17 
— Нет, его дед рассказывал ему, как вы добры, и я убеждал его в том же.
— Я попрошу Кади найти его и привести ко мне. Однако сделать выбор, отправиться с нами или остаться, он должен сам, Даграс. Ты ведь понимаешь это, не так ли?
— Да, конечно. Но он непременно согласится, — с уверенностью ответил конь.
— Тогда я оставляю тебя принцу Калигу, мой верный друг.
Лара похлопала его по холке, ласково погладила бархатную морду и поторопилась отыскать Кади.
Служанка убирала со стола. Увидев хозяйку, она улыбнулась.
— Вы уже готовы? — спросила она и взмахнула рукой. Грязная посуда исчезла.
Лара кивнула и позвала:
— Калиг, мы отправляемся.
Принц мгновенно оказался возле нее, обнял ее за талию и притянул к себе. Она легко и с удовольствием поддалась.
— Не задерживайся там, любовь моя, — попросил он, почти касаясь ее губ своими.
Приподнявшись на цыпочки, фея нежно погладила его волевой подбородок.
— Хорошо, — пообещала она.
Принц-тень улыбнулся, глядя в ее волшебные зеленые глаза, и отпустил.
Взмахом руки Лара открыла Золотой туннель, который жители магического мира нередко использовали для перемещения из одного места в другое. Едва войдя в него, Лара и Кади поспешно окунулись в воронку, кружащую и уносящую их. Туннель закрылся, как только они исчезли, и появились в маленькой комнате, в лаборатории Лары, в которой не было ни единого окна и которую она использовала для магии. Лара осмотрелась и взглянула на Кади.
— Собери эту комнату и отправь в Шуннар. А потом присоединяйся ко мне, я буду у себя, — велела она служанке.
Выходя из лаборатории, она услышала, как Кади уже тихонько произносит заклинания, которые оставят это место совершенно пустым, каким оно не было уже больше ста двадцати лет. Она вдруг осознала, что не испытывает здесь больше никакой печали, и слегка улыбнулась. Встретив по пути в свои апартаменты стражника, она спросила:
— Принц Амрен еще в замке?
— Да, моя госпожа.
— Передай ему, что бабушка в своих апартаментах ждет его, — попросила Лара.
Надо отдать должное вооруженному охраннику — он учтиво поклонился.
— Сию минуту, моя госпожа, — ответил он.
Лара улыбнулась и поторопилась в свои комнаты. Внутри было пусто, так как ей служила теперь только Кади. Фея осмотрелась. Вокруг царили чистота и порядок, но веяния любви, ощущения жизни здесь больше не было. Она покачала головой. Будто прошла целая вечность с тех пор, как она покинула Теру. Воспоминания уже давно поблекли, оставив лишь легкую грусть. И почему она не замечала этого прежде?
Она вдруг почувствовала, что кто-то приближается, и быстро повернулась. Дверь в ее апартаменты распахнулась, и на пороге появился ее внук Амрен.
— Входи, милорд, — приветливо пригласила она. — Присаживайся. Мы должны поговорить о делах, которые напрямую касаются тебя.
Подойдя к буфету, Лара налила внуку и себе по бокалу красного вина. Она протянула бокал Амрену и села напротив него.
— О каких делах? — спросил он, взяв из ее руки бокал и кивнув в знак благодарности.
— Доминус Кадарн планирует отправить тебя в отставку и поставить на эту должность своего брата Кадока, — без лишних слов сообщила она.
— Откуда вы знаете? — Амрен был удивлен.
Тонкие темные брови Лары приподнялись.
— Вот как! Милорд, почему ты задал мне такой вопрос? Или думаешь, если тебя научили бояться меня и игнорировать мою сущность, то от этого мои волшебные силы ослабеют? Когда что-то тревожит меня, я считаю своим долгом узнать все, что мне необходимо.
— Должно быть, вы ошибаетесь, бабушка, — сказал Амрен, но голос его звучал не слишком уверенно. — Я с юности служил Тере, отдавая все силы.
— Да, Амрен, это так. И твой отец, и дед гордились бы твоей преданностью Тере.
Лара подумала, что Амрен все еще оставался привлекательным мужчиной. Сколько ему лет? Семьдесят? Да, наверное.
Ему было приятно слышать ее слова, и Лара заметила это, но затем он спросил:
— А вы гордитесь мной, бабушка?
Лара рассмеялась:
— Думаю, по-своему — да, Амрен.
— Тогда чего же вы от меня хотите? — откровенно спросил он.
Лара снова засмеялась.
— Ты стал настоящим хетарианцем, — сказала она. — Впрочем, ты прав. Услуга за услугу, не так ли, Амрен?
Теперь усмехнулся он.
— Да, так любят говорить в Хетаре, — согласился он. — А истина в том, что большую часть жизни я прожил в Хетаре. Моя жена оттуда родом, и наши дети.
17 
