29 
– Знаешь, это не слишком вежливо, – сообщил Мэтт. – Нужно отвечать, когда к тебе обращаются. Да, пара уроков этикета тебе просто необходима.
Рейф сильнее заломил ему руку, и парень завопил от боли.
– Эй, полегче! – взвыл он. – Можно обойтись и без грубостей.
– Разумеется, – спокойно отозвался Мэтт. – Ведь ты расскажешь мне все, что я хочу знать, верно?
Парень откинул голову назад, сузив глаза, но тем не менее пробормотал;
– Конечно, все нормально. Я же тебя помню, Мэтт.
– Ладно. – Мэтт стоял перед парнем в самой угрожающей позе. – Тогда начни с того, почему ты убегаешь от Шелли.
Парень посмотрел на девушку и неуверенно кивнул ей.
– Извини, Шелли, – проворчал он. – Здесь приходится быть очень осторожным. – Он перевел глаза на Мэтта. – Послушай, я постоянно в бегах уже какое-то время. За прошлый месяц успел три раза поменять жилье. Уж не знаю, как вам вообще удалось меня найти.
– От кого ты прячешься?
Тот пожал плечами.
– От ростовщиков. Я слишком глубоко завяз, чтобы выбраться, не переломав все кости.
Мэтт медленно кивнул, изучая парня.
– Сколько ты задолжал?
Квин поколебался, а затем назвал такую цифру, что у Шелли глаза на лоб полезли.
Мэтт подумал, а затем вытащил блокнот и ручку.
– Дай их имена.
Квин смутился.
– Зачем?
Мужчина спокойно и уверенно посмотрел на него.
– Я обо всем позабочусь.
У парня отвисла челюсть.
– Позаботишься обо всем?! – переспросил он, явно не поверив своим ушам.
– Да. Это меньшее, что я могу сделать для брата Пенни. – Он дал Рейфу знак отпустить пария и произнес: – По мне нужно кое-что взамен.
Квин потер руку, одарив Рейфа злобным взглядом.
– Что именно?
– Уезжай отсюда, подальше от людей, которые в итоге довели тебя до такого существования, и начни новую жизнь. Если переедешь в Чивери, я найду тебе работу. Возможно, даже в «Олмэн индастриз».
– В Чивери?! Это же просто дыра! – с отвращением воскликнул парень. – Ничего интересного!
– Именно это тебе сейчас и нужно. Там можно исцелиться и стать кем-то стоящим. – Он сурово взглянул на Квина. – Так ты сделаешь это или нет?
– А ты правда заплатишь ростовщикам? – уточнил Квин, словно был не в силах поверить в это.
– Да.
Квин посмотрел на Шелли, Рейфа и неохотно кивнул.
– Хорошо, наверное, я мог бы попытаться.
Девушка с болью в сердце следила за этой сценой. Странно, но, наблюдая воочию доброту и благородство Мэтта, она поняла, что Рейф ей правится еще больше, чем раньше. Теперь Шелли знала, что Рейфу тоже свойственны эти качества, и в общем-то она начала относиться с безграничным обожанием ко всей семье Олмэнов – за исключением разве что их отца. Да, без него картина была бы просто идеальной.
– Мы только сегодня узнали о ее смерти, – говорил Мэтт. – И мне очень жаль. Она этого не заслуживала. – (Квин кивнул, лишившись дара речи.) – А теперь расскажи, что случилось с ее ребенком.
Тот резко поднял голову.
– С ребенком? – переспросил он, переводя Испуганный взгляд с одного на другого.
– Ну, у нее же был ребенок, верно?
Квин расслабился, словно осознав, что врать нет смысла.
– Да, ты прав. Был.
– Когда он родился?
Парень немного подумал и назвал дату, заставившую Мэтта кивнуть.
– Это, примерно, через полгода после того, как мы расстались.
– Да. – Квин с легкой улыбкой поднял глаза на мужчину. – Пенни сказала, что он от тебя.
– А где ребенок сейчас?
Парень покачал головой.
– Не имею ни малейшего представления. Она кому-то сто отдала.
Мэтт стоял как громом пораженный.
– Пенни отдала малыша на усыновление?!
– Думаю, да.
– В какое агентство?
Квин поколебался.
– Я не знаю, было это официально или нет.
Мэтту потребовалась вся выдержка, чтобы не сорваться.
– Нет, я ничего не понимаю. Куда, черт возьми, она отдала ребенка?
– Слушай, я не знаю, – испуганно повторил Квин. – Она родила малыша, а потом он исчез. Я его даже не видел.
– А среди ее бумаг ничего не обнаружилось?
– Я лично ничего важного не нашел. Я выбросил почти все ее вещи. Можете посмотреть то, что осталось, если хотите. У нее было не слишком много документов. – Парень кашлянул. – Как и жизни. Бедняжка.
Они помолчали, отдавая дань памяти Пенни. Но у Мэтта еще были вопросы.
– Кто родился: мальчик или девочка?
29 
