93 
Ведь даже этих фантазий она была лишена во время своей супружеской жизни.
Даже до того, как она узнала, что не может иметь детей, муж так замучил ее своим требованием, что появление ребенка представлялось ей как выполнение социального заказа. А теперь все по-другому.
Судьба, лишившая ее Майкла, подарит ей его ребенка.
Линда закрыла глаза. Как она хочет этого! Пусть на всю жизнь останется одна, но с младенцем на руках…
Линда открыла глаза и посмотрела на светящийся циферблат часов. Полночь. Полежала, не совсем понимая, что ее разбудило. Ее немного мутило, но это можно пережить. Внезапно она почувствовала, как внизу живота что-то потянуло и слегка заныло. Это была не боль, а ощущение тяжести. Потом отпустило, и через некоторое время неприятное чувство появилось снова. Так иногда случается в определенный период цикла, но это было не совсем то. Линда повернулась на другой бок. Неприятное ощущение не прошло. Она прижала подушку к животу. Так и лежала с открытыми глазами и думала: неужели это те самые признаки…
Утром она проснулась с первыми лучами солнца. Голова кружилась, и тошнило ужасно. Линда почти весь день провела в постели. От одной мысли о еде ее мутило, и только к вечеру она заставила себя проглотить кусочек апельсина и выпить кофе с молоком.
Книги и журналы валялись по всему полу. Телевизор надоел до чертиков. А еще надо ждать…
В воскресенье Линда сделала попытку позавтракать, как предписано. Стало сразу немного легче. Через некоторое время она даже смогла выгладить блузку к завтрашнему дню.
Самочувствие явно улучшилось, только все время очень хотелось спать. Линда боролась со сном, потому что не хотела ворочаться от бессонницы ночью. Ночь с воскресенья на понедельник и так обещала быть беспокойной.
Днем Линда решила прокатиться до Райтсвил-Бич, погулять у моря. Она ехала осторожно, миновала знакомый мост и подъехала к месту своей обычной парковки, у пирса, но все же не вышла из машины, потому что было довольно холодно для прогулок у моря. Она решила проехаться в другую сторону. Таким образом довольно скоро она добралась до стройки братьев Хэнкс. Линда сбавила скорость, проезжая мимо. На площадке ничего не происходило и никого не было, хотя она помнила, что братья частенько работают по выходным.
Линда доехала до поворота, но домой ехать не хотелось. Тогда она решила наведаться в те места побережья, где часто отдыхала в детстве. Каролину-Бич трудно было узнать, так здесь все изменилось с тех пор — всего несколько домов прежней постройки остались целы. Большой трехэтажный дом в самом центре городка исчез; когда-то ее семья снимала там квартиру, и этот дом всегда нравился ей. На каждом этаже была веранда, с которой открывался чудесный вид на океан, а ведь ей приходилось вставать на цыпочки, чтобы все увидеть. Кроме того, по внешней стене дома шла лестница, соединяющая веранды этажей. Линда так любила весело взбираться по ней и заглядывать в окна чужих комнат, где люди отдыхали, ели, разговаривали. Жильцы здесь были такие разные и очень запоминающиеся.
Линда вспомнила, как по утрам из окон доносился аромат приготовляемых завтраков: яичницы, котлет, кофе, свежих булочек. Дом просыпался и наполнялся звуками. Она знала жильцов по голосам, шагам, мысленно придумывала им смешные клички… Как была счастлива в те дни беззаботного детства! Ей доставляло огромное удовольствие гулять и загорать на берегу, слушать шум прибоя, слоняться по бесчисленным сувенирным лавочкам. Там было столько чудес: морские раковины, расписные подносы, диковинные часы, всякие фигурки из дерева, стекла, фарфора и еще ночники с ажурными абажурами. Ей тогда так хотелось, чтобы у нее был такой, и она могла бы по ночам спать при мягком свете и, просыпаясь, чувствовать себя, как в сказке.
Линда предалась воспоминаниям тех лет. Перед глазами всплыла другая незабываемая картина. Ей четырнадцать лет, она жарится на пляже под звуки своего транзисторного приемника. Передают ее любимую песню «Летний день», которую она всегда старалась поймать на какой-нибудь волне. Линда лежит на стареньком жестком одеяле, намазанная маслом какао, чтобы не обгореть, и наблюдает за окружающими. Любимое развлечение на многолюдном пляже. Она время от времени поворачивается с боку на бок, а потом, раскалившись, уползает под тент. Отдыхая в тени, Линда замечает одну парочку, мужчину и женщину, которые сидят неподалеку в тени. Крепкий, сильный мужчина в белых плавках и хрупкая на вид женщина в просторном голубом платье и соломенной шляпке. Он время от времени протягивает к ней руку, гладит ее то по плечу, то по спине, то берет ее тонкую руку в свою. Это совсем не то, что часто выделывают влюбленные парочки на пляже, у этих людей какие-то особенные, нежные отношения. Так они сидят долго, потом встают, и Линда видит, что женщина беременна.
93 
