8 
«Этого не может быть. Пожалуйста, пусть это окажется неправдой».
Она взяла свою папку и сумочку, собираясь спасаться.
– Ты ведь хорошо знаешь район? – спросил Джейк.
«Что?» Сара непонимающе смотрела на мужчину. Он словно говорил на незнакомом языке. Девушка глубоко вдохнула, заставила себя расслабиться и перевести сказанное специально для своего помутившегося рассудка.
– Я… Я живу здесь уже три года, но я часто ездила в командировки. Так что нет, думаю, я не стала бы утверждать, что хорошо знаю район. А что?
– Хотел узнать, не знаешь ли ты женщину по имени Сара Дарлинг.
Вот оно – словно гул огромного гонга раздался в ее голове, оглашая смертный приговор. Он все еще звучал, разлетаясь эхом то громче, то тише. Вот и все. Сара задрожала всем телом. Ей хотелось бежать прочь, но в то же время она боялась выдать себя. Ей нужно время, чтобы найти выход.
– Сара Дарлинг? – Сара едва смогла произнести имя своим сухим ртом. – Я, э-э-э, нет, я…
В другой ситуации она бы, смеясь, объяснила ему, что он с самого начала узнал ее под неправильным именем и что Сара Дарлинг – это она и есть. Но сейчас она не могла сообщить ему, кем является. Ужас от его вопроса пронзил ей сердце, и нужно было время, чтобы снова прийти в себя.
– Она должна жить по соседству с домом, который я снимаю, – продолжил Джейк. – Но вот уже два дня я живу здесь и до сих пор не видел никаких следов ее присутствия.
– Ох.
«Успокойся, Сара, – говорила она себе. – Тебе нужно выдержать это. Успокойся».
Ей нужно выбраться отсюда. Ее сердце билось так сильно, что ей казалось, Джейк это слышит.
– Слушай, извини, – быстро сказала она. – Я тут вспомнила, что мне надо кое-что сделать. Большое спасибо за пирог. Ну… Еще увидимся.
Она даже не обернулась, чтобы посмотреть, как он воспринял ее уход. Сара просто ушла, быстро пройдя сквозь крохотное кафе и перейдя на бег, как только оказалась на улице.
К тому моменту, когда Сара добралась до дома сестры, стоявшего на вершине горы с видом на причал для паромов, она думала, что ее легкие взорвутся.
– Сара, что такое? – спросила Джилл, увидев сестру из кухни. – Что случилось?
Она выбежала поздороваться, и Сара обняла сестру, пытаясь восстановить дыхание.
– Где Саванна? – выпалила она, как только к ней вернулась способность говорить.
– В кровати. Она еще спит. – Джилл нахмурилась. – Дорогая, с ней все в порядке. Что случилось?
– Ничего. Я просто… Ничего.
Джилл пожала плечами, вглядываясь в лицо сестры:
– Ну, иди посмотри, как она, но, когда я была там и собирала близнецов на прогулку, она мирно спала.
Сара кивнула и пошла к лестнице.
– Ах да, тебе звонили, – крикнула ей вслед Джилл, – из службы опеки! Они хотели, чтобы ты перезвонила как можно скорее.
Сара остановилась и обернулась:
– Ты записала номер?
– Конечно. Он рядом с телефоном. – Джилл нахмурилась. – Сара, ты плохо выглядишь. Что случилось?
Сара махнула рукой:
– Расскажу позже. Сейчас мне надо позвонить в опеку.
– Конечно. – Джилл кивнула, но все еще выглядела озабоченной. – Я буду на кухне. Мне заказали испечь кекс, и он должен быть готов к шести.
Сара повернулась к телефону и нашла бумажку с написанным на ней номером. Она быстро набрала его, и почти сразу ответили.
– Мы пытались дозвониться до вас вот уже несколько дней, – сказала служащая по имени Линда. – Вам следует быть на связи. Если вы собираетесь уехать, вы должны нас уведомлять.
– Простите. В следующий раз обязательно позабочусь об этом. – Девушка пыталась усмирить свое колотившееся сердце. – Что-то… Что-то не так?
Возникла пауза, и это чуть не убило ее. Она положила руку на сердце и ждала, стараясь дышать ровно.
– Да, боюсь, кое-что произошло, – наконец сказала женщина. – Все шло так хорошо с вашим удочерением малышки Саванны.
– Дочери… Дочери моей сестры, – сказала Сара, словно это могло ей помочь.
– Да, конечно. Но, видите ли, кажется, объявился ее биологический отец.
Сара закрыла глаза и постаралась сдержать подступившую тошноту. То, чего она с самого начала так боялась, теперь наполнило ее бесконечной горечью.
– Вы уверены? – спросила она хриплым голосом. – Как можно быть уверенным, что он говорит правду?
– Сейчас проводятся тесты на ДНК. Совсем скоро мы все узнаем.
Совсем скоро.
– Но… Я все сделала. Я соответствую всем требованиям. Я уже в процессе удочерения…
8 
