71 
– Ты сильно ушиблась, Стеф?
– Да нет, не очень.
Без него мне будет грустно. Меня захлестнула волна ностальгии по прошлым веселым временам. Я понимала, что буду скучать по нему, несмотря ни на что. Кто еще носит красные легинсы и лимонно-зеленый атлас, не говоря уже о леопардовых узких стриптизерских плавках? Таких, как он, просто больше нет на свете. С ним даже Питер не сравнится. Но, лежа рядом с нагим великолепием клона, я думала только о Питере.
– За что ты его так любишь?
– Не знаю. Люблю, и все. Так подсказывает мне сердце.
– Правда? – Он пристально посмотрел на меня, протягивая рюмку с бренди, и я отпила глоток. Бренди ожгло мне горло. – Мое сердце говорит мне то же самое, – прошептал он.
– Не начинай все сначала, – предупредила я, разглядывая его синяк под глазом, который постепенно темнел. Неплохой прожектор получился для аттракциона с четырехкратным сальто.
– Стеф… – снова произнес он. – Я должен тебе кое в чем признаться.
– Ну, что еще? – устало спросила я, уже ничему не удивляясь.
– Я ему не звонил.
– Кому? Питеру? А ты должен был ему позвонить? – Питер и мне не звонил. Сейчас он, вероятно, в объятиях двойника Хелены в Сан-Франциско.
– Нет, Полю.
– Какому Полю? – Я так измучилась, что его признание не произвело на меня никакого впечатления. Я не виновата, что бренди ударило ему в голову.
– Он по-прежнему лежит в лаборатории с отвинченной головой.
– Кто? – Уставившись на него во все глаза, я лихорадочно соображала. Смысл его слов не сразу дошел до меня. Нет, этого не может быть. Это невозможно! Он бы никогда на это не осмелился. – Что ты говоришь?
– Сама знаешь что… Я не он… Я – это я… – промямлил он тоном провинившегося школьника.
– Питер? – беззвучно выдохнула я, уставившись на него так, словно видела впервые. И тут я поняла, в чем причина нашего неудачного приземления после четырехкратного кувырка. Рядом со мной сейчас лежит не Поль, а Питер. Я оторопела. – Питер! Да ведь ты же… ты не мог… зачем ты это сделал? – Я отстранилась, чтобы разглядеть его получше, но они с Полем были похожи как две капли воды. Теперь их можно отличить только по синяку.
– Я думал, что ты влюблена в Поля, и хотел узнать наверняка, так ли это. Я так тосковал без тебя в Калифорнии… только о тебе и думал. А когда вернулся, ты была печальна и молчалива. Я решил, что ты его любишь, а меня больше не хочешь видеть.
– А я думала, что ты меня разлюбил, – пробормотала я, все еще не оправившись от потрясения, вызванного его признанием. Если бы не его жалкий побитый вид, я бы рассвирепела. Но злиться на него у меня просто не было сил. – Ты был таким холодным… бесстрастным…
– Я люблю тебя. Просто я думал, что ты хочешь быть вместе с Полем. Что тебе нужен он, а не я.
– Мне тоже так казалось, – я смущенно улыбнулась, – однако я быстро разгадала эту загадку. Он не настоящий… для меня существуешь только ты.
Я невольно потянулась к нему и чмокнула в губы. Он поморщился от боли, когда мои губы коснулись его лица, но тем не менее поцеловал меня, и его поцелуй ответил на все мои невысказанные вопросы.
– Я не умею делать четырехкратное сальто, – с сожалением заметил Питер, – и пить, как он, не пьянея. Понятия не имею, как они его так запрограммировали. Завтра у меня будет жуткое похмелье.
– Поделом тебе, – ядовито заметила я, прильнув к нему и накрываясь одеялом. Питера колотила нервная дрожь. Да уж, вечерок выдался, ничего не скажешь.
– Я многого не умею. Мне с ним не сравниться, – продолжал Питер, обнимая меня.
– А все остальное ты делаешь гораздо лучше. Старовата я для акробатических трюков.
– А я слишком стар для того, чтобы потерять тебя, Стеф. Я люблю тебя. Я не хочу жить без твоей любви.
Эти слова я ждала от Роджера тысячу лет назад, но он их так и не произнес. Питер – моя сбывшаяся мечта. И пусть он немного с приветом – мне все равно.
– А где сейчас Поль? – полюбопытствовала я. Неужели весь вечер со мной был не он, а Питер? Огненно-красный костюм… его дикие выходки… игуана… Да, Питер сыграл свою роль весьма убедительно.
– Он в мастерской и там останется. С отвинченной головой. После Рождества ты поедешь вместе со мной в Калифорнию. Теперь мы будем нанимать няню, чтобы она присматривала за детьми, пока мы с тобой в отъезде.
Он обнял меня еще крепче, и я прижалась к нему. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Наверное, я сплю. А все, что произошло со мной до этого, напоминало сплошной кошмар.
71 
