20 
Приняла ванну, которая тоже выглядела вполне достойно. Не эльфийский бассейн, но и никакого сравнения с бочками Кэрдарии. Вернулась теперь уже в свою комнату. Меня дожидались девушки, предложили на выбор несколько платьев. Сшиты наряды были как будто точно на меня.
Я не стала особо утруждать себя выбором, указав на первое, на которое упал взгляд: светло-зеленое с серебристой вставкой.
Спустя час служанки проводили меня в трапезную. Хранитель ждал меня за накрытым столом. Как только я появилась в дверях, поднялся и направился мне навстречу. Без привычного черного балахона хранитель производил гораздо более благоприятное впечатление и выглядел намного моложе. Светлый камзол выгодно подчеркивал его фигуру. Я про себя отметила: худощав, сложен неплохо. В этом наряде похож на дворянина и воина, а не на жреца.
За столом прислуживали одни мужчины. Слуга разлил по бокалам вино.
– За сотрудничество и успешное обучение. А может, и за дружбу? – Хранитель поднес напиток к губам.
Я попыталась уловить в его словах насмешку, но не смогла. За обучение и сотрудничество, предположим, можно. А вот дружить мне с этим неприятным типом совсем не хотелось. Антипатию к нему я почувствовала с первой встречи. Говорят, первое впечатление – самое верное. Во всяком случае, у меня оно не изменилось к лучшему. Да и Уоррик, похоже, отвечал мне тем же. Однако именно я зачем-то нужна хранителям в роли жрицы.
Я вспомнила предупреждение Ор-Гарда и завертелась, как уж на углях. Сейчас вытащить незаметно склянку никак не могла. Ладно, авось пронесет. А в следующий раз буду принимать гранулы заранее. До конца обеда я больше ни о чем не в силах была думать. Прислушивалась к себе: не клонит ли в сон, не теряю ли сознание? Безудержное веселье тоже не охватывало. Вроде пока все было нормально. Да и поведение хранителя как-то резко изменилось.
Лорд Уоррик О’Харви в своем имении вел себя вполне по-рыцарски, не то что в пещерах. После трапезы подал руку и предложил осмотреть дом. Я бы предпочла на всякий случай подышать свежим воздухом в саду, но с хозяином не спорят.
В доме меня больше поразила не обстановка, хотя она была вполне «на уровне», а огромные картины, размером почти во всю стену. Я сразу же вспомнила Джейда и загрустила. Он уже больше никогда ничего не нарисует.
Вход в одно из помещений охраняли два стража в темных балахонах. Почти таких же, как у жрецов в подземелье. Рисунок на двери в точности повторял изображение на входе в зал, где хранилась реликвия хранителей. На лице хозяина появилось благоговейное выражение, взгляд стал отрешенным.
Мы вошли внутрь. Там стоял такой же красный трон и… на сиденье его лежала священная книга. Я вздрогнула: он что, вместе со мной прихватил и святыню?
Вид хранителя напугал еще больше: горящий взор, прерывистое дыхание. Я пришла в ужас: лорд Уоррик казался типичным маньяком. Или фанатиком. Хальгер в этом плане был вроде вполне адекватен. Производил впечатление жесткого и расчетливого человека, но не психа.
Хранитель уставился на противоположную стену и начал что-то бормотать под нос. Я разглядела, что там в нише стояла скульптура женщины. Она кого-то напомнила мне. Когда я поняла, кого именно, стало жутко. Каменная женщина внешне была точной копией всадницы из Замка Драконов. Что связывает прабабку Трайса с этим сумасшедшим?
Лорд стал произносить слова все громче и отчетливее. Я разобрала:
– Великая богиня, яви свою милость.
Почему хранители ни разу раньше не обмолвились о богине? Я считала, они поклоняются только книге. Возможно, все тайны мне откроют только через год, когда я стану полноправной жрицей?
Уоррик выглядел все менее вменяемым. Я постаралась отодвинуться от него как можно дальше. Если бы не стражи, вообще выскочила бы из зала. А жрец вещал все возбужденнее:
– Почему ты снизошла к ней, несравненная? Она – никто. Лишь годится быть усладой для твоих настоящих приверженцев. Дай знак, что мне делать!
После этих слов я возмутилась так, что даже страх прошел. Лгун несчастный! Только что предлагал сотрудничество и дружбу, а сейчас считает лишь «усладой». Я тебе покажу «усладу», распусти только руки. Вмиг останешься без детородных органов!
Однако ситуация становилась несколько неприятной. Не сомневаюсь, что хранитель говорил обо мне. Что еще взбредет в голову полоумному? Померещится указание свыше, и запросто перережет горло. Помог бы, наверное, ковш холодной воды, но где его здесь взять?
20 
