33 
Последняя гостья и ее спутник опоздали на несколько минут и извинились перед всеми.
«Должно быть, она модель или актриса», — решила Роми, глядя на высокую женщину с безукоризненной фигурой, в платье от кутюр. Оно красиво облегало ее грудь, которая выглядела слишком идеально.
Золотисто-каштановые волосы спадали на спину блестящими волнами. Макияж был профессиональным.
Ее спутник словно сошел с рекламного плаката. Он был слишком красив и ухожен. У Роми создалось впечатление, что женщина взяла его с собой именно по этой причине.
— Мне так жаль, что мы опоздали, — промурлыкала красотка, ослепительно улыбаясь. — Мы попали в пробку.
«Нет, — подумала Роми, — вы нарочно припозднились, чтобы обратить на себя внимание. Вам это удалось. Жаль, что ваш успех не сняли на камеру. Перестань быть циничной, — тут же отругала себя она. — Это не лучшее человеческое качество».
Шанель — так звали женщину — сразу же оказалась в центре внимания всех присутствующих мужчин. Ее целью был Хавьер. Или, может, Роми померещились пылкие взгляды, которые Шанель бросала украдкой на ее мужа?
Ее спутник по имени Алекс не сводил глаз с Роми, и девушка сразу поняла, какую игру ведут эти двое. Что ж, она присоединится к их игре, только сначала установит собственные правила.
Проигнорировав план рассадки, Шанель и Алекс сели напротив Хавьера и Роми. При этом Шанель, небрежно махнув рукой, обратилась к хозяйке:
— Дорогая, карточки с именами — так формально, правда?
Стефани, которая, несомненно, приложила много усилий при подготовке к этому вечеру, деликатно' подняла бровь:
— Я предпочитаю, чтобы мои гости чувствовали себя комфортно.
В словах хозяйки был завуалированный намек, но Шанель пропустила его мимо ушей.
Казалось, ужин никогда не закончится. Официанты в униформе сновали туда-сюда, принося одни блюда и унося другие.
— Скажите нам, дорогуша, — обратилась Шанель к Роми, — как вам удалось опутать неотразимого Хавьера узами брака?
Роми была готова к этому вопросу.
— Вы поверите, если я скажу, что это Хавьер долго уговаривал меня выйти за него замуж, а я сопротивлялась? — мягко ответила она.
Одна тонкая бровь недоверчиво поднялась.
— Это на него не похоже.
— Вы думаете?
— Как жаль, что я целый месяц грелась на солнышке в Барбадосе.
«Иначе конкуренция была бы обеспечена?»
— Напротив, вам очень повезло. Говорят, в Барбадосе отличные пляжи. Кроме того, наша жизнь полна упущенных возможностей, вы не согласны?
Алекс бросил на Роми восхищенный взгляд, но она его проигнорировала.
— Если я не ошибаюсь, в прошлый раз ваши отношения с Хавьером закончились неудачей. — Шанель сделала паузу и ослепительно улыбнулась. — Может, поделитесь своим секретом?
Роми сделала вид, что задумалась, затем покачала головой:
— Нет. Тогда это перестанет быть секретом. Несколько секунд Шанель разглядывала свои накрашенные ногти.
— Теперь понятно, почему неблагоразумный поступок вашего отца перестал интересовать власти. К какой бы хитрости вы ни прибегли, очевидно, у вас все получилось, дорогуша.
— Вы не могли бы уточнить, что имели в виду? — вежливо попросила Роми.
— Догадки придают беседе пикантность, вы так не считаете?
— Только в том случае, если целью этой беседы является кого-то оклеветать. — Роми медленно окинула взглядом собравшихся. — Если у кого-то есть еще ко мне вопросы, задавайте их сейчас.
В комнате воцарилась гробовая тишина.
— Нет? — Девушка улыбнулась. — В таком случае будем считать, что тема закрыта.
Алекс зааплодировал.
— Вы здорово держите удар, Роми, — произнес он с едва скрываемой насмешкой.
В каком качестве он сопровождал Шанель? Он был ее другом, любовником? Или просто красивым аксессуаром?
— Чему я научилась за годы работы в средней школе, так это отбивать удары.
«Пусть понимают как хотят!»
Официанты приносили все новые и новые блюда. Роми даже не успевала их пробовать. Она отвечала на вопросы о профессии учителя, о проблемах современной школы. Потом рассказала несколько забавных историй из своей практики. Это вызвало смех и улыбки.
— Ваша жена, Хавьер, хорошая рассказчица, — произнес один из гостей, и несколько человек кивнули в знак согласия.
Роми испытала огромное облегчение, когда ужин закончился и гостей пригласили в другую комнату пить кофе.
33 
