8

– Вставайте, Сара!

Едва разлепив веки и увидев склонившегося над ней Логана, она впала в панику. Ей почудилось, что она все еще на Тайване у подножия грязевой горы.

– Вставайте! Он убежал, а я не могу пуститься за ним в погоню. Я сейчас и черепаху не способен догнать.

– Кто убежал? – Сара протерла глаза, вскочила, еще ничего толком не понимая.

– Монти. Он проскользнул в собачью дыру под дверью… Прекрасное изобретение… И только я его и видел.

– Что? – У Сары перехватило дыхание. Ее босые ноги перестали ощущать холод пола. Она судорожно принялась одеваться. – Что случилось?

– Не знаю. Я ничего не слышал. Только увидел, как Монти принял стойку, послушал минутку и помчался, как бешеный. Такое с ним случается?

– Нет, тут явно был какой-то повод…

– Так выясните поскорее, что его так привлекло.

Мне тоже любопытно, но я не столь скор на ноги, как вы, его поводырь.

– Ирония сейчас неуместна. – Сара выхватила из его рук фонарь.

Логан был искренне озабочен, и его тревога передалась и ей. Возможно, пес просто решил облегчиться на дворе, не беспокоя хозяйку, но все же она должна была это проверить.

– Монти! – позвала она с крыльца.

Тишина.

– Монти!

Страх сжал ее сердце ледяными пальцами. Такого раньше не случалось. Монти всегда откликался на ее зов… если был в состоянии откликнуться.

Какой-то неясный звук донесся до нее. Не лай. А что? Стон?

– Я что-то услышала. – Сара бегом устремилась туда, откуда донесся звук. – Возвращайтесь в дом, – бросила она на ходу Логану.

– Ну уж нет! Где ключи от джипа?

– Я их всегда оставляю в замке зажигания.

– Самое безопасное место. Замечательно.

Его ирония прошла мимо ее сознания. Все ее чувства были подчинены одной цели – найти Монти. Она бежала, высвечивая себе путь фонарем.

– Монти! Ответь!

Протяжный стон раздался откуда-то из темноты. Монти! Она была уверена, что это он. Сара пролетела, словно на крыльях, над заросшей пучками жесткой колючей травы пустошью. Кружок света от фонаря в ее руке метался, как бешеный, и вдруг уперся в то, что она искала.

Золотистая шерсть Монти в пятнах крови. Слезы мгновенно оросили ее лицо, когда она склонилась над ним.

– О боже! Монти!

Пес смотрел на нее, и глаза его рассказали ей, как больно ему сейчас. Все внимание Сары было сосредоточено на Монти, и все-таки боковым зрением она заметила рядом еще одно тело. Серая шкура, зеленые глаза, со злобой реагирующие на свет, мерцающие во тьме оскаленные белые клыки.

И передняя лапа, схваченная намертво стальными челюстями капкана. Это волк истекал кровью, а не Монти.

Монти придвинулся поближе к серому собрату. Чужая боль властно притягивала его.

Сочувствовать, помогать… Ее четвероногий питомец улавливал волны страдания и спешил на помощь.

– Отойди от него, Монти. Он тебя может поранить.

Монти не послушался ее.

Она опустилась на колени рядом с животными.

– Я освобожу ему лапу. Не мешай мне.

Монти даже не пошевелился.

– Пожалуйста, раз ты такой глупый.

Впрочем, глупым был не только пес. Освобождать волка из капкана, предварительно не усыпив его, было поступком, граничащим с идиотизмом. Нормальный человек никогда бы не пошел на такой риск. Однако Сара, действуя сознательно или бессознательно, под влиянием чужого страдания, расстегнула и сдернула с себя рубашку, обмотала руку и медленно стала приближать ее к капкану. Волк, оскалившись, рванулся вперед. Сара едва успела избежать укуса, но решилась на вторую попытку. Теперь уже волк с глухим ворчанием отступил от ее руки, вероятно, готовясь к более успешной атаке.

– Я освобожу тебя от этой железной штуки, – ласково говорила Сара. – Дай мне чуть-чуть времени… А, ты не хочешь? Все равно!

Волк дернулся, прыгнул как мог, щелкнул челюстями, но пальцы Сары успели добраться до железных зубов капкана. Быстрее. Ей надо действовать быстрее. Мгновения решают все.

  60