2 
Желудок у нее заурчал, напоминая: в нем пусто.
– На столь пышной свадьбе, где присутствуют все члены династии Корретти, пресса найдет, кого поместить в заголовки. У нее будет большой выбор.
– Ты покраснела? – Он взглянул на ее зардевшиеся щеки. – Тейлор Кармишель, избалованная девочка и сексуальная кошечка! Оказывается, ты способна покраснеть, когда надо? Значит, ты хорошая актриса! Это замечательно! Публика любит слабость и уязвимость. Возможно, она простит тебе даже твое скандальное прошлое.
– Мое прошлое – это мое личное дело! – Но оно прилипло к ней, будто грязное пятно, которое она не могла отстирать. – Скажи, кого я должна очаровать в первую очередь?
– Ты кого-нибудь пригласила с собой? – Санто оглянулся по сторонам.
Тейлор с усилием стиснула зубы, чтобы изобразить подобие улыбки:
– Своего друга Зака, однако он задерживается.
– Помни – я пригласил тебя сюда для того, чтобы ты кокетничала с мужчинами, как если бы они были твоими любовниками.
– Зак не мой… – Она замолкла на полуслове, не желая продолжать, но ее собеседник уже одобрительно кивал головой:
– Хорошо, потому что в моем фильме нет места для твоей беспорядочной любовной жизни.
– Моя любовная жизнь совсем не беспорядочная! – Тейлор могла бы сказать ему – у нее вообще нет никакой любовной жизни.
– Этот фильм будет иметь оглушительный успех. По двум причинам. Первая причина – потому что это мой фильм! И вторая причина – потому что главную роль в нем будешь играть ты, Тейлор Кармишель. Зрители наполнят кинотеатры, чтобы поглазеть на тебя. Ты – скандальная личность, а все любят посмотреть на скандальную личность, которая вновь вернулась на сцену. Насколько я понимаю, они уже забыли о том, что ты можешь играть. И не надо кривить губки.
Тейлор бросило в жар.
Этого она терпеть не могла! Пресса и телевидение считали, что они имеют право вторгаться в ее жизнь, не только сценическую, но и личную. Когда Тейлор была совсем молоденькой актрисой, восходящей звездой, это чуть не сломало ее, но сейчас она не была такой наивной девочкой, как прежде.
Она больше этого не допустит!
И пусть они нацеливают свои чертовы фотокамеры на ее округлые бедра, она будет вести себя безупречно.
– Так кто сегодня самый важный гость? Дайте мне список. – Она вела себя по-деловому, как профессионал. – На кого мне надо произвести впечатление?
– На всех. Все гости, приглашенные на свадьбу, жаждут поговорить с тобой. Тейлор Кармишель наконец-то нарушила затворничество! Все хотят узнать детали. Слухи множатся.
– Не волнуйся, я все сделаю.
– Ты – мой главный ресурс. А я знаю, как использовать свои ресурсы. Не раскрывай им подробностей. Никаких интервью, пока я не дам отмашку.
– Нет проблем.
– Они проявят настойчивость. Ведь ты – та самая девушка, которая оставила свою мать.
– Я оставила не мать, а своего менеджера! А то, что им являлась именно она, не имело никакого значения. – Но все-таки имело. Ведь от матери избавляться не так уж легко…
– Кстати, чем ты занималась последние пять лет?
Тейлор смотрела на пчелу, кружившую над цветком:
– Я жила тихой, спокойной жизнью.
Услышав столь уклончивый ответ, Санто Корретти прищурил глаза:
– Лишь бы твоя «спокойная жизнь» внезапно не повредила моему фильму!
– Нет, этого не произойдет. – Тейлор переступила с ноги на ногу, чтобы облегчить боль. Она забыла о том, какие на ней неудобные туфли. – Можешь быть спокоен. Если и случится скандал вокруг фильма, я буду к этому непричастна.
– Сегодня твое первое появление на публике после долгого отсутствия. – Тон его был жестким. – И все ожидают – ты совершишь какую-нибудь оплошность!
– Именно поэтому ты заставил меня надеть такое обтягивающее платье? Чтобы я не смогла искупаться в бассейне?
– Это платье подчеркивает твою фигуру. Фигура – одно из твоих преимуществ.
Да уж! Должна же быть хоть какая-то польза от длительного голодания…
– Надеюсь, ты рассчитываешь на то, чтобы я проявила свое актерское мастерство.
Нотка горечи в ее голосе заставила Санто снова прищурить глаза:
– Ну конечно! Но мы говорим о фильме, Кармишель. Не отвечай ни на какие вопросы о своем прошлом. Будь загадочной, как Мона Лиза. Улыбайся, и все.
– Вряд ли Мона Лиза смогла бы улыбаться, если бы на ней было такое же платье. Ну хорошо, я все поняла. Веди меня в ад.
– Подожди. Ты не ответила на мой вопрос. – Санто Корретти схватил ее за руку: – Чем ты занималась последние годы? Ты просто исчезла. Может быть, лечилась от какой-нибудь зависимости?..
2 
