10 
— Как я рада, что ты со мной, — продолжала Кит. — Все должно быть хорошо, потому что ты здесь. Если бы мне пришлось все это терпеть одной, я не вынесла бы этого.
— Но у тебя же есть… — начала было Тэрина.
Какой-то мужчина спускался по лестнице, ведущей из дома. На нем был темный костюм, какие обычно носят в офисах. Маленького роста, довольно толстый и с седыми волосами, заметила Тэрина с разочарованием.
Она ожидала увидеть красавца, который был бы подходящей парой для изысканной Ирэн. Но отец Кит оказался очень некрасив. Более того, когда Тэрина подошла ближе, она почти мгновенно почувствовала, что он ей не нравится. Почему? Девушка не могла ответить на этот вопрос.
— Папа, познакомься с Тэриной, — представила Кит подругу.
Мужчина протянул девушке огромную ладонь:
— Очень приятно. Добро пожаловать. В этом доме рады всем друзьям Кит.
Было что-то в его голосе, едва уловимые нотки, по которым Тэрина догадалась, что он не англичанин.
— Большое спасибо за оказанное гостеприимство, — скороговоркой произнесла Тэрина, пытаясь улыбнуться и заставляя себя быть дружелюбной. Ей это удавалось с трудом, словно невидимый барьер стоял между ней и этим мужчиной.
Он изучал лицо девушки. От его взгляда веяло холодом. Мужчина словно пытался заглянуть ей в душу, желая узнать как можно больше.
— Кит мало рассказывает нам о Кембридже. Теперь вы сможете поведать нам о ее успехах и о жизни в мире науки.
— Думаю, она занимается усердно, — быстро проговорила Тэрина.
Кит хихикнула:
— Не верь ей. Я вовсе не занимаюсь, а только развлекаюсь. Просто предпочитаю оставаться в Гертоне, а не слоняться по Лондону, как того хочет Ирэн. Ненавижу балы для дебютанток, а еще больше молодых людей, которые их посещают.
Мистер Ньюбери улыбнулся и взглянул на Тэрину:
— Пошла ли она в меня, что так любит работать, или просто сбежала подальше от мира, который ей не по душе?
Похоже, он не ждал ответа, потому что тотчас же отвернулся и собрался идти к бассейну.
— Мне надо найти Ирэн, — сказал он.
— Она у бассейна… с Майклом, — прошло несколько секунд, прежде чем Кит смогла выдавить из себя это имя.
Отец оглянулся на нее с едва заметной улыбкой.
— Так я и думал, — сказал он и ушел.
Тэрина обернулась и увидела, что Кит смотрит ему вслед пустым взглядом. На лице девушки было разочарование.
«Она ожидала от отца другой реакции», — внезапно поняла Тэрина, и ее сердце наполнилось состраданием к подруге. Только сейчас она начала понимать, что жалобы Кит были небезосновательны. Вся ситуация показалась ей намного сложнее, чем она представляла себе поначалу.
«Кит хочет, чтобы ее любили по-настоящему, — подумала Тэрина. — Они же все к ней равнодушны, даже отец».
Поддавшись импульсу, она обняла подругу.
— Пойдем, покажи мне дом, я сгораю от любопытства, — попросила Тэрина.
Кит приободрилась. Ей, как и Тэрине, хотелось убедиться: дом стоит того, чтобы его показать, впрочем, как и все остальное, что принадлежало Кит. Девушки осмотрели гостиную, затем библиотеку. На полках стояли книги в тисненых переплетах, украшенных замысловатыми орнаментами. Тэрина подумала, что их, скорее всего, никто не читал. Потом они проследовали в бальный зал, который, по словам Кит, мистер Ньюбери построил пять лет назад, чтобы доставить удовольствие Ирэн. Это была огромная комната с желтыми стенами, отделанными золотом. Люстры, свисавшие с потолка, были точной копией люстр в Версале.
Столовая, которую они посетили после бального зала, словно была перенесена из замка, принадлежавшего австрийскому императору Францу-Иосифу. Девушки также осмотрели музыкальный салон, комнату для игр, зал с географическими картами и глобусом и большое количество прихожих, комнаток и коридорчиков, которые соединяли разные части дома.
— Это комнаты для секретарей, — сказала Кит, когда они выходили из бильярдной.
— Сколько же их у вас? — спросила Тэрина.
— Здесь всего трое, — раздался голос у них за спиной. — А в Лондоне великое множество.
От неожиданности девушки вздрогнули.
— А, это вы, мистер Кория! — воскликнула Кит, обращаясь к худому мужчине невысокого роста с очень бледным лицом. Его глаза скрывали толстые очки.
— Не знал, что вы вернулись, мисс Кит, — продолжал он. — Приехали на каникулы из Кембриджа?
— Да, сегодня. И вам это прекрасно известно, потому что вы всегда в курсе всего.
10 
