать о судьбе дочери.
– Что именно тебе доверия не внушает? – слегка приподняв бровь, протянул Бен.
– Скажешь, что не уверял ту женщину, с которой был помолвлен, когда переспал со мной, что никогда ее не бросишь?
– Так ты про Каро? – усмехнулся Бен.
– А она не одна такая была?
– Вообще-то, мы никогда не были официально помолвлены.
Сколько же в этих словах презрения…
– Я видела кольцо!
– Кольцо действительно было. Но это всего лишь подарок.
Пытаясь унять пульсирующую в ушах боль, Лили прижала руки к вискам.
– Так эта помолвка ей просто приснилась?
– Скорее, померещилась.
– Ну конечно.
Бен сразу же вспомнил тот ночной клуб с оглушительной музыкой, куда затащила его Каро. Обычно он таких мест избегал, а тогда лишь с удивлением смотрел, как она быстро снимает подаренное им кольцо с правой руки и надевает на левую. А потом заметил папарацци, и сразу же понял, что все это подстроено. Каро же даже не пыталась ничего отрицать.
– Ты представляешь, сколько кулинарных книг за год выходит? Даже громкий уход из модельного бизнеса не обеспечит мне должной рекламы, но вот скандал с разбившим мне сердце миллиардером…
– Все ради продаж?
– Разумеется. Но вообще-то я подумывала о ТВ-шоу. Там точно денег куры не клюют.
Именно это ему в Каро и нравилось. Она никогда не притворялась. А еще обожала секс.
– Значит, все? Расстаемся?
– Я тебе сердце разбила, но ничего с этим не поделаешь. Мне нужно как-то зарабатывать на жизнь.
Покачав головой, Бен отогнал воспоминания, только сейчас осознав, что Лили не сказала о беременности, потому что думала, что он помолвлен.
– Если не забыл, – не сдавалась Лили, – я оказалась во все это втянута в роли любовницы.
– И тебя это беспокоит? – уточнил Бен, задумчиво на нее посмотрев.
– Вообще-то да.
– Раз ты такая привередливая, советую уточнять интересующие детали, прежде чем прыгать к кому-то в постель.
Возмутившись до глубины души, Лили резко выпрямилась.
17 
