17 
У Нико в глазах потемнело. Каким-то чудом он умудрился поддерживать видимость разговора, пока мать выбалтывала ему все последние сплетни. Он даже задал пару вопросов.
— Она уехала в Афины, но Димитрий выжил ее оттуда. Похоже, сейчас она в Лондоне, — театрально прошептала мать. — И совершенно без денег. Естественно, родители перекрыли все ее счета. Посмотрим, надолго ли ее хватит. Вернется, поджав хвост.
— А Ставрос? — резко спросил Нико.
— Ставрос! — воскликнула мать. — Ставрос покинул остров давно, сразу же, как маленькая дрянь его так опозорила. А ты разве не знал?
Откуда? Ведь они не разговаривали целый год. Но что за насыщенный год выдался!
Он направился с Ксаноса на Фиру выяснить все раз и навсегда. Мать подняла его на смех. Конечно, он не приемный. Она продемонстрировала свидетельство о рождении.
— Где я родился? — потребовал ответа Нико, потому как они всегда утаивали детали.
— На континенте. Сюда мы переехали ради нового бизнеса.
Нико это не удовлетворило, он потребовал провести тест на ДНК, тогда мать подняла крик, и к ней присоединился отец. Только теперь, спустя месяцы, они начали говорить друг с другом опять. Правда, беседы ограничивались темой погоды. Истинная рана была еще слишком свежа.
А теперь еще и новости о возможном отцовстве.
Нико уронил голову на руки. Первым его порывом было найти Констанс и выяснить все от и до. Как она посмела скрыть это от него? У нее же был его телефон. Нико вздохнул, осознавая, что паникует на пустом месте. Что с того, что женщина, с которой он переспал почти год назад, родила ребенка? Может, он не от него. Если бы он был отцом, с ним бы связались давным-давно.
И все же он хотел получить ответ, увидеть ее, убедиться, что с ней все в порядке. Тут же он связался с Шарлоттой. Поначалу всесильная Шарлотта потерпела поражение, но, когда он сказал искать не Констанс, а Конни, обнаружились телефонные номера агентства по найму. И вот теперь, спустя несколько часов перелета, Нико стоял на пороге большого лондонского дома. Тяжелая железная калитка еле открылась из-за грязи и травы. Наверняка это ошибка, тут явно никто не живет. Конни не могла жить здесь, но тем не менее Нико позвонил в дверь.
— Нико? — Если бы она сама не окликнула его по имени, он бы ни за что ее не узнал.
Она совсем не походила на ту женщину, которую он держал в объятиях год назад.
Она поправилась, очень сильно поправилась. Лицо опухло, фигура расплылась. Густые волосы были неопрятно разбросаны по плечам, и даже прелестные губы потрескались. Но самое страшное — пропал огонь, что заставлял ее гордо держать голову. И Конни знала это.
Она увидела шок на его лице, тот же самый шок, который не давал ей покоя, когда она пустыми глазами рассматривала свое отражение в зеркале, гадая, куда же подевалась прежняя Конни.
Она хотела закрыть дверь, спрятаться, чтобы он не видел ее такой.
— Ты не позвонила. — Он планировал сказать совсем не это, но слова вырвались против воли. — Я сказал, звони, если тебе что-нибудь понадобится, — он медленно окинул ее взглядом, — а тебе точно нужна помощь.
Это было жестоко. Нико хотел забрать эти слова назад, увидев, как она воинственно вскинула подбородок.
— Ах, прости! — вспылила Конни. — Если бы ты предупредил, я бы заранее накрасилась и нарядилась к твоему приходу.
Она не заметила едва заметную улыбку в уголке его рта. Еще не вся воля покинула ее. Злой голос окликнул ее изнутри дома, раздался стук костыля. У Конни сердце забилось в груди; ей нельзя было приводить посетителей.
— Конни, кто там?
— Просто доставка, — отозвалась она, нервно сглотнув. — Тебе лучше уйти. Мне не до тебя.
— Я не отниму много времени, — возразил Нико. — Просто хочу поговорить.
— Мне нельзя приводить посетителей. Пожалуйста, Нико, уходи, — взмолилась она.
— Когда ты заканчиваешь работу? — Он заметил, как она скривилась, покачала головой. А когда она попыталась закрыть дверь, он уперся в косяк плечом. — Когда у тебя выходной?
— Пожалуйста, — умоляла она. — У меня нет свободного времени. Я должна всегда быть готова…
Нико нахмурился, недоверчиво глядя на нее. Конни просто хотела, чтобы он ушел, чтобы не видел ее в таком состоянии, но Нико не собирался сдаваться.
— Он прикован к постели, — пояснила Конни. — Ему нужен постоянный уход.
Нико все не уходил. На мгновение надежда зародилась в ее душе: может, Нико поможет ей. Может, ей не придется рассказывать про своего отца. Она была так рада снова увидеть его. Конечно, она помнила красоту и харизму Нико, но за это время она убедила себя, что он не был настолько прекрасен, и память услужливо пошла ей навстречу.
17 
