6 
-Спят уже? - спросил мужской голос, когда она аккуратно прикрыла дверь.
Испуганно дёрнувшись, женщина развернулась и, увидев Деда Мороза, растеряно сказала:
-Вы же ушли...
-Ушёл и вернулся. Теперь вот встретим взрослый Новый год. У меня в санях как раз всё к новогоднему столу имелось, - произнеся это, он указал рукой на стол, где стояли бутылка вина и шампанского, а также куча баночек с разносолами и лежали всякие мясные и рыбные нарезки в вакуумных упаковках. - Несите тарелки и бокалы. Скоро куранты будут бить и хочется хоть какого-то приличного стола, а не с банок и пластика закуску тянуть. А я пока телевизор включу и с вашего позволения сниму с себя эту одежду, а то жалковато в бороде, шапке и кафтане.
-Слушайте, я же уже сказала, чтобы там не задумала Ася, достаточно поздравлений и для детей, - недовольно бросила женщина. - Забирайте всё, и тяните назад в свои сани. Вас олени уже заждались.
-Ничего, мои олени терпеливые, - мужчина тихо рассмеялся. - И потом, вам что, трудно нормально отпраздновать Новый Год? Я ведь уже никуда не успею доехать. Хотите выгнать во тьму и холод деда Мороза, который устроил вашим детям праздник? Но это же бесчеловечно. Разве вам неприятно чокнуться бокалом с шампанском с другим человеком и загадать желание?
Женщина, продолжая недовольно смотреть на мужчину, задумалась, а потом, бросив взгляд на часы и увидев, что уже поздно, тяжело вздохнув, сказала:
-Ладно, оставайтесь. Действительно можете не успеть выехать с наших сугробов до Нового года. Но только сразу предупреждаю - как пробьют куранты, я вас выгоню. И давайте обойдёмся без дурацких тостов за счастье, здоровье, любовь и прочую дребедень.
-Ух, какая у меня хозяйка холодная. Сказочная Снежная Королева прямо, - Дед Мороз рассмеялся.
-Ага. Так что зарубите себе на носу, что вы в моей сказке и ведите себя прилично, - посоветовала женщина, и направилась к выходу из комнаты. - Ладно, скидывайте свой кафтан. Поигрались и хватит. Сейчас тарелки и бокалы принесу.
Женщина направилась в кухоньку, а мужчина тем временем снял новогодний костюм, и улыбнулся, оглядывая комнату, а потом подошёл к плинтусу возле ёлки и, постукав по нему, надавил на участок в самом углу, состоящий из короткой досточки, которой закрыли недостающее расстояние до угла. Поддевая пальцами планку, он изо всех сил потянул её на себя, и когда она оторвалась, рассмеялся, достав оттуда оловянного солдатика.
-Ты ещё здесь, друг... Как же давно это было... В другой, счастливой и простой жизни... Но ты снова со мной. Может и другое вернётся? - с надеждой произнёс мужчина, а потом поставил на место планку, а солдатика положил в карман пиджака.
-Пыль ищите, или подарок для себя? - сухо спросила женщина, вернувшись в комнату и увидев своего гостя сидящим возле ёлки. - Или у нас теперь новая сказка? Вы новогодний зайка? Тогда я вам сейчас морковки почищу и капусты нашинкую.
-Спасибо за доброту, но я мясоедное создание, - весело ответил мужчина и, встав, повернулся к женщине.
В первые секунды она продолжила идти, а потом остановилась, с удивлением посмотрев на мужчину в деловом костюме, и захлопала ресницами, разглядывая перевоплощённого Деда Мороза.
-Хм, а дед то оказался или внуком или сыном, - пробормотала она, а потом снова двинулась к столу. - Смотрю, вы подготовились. Под одним костюмчиком, был второй, не менее праздничный. И галстучек даже имеется.
-А то, надо соответствовать, - ответил мужчина, и тоже подойдя к столу, принялся помогать женщине расставлять тарелки, а затем и выкладывать на них угощения.
Через пятнадцать минут всё было накрыто и расставлено, и хозяйка даже поставила на стол две свечи. После чего выключила свет и сев за стол, расправила платье на коленях. Чувствовалось, что в обществе мужчины она ощущает себя скованно, а вот он казалось, наоборот расслаблен, и вёл себя как дома.
Включив телевизор, он приглушил звук до фонового режима и, взяв бутылку вина, открыл её.
-Ну что, проводим старый год? И может, познакомимся? - предложил мужчина. - Меня зовут Павел. А вас?
-Лариса, - ответила женщина, протягивая ему свой бокал.
-Мне приятно, Лариса, что именно вас я встретил в этом доме, - произнёс он, и вместо того, чтобы забрать бокал и наполнить его, обхватил руку женщины вместе с бокалом и только после этого налил вино.
6 
