23 
Через несколько минут увянет день, а я все еще в своей теплой постели.
Пересилив себя, пришлось встать.
У самого камина стаяла медная ванна, полная горячей воды. Наплескавшись вдоволь, я выбрала из привезенных с собой нарядов далеко не самый скромный. Длинное черное платье из матового шелка плотно облегал тело, откровенно говоря об отсутствии на своей обладательнице такого обязательной для любой благонравной девицы детали туалета, как нижняя рубаха. В конце концов мне нужно поддерживать образ дочери своей матери. А уж подкинуть пару сюрпризов я никогда не премину.
Затем пришлось делать маникюр. Сначала темный защитный лак, а поверх него, на самые кончики пламя красного. И только для указательного пальца правой руки я достала новый флакончик. Макнув в него кисточки, осторожно вывела огненный рисунок. По цвету он почти не отличался от остальных, но этот ноготь смертельно опасен. Смешанная с основой кровь василиска давала непревзойденный эффект. Если не дать противоядия, человек умирал в течение суток, маг мучился трое. Да только кто узнает, что яд попал в тело вместе с маленькой царапиной оставленной ногтем?
В высокой прическе затерялось не меньше десятка острых спиц, а на поясе привычно крепились ножны клинка снова ставшего дамской игрушкой.
Ох, не зря приехали маги в этот затерянный уголок Жардана. И Лорд обещал мне продолжить разговор не зря.
Умастив губы кроваво красной помадой, я кинула последний взгляд в зеркало. Девушка, стоящая за гранью тяжелой рамы, мне не нравилась - слишком много откровенного в обнаженных плечах, слишком мало благоразумия в накрашенном лице. Словно и не я, словно и не та. Дочь куртизанки.
Ну что ж, Лорд, если вы посчитали меня такой…
Все же было обидно, что даже Лорд Тьмы поддался на это всеобщее заблуждение и поставил знак равно между мной и Эдильен.
Как же ты умудряешься портить мне жизнь, даже находясь так далеко, мамочка?
В большой гостиной я привычно раскланялась с магистрами и ядовито улыбнулась другим "заключенным". Завтрак я пропустила, и думаю, этому мало кто удивился. Юные маги уже привыкли, а Верховный и Сильван Дайе знали меня еще со школьной скамьи.
- Отлично выглядите, магиана, - насмешливо приподняла брови светлая волшебница.
Все остальные, наученные горьким опытом, смолчали. Все равно ничего искреннего не скажут.
Как выяснилось, Алэньер занемог. Его свалил жар и приступы кашля.
- Простудился, несчастный, - качнула я головой. Впрочем, не скрывая довольных ноток в голосе.
Противоядие нужно ввести не больше чем через двое суток, так что время пока у меня есть. Пусть мучается.
- У вас, разумеется, есть лиловник крапчатый, дитя? - взял меня под локоток Верховный.
- Надо проверить запасы. А вам зачем? - распахиваю невинные глаза.
- Лиловник крапчатый является хорошим противоядием.
- Яд? Думаете, магистр мог съесть что-то несвежее? Хотя неудивительно, несдержанность характера плохо влияет на здоровье.
- Я бы сказал - смертельно влияет.
Удостоверившись что Эльяс Телье не собирается обвинять меня, я немного успокоилась.
И начала осторожно присматриваться ко второму магу.
- Не стоит, - послышался голос, который я могу отличить от тысячи, от сотни тысяч. - Он слишком силен для тебя. Не убьет, но поиграет так, ты сама начнешь умолять его о смерти.
Оглядываюсь и с удивлением понимаю, что рядом никого нет. Тем более Лорда.
По спине прошел озноб.
- Ну и чего ты испугалась, глупенькая?
Я почувствовала прикосновение, но так и не увидела никого… кроме тьмы окутывающей меня темным саваном.
Голос над ухом рассмеялся, и только поняв действие странной магии, я расслабилась.
Вот значит что такое власть над тьмой?
Сразу вспомнилось, как Лорд появился из ниоткуда за моей спиной в том коридоре. И как говорил со мной ночами когда-то очень давно.
По обнаженной шее снова что-то скользнуло, и длинная прядь упала мне на грудь, освободившись от жесткого плена прически.
- И?.. Вы могли так всегда?
- Да. Ты думаешь, я оставлю своих гостей без присмотра?
Щеки немедленно заполыхали.
Я стояла вдали ото всех, у окна, спрятанная под пологом тьмы.
- Румянец красит тебя, но делает совершенно неопасной. Не стоит смущаться. Ты спрашивала меня, что я знаю. Так вот, Киллит, я знаю все что захочу. Потому что тьма не только окружает мир, но и твориться в душах людей. Из всех кто здесь находится, лишь Верховный магистр и Сильван обладают достаточной силой, что бы ни пустить меня в свою душу. Все остальные - как на открытой ладони. Что ты хочешь знать, закатный ангел? Только учти - можешь задать только один вопрос. Все последующие потребуют платы.
23 
