с удовольствием перечитала 
23 
— Тогда слушай…
Остальные полчаса мы провели довольно интересно. Вадик что-то пытался вложить в мою нерадивую голову, а это никак не хотело там помещаться. В итоге мозги у меня вскипели окончательно.
Когда час подходил к концу, Вадик забеспокоился.
Он проводил меня на место дуэли, где оказалось уже полно народу. Ну, конечно, такое зрелище пропустить — битва главной задиры и задаваки Академии и неприметной с первого взгляда девочки, оказавшейся принцессой.
Большинство, как и следовало ожидать, болели за Шалу, все таки ненависть к доморощенной аристократии сделала свое дело. Но и на моей стороне оказалось не мало. Видно, колдунья уже здорово кого-то достала.
Нам очистили значительную площадку, и мы разошлись по разным сторонам. Были произнесены слова «честной дуэли», объявшей пространство вокруг нас непроницаемым магическим щитом, чтобы ни покалечить посторонних наблюдателей и не иметь возможности помочь извне. Я, конечно, легонько прощупала его и поняла — мне тут и взламывать нечего, достаточно дунуть чуть посильнее, но делать это незачем.
Мы уже изготовились, как черти кого-то принесли.
Он с легкостью и с тихим звуком чп-по-ок прошел сквозь щит и посмотрел на меня:
— Все в порядке, девочка?
— Да, Бальтазар. Все под контролем.
Демон хмыкнул:
— А это вы так развлекаетесь? Ох, и попадет же вам.
— Мне не привыкать. Что ты тут делаешь. И… где остальные?
— Остальные?
— Хватит прикидываться. Ты где дружков потерял, демон?
— О, — хитро улыбнулся он. — Они делают все, чтобы задержать твоего разгневанного родителя. Так что вам лучше закончить до того, как он тебя поймает. А я послежу, хорошо, малышка?
— Хорошо. Только выйди за щит. — Я уперлась в него ладонями, выталкивая за границы. — Что за манера лезть, куда не следует. То под деревом развалятся, то под стенами шастают.
Встав где-то сбоку, народ предпочел расступиться, точнее, разбежаться. Бальтазар подмигнул мне:
— Разбирайся быстрее. А то магичка твоя прибежит, даже я не удержу.
— Ага, — хмыкнула я, поворачиваясь к противнице, — по рогам надает.
А дальше было нечто.
Как я и предполагала, Шала не стала мелочиться: победа над таким противником, как принцесса, было очень престижно и изрядно польстило бы ее самолюбию. Мне же хотелось просто не опозориться. Из ее рук вырвались сразу два огненных шара и, виляя, понеслись ко мне. Щиты здесь не действовали, поэтому пришлось уворачиваться, бросившись в сторону и, уже лежа, посылать жалкий ответ файрболом. Магичка отвела его взмахом ручки. И почти сразу дала заряд молнией. Мне пришлось перекатиться по земле и, резко вскочив, тут же броситься в бок, готовя слова заклинания. Ударила я зарядом плазмы из трех святящихся шариков. И снова мимо.
А вот Шала попала, по бедру чиркнуло что-то обжигающе холодное и острое.
Так я с ней не справлюсь. Знания, данные мне Вадиком, несоизмеримы с ее. Пришлось менять тактику, переходя на привычные заклинания.
— Гаш, шлан ха. Дивас!
Я дважды щелкнула пальцами.
И пред Шалой стояло уже три принцессы.
Обалдевшая противница не нашла ничего умнее, как ударить сразу по трем направлениям. Мы тоже не просто стояли, из рук каждой вылетел огненный шар. И один точно попал, мой, так как другие были лишь иллюзией. Рукав девицы загорелся.
Подумав, она тоже размножилась, но уже до пяти.
Фи, как глупо.
Мне ее удара удалось избежать, зато копии выдали себя.
Потушив их, я собрала энергию дублей в клубок тумана и высоко прыгнула, используя столь ненавистную левитацию. И только тогда ударила им о землю.
Пяти секунд абсолютной невидимости хватило, чтобы войти в транс.
И увидеть настоящую Шалу.
Она-то, наверное, точно не имеет понятие о духах.
Развеяв туман еще до того, как я ступила на землю, колдунья бросила в меня что-то напоминающее большую ледышку.
Только, глупенькая, не знала, что раскрыта.
От нужной я увернулась и ответила огнем.
Шала закричала, но лицо ее так перекосило от злобы, что становилось понятно — бой продолжается.
А я-то надеялась.
Резкий выпад раскрытой рукой вперед, и меня отбросило порывом ветра, прижав к щиту спиной. В руках графини горели огненные кинжалы, о таких приходилось только слышать. Она метнула сначала два, так быстро, что мне едва удалось их заметить. Плечи обожгло, и я закричала. А в ее руках лежали еще два. Хорошенько размахнувшись, она вновь запустила их в меня:
23 
