Кэтрин ДЖОРДЖ

Фрески Италии

Перевод с английского А. Писаренко

Анонс

Саския и Люк - сводные брат и сестра. Они равнодушны друг к другу. Однако постепенно Саския превращается из гадкого утенка в прекрасного лебедя, и это заставляет Люка взглянуть на нее по-иному. Да и Саския готова признать, что Люк ей совсем не безразличен... Но на пути молодых людей столько препятствий!.. Удастся ли им отвоевать свое счастье?

Глава ПЕРВАЯ

День близился к концу. Саския, отложив книгу, отправилась в ванную. Она открыла краны, достала ароматизированное масло и позволила нескольким каплям упасть в теплую струю воды. Воздух наполнился ароматом мускуса и роз. Лежа в ванне, Саския чувствовала приятную слабость в каждой мышце, умиротворение в душе. Роскошное убранство комнаты радовало взор. В большом зеркале с позолоченной рамой отражались последние лучи заходящего солнца.

Нехотя Саския встала и включила душ. Подняв голову и подставив лицо под струю воды, она, казалось, смывала с себя все напряжение и усталость. Внезапно дверь в ванную открылась, и на пороге появился мужчина. Оба замерли от неожиданности, не в силах отвести глаз друг от друга. Затем, пробормотав извинения, непрошеный гость повернулся и вышел. Оправившись от испуга, Саския вытерлась и, накинув халатик, вышла навстречу нарушителю своего спокойствия.

Этот высокий молодой человек с золотистыми волосами вовсе не был незнакомцем. Напротив, Саския слишком хорошо его знала: Люк Армитаж приходился ей сводным братом.

- Привет, сестренка. Приношу свои извинения за то, что я так бесцеремонно ворвался к тебе в ванную. Честно говоря, я и подумать не мог, что ты сейчас здесь.

Я тоже не ожидала тебя увидеть. - Саския недовольно на него посмотрела, раздраженная ироничной улыбкой Люка. - Мама не говорила мне, что ты собираешься приехать.

Если бы она тебе об этом сказала, ты бы, конечно, никогда не появилась в Тоскане!

- Это не так. Просто ты меня сильно напугал. Я подумала, что в доме кто-то чужой.

- А я и есть чужой. Мне нужно было предупредить, что я приеду. Насколько я понимаю, ты приехала сюда с Лофордом?

-Нет.

- Нет? вопросительно взглянул он на нее. - А я думал, что вы вместе. Мне показалось, что ты, наконец, нашла мужчину своей мечты.

Наконец?

Скрестив руки, он прислонился к стене.

Сасси, ты же не будешь отрицать, что у тебя было много поклонников. Но я слышал, что Фрэнсису Лофорду повезло больше всех.

Хватит иронизировать, резко сказала Саския.

В его глазах появилось искреннее удивление.

Знаешь, сестренка, я и в самом деле так думаю. Твой избранник будет настоящим счастливчиком.

Мне всегда очень сложно понять, когда ты говоришь серьезно, Люциус Армитаж, а когда шутишь.

Я знаю, - дружелюбно сказал он. - Это и делает меня таким обаятельным. Ты позволишь мне теперь принять ванну?

В этом доме у тебя столько же прав, сколько и у меня. Ты можешь принять ванну и даже переночевать, - нехотя ответила Саския, а потом неожиданно предложила: - Я собиралась ужинать. Не хочешь составить мне компанию?

Он недоуменно на нее посмотрел, а потом улыбнулся.

- Очень хочу, Сасси, - быстро сказал он, боясь, что она передумает, и в благодарность неловко поклонился. - Только дай мне полчаса, чтобы смыть тосканскую пыль и найти бутылочку вина. В прошлый раз я оставил здесь неплохую коллекцию. Мы ведь первый раз ужинаем с тобой наедине. И нам нужно что-нибудь особенное, чтобы отметить это знаменательное событие.

Проводив его, Саския поймала себя на мысли, что она даже рада провести с кем-то вечер после трехдневного одиночества. Даже если этот "кто-то" - Люк Армитаж. Приготовления Саскии не заняли много времени. Она высушила и уложила волосы, слегка подкрасилась и надела темно-коричневое облегающее платье с глубоким вырезом и короткими рукавами, не скрывавшими ее красивых загорелых рук.

Когда она спустилась вниз, Люк уже ждал ее на террасе. На нем были светлые брюки и желтая рубашка. Его мокрые волосы были зачесаны назад. На столе стояли два бокала и открытая бутылка вина.

Почему мы раньше никогда не ужинали вместе? - спросил Люк, наполнив бокалы до половины.

Поблагодарив, Саския взяла у него бокал.

За что выпьем?

За нас, - не задумываясь, ответил Люк. Поболтав вино, вдохнул его аромат. - Неплохо! - одобрил он свой выбор.

Оно и в самом деле потрясающее, - подтвердила Саския. - Я так мало знаю о винах. Что это за сорт?

  1