26 
* * *
А утро началось не с чая. И даже не со звонка от Ирри. Утро началось с сирены. Такой, что я вихрем слетела с постели и первые пару секунд просто лежала на полу, зажав уши. Потом сквозь мерзкий вой пробился мерный голос Хама.
– Адепты и преподаватели АБМ, в Академии объявлены учения. Внимание, повторяю, в Академии объявлены учения сроком на три дня. Они являются решающими для проверки. Приказ всем адептами собраться со своими кураторами на главном полигоне. Время на подготовку – десять минут. Опоздавшим – штрафные очки.
Десять минут! Я вскочила и заметалась, хватаясь то за штаны, то за рубашку. Потом начала расплетать косу. А душ, а чай, а потягушки?!
В итоге в кое-как застегнутой рубашке и с криво завязанным хвостом я выскочила из комнаты за три минуты до отпущенного срока. Не успею! До полигона минут пять бежать.
А вокруг творилось нечто! Преподаватели старались упорядочить суету адептов. Но некоторые думали, что если проскользнут, то успеют быстрее остальных. Пока я спешила из преподавательского крыла через основной корпус, едва не оказалась затоптанной, притиснутой к стене и так далее. Потом взвизгнула: несколько рук вдруг подхватили меня, и скорость резко увеличилась.
– Все супер, леди Дэрин, – проорали подо мной. Мои адепты тащили меня и еще ухитрялись при этом болтать:
– Быстро добежим.
– С ветерком!
– Один за всех!
– Не подведем!
– Утрем нос некоторым!
– Н-н-не урон-н-ните ме-ме-меня! – только и смогла произнести, подбрасываемая дружескими руками. Наверное, со стороны я прямо как поп-звезда. Кругом люди спешат к выходам, орут, а я проплываю над ними.
Несмотря на некоторые мелкие стычки, через десять минут все адепты и преподаватели выстроились на полигоне. Там и тут поправляли криво застегнутую одежду, приглаживали волосы, перешептывались. На меня едва ли не пальцами показывали. А мрачный взгляд высшего, что стоял чуть в стороне, говорил о том, что мое красочное появление он оценил. Я же резко ощутила, что блузка моя расстегнута сильнее, чем полагается, космы падают на лицо, и вид не слишком преподавательский.
– Спасибо! – выдохнула, приглаживая волосы.
– Идите к преподавателям, – заботливо проговорил орк.
Как же его? Декст, точно!
– Спасибо, Декст, так и сделаю.
Стоявшие группой преподаватели при виде меня одобрительно заулыбались.
– Быстро вы к себе расположили адептов, – заметил Виланд. – Талант, леди Дэрин.
– Кнут и пряник, – согласилась я, решив не уточнять, что пряник у них пока был один – в виде моих двух расстегнутых пуговиц. И то после этого пришлось получить парочку кнутов.
– Кнут и пряник, – согласилась я, решив не уточнять, что пряник у них пока был один – в виде моих двух расстегнутых пуговиц. И то после этого пришлось получить парочку кнутов.
– Эффектное появление, – игриво подмигнул мне один из коллег.
– Что за жизнь! У меня стаж работы больше двадцати лет, а на руках адепты ни разу не носили, – сокрушался второй.
– Седрик, вспомни, твои парни всегда готовы подставить тебе плечо и помочь добраться из города до комнаты.
– Не ворчи, Седрик, при всех твоих достоинствах у тебя нет таких форм, как у нашей коллеги, – подшучивали над ним.
– Да, за такие ножки и я бы подержался, – тихо вздохнул кто-то из задних рядов.
– Только за ножки? – усмехнулся еще один.
Румянец медленно, но верно покрывал мои щеки. Смущенно одернула одежду, не зная, куда деть глаза. На говорливых коллег смотреть не могла, а на лорда проверяющего – просто страшно. Его взгляд на себе я даже не глядя чувствовала.
– Странно, что никто не обратил внимания на командную работу и сплоченные действия группы и преподавателя. – Ректор как всегда пришел мне на помощь. – Леди Дэрин, поделитесь потом секретом.
«Да запросто! – стало смешно мне. – Всего-то и надо вызвать гнев проверяющего Хама, а потом покопаться в останках умертвий, собирая их по всему лесу».
– Я думаю, можно начинать? – кивнул ректор высшему.
– Ну если все уже закончили обсуждение частей женского тела… – желчно отозвался Хам.
Его тяжелый взгляд с непривычки выдержать было сложно, и разговоры стихли не только среди преподавателей, но и среди адептов. Добившись внимания, высший продолжил:
– В ходе проверки я заметил, что за все существование Академии не проводились учения, отрабатывающие навыки ее защиты в случае нападения.
26 
