14 
– Si. Похоже на запах роз, только очень сильный. Я думала, что задохнусь от него.
– Сан-Пико славится своими розами. Здесь их выращивают вот уже более сорока лет. От них никуда не скроешься. – Элизабет еще раз сжала пальцы Марии, холодные и дрожащие. – Не забывай, что ты беременна, Мария. Когда женщина носит под сердцем ребенка, с ней порой творятся самые причудливые вещи. Например, ей мерещатся всякие запахи.
– Правда?
– Конечно. Такое часто бывает.
Мария снова отвела взгляд.
– Я не понимаю, что именно происходит. Иногда… иногда все как будто происходит на самом деле. Иногда мне кажется…
– Что тебе кажется, Мария?
– Что mi casa es encanrada.
Элизабет сносно говорила по-испански, правда, лишь в силу специфики своей профессии.
– Ты считаешь, что в твоем доме водятся привидения? Но ты ведь не веришь в это?
Мария тряхнула головой. В глазах у нее снова блеснули слезы.
– Я не знаю, во что мне верить. Знаю лишь то, что по ночам мне бывает очень страшно.
Все понятно, она бывает настолько испугана, что не может уснуть, подумала Элизабет.
– Ты хочешь сказать, что на самом деле видела привидение?
Мария Сантьяго покачала головой:
– Привидения я не видела. Лишь слышала его голос в моей голове.
– Послушай меня, Мария. В твоем доме нет никаких привидений. Таких вещей, как призраки, просто не существует.
– А как же Иисус? Иисус восстал из мертвых. Его еще называет Святым Духом.
Элизабет откинулась на спинку стула. Она занимается социальной работой с тех пор, как окончила колледж, за это время ей приходилось решать сотни самых необычных проблем, но с подобным она столкнулась впервые!
– С Иисусом все обстоит иначе. Он – сын Божий, и его призрак не живет в твоем доме. Ты действительно считаешь, что в твоей спальне обитает привидение?
– Или в доме водится привидение… или я умру так же, как и моя мать, – ответила Мария и снова заплакала.
Элизабет встала из-за стола.
– Не надо плакать! – попыталась она успокоить измученную женщину. – Ты не умрешь, с тобой все будет в порядке. Но чтобы нам убедиться, что никакой опухоли у тебя нет, я договорюсь с врачом. Доктор Цумвальт сделает тебе компьютерную томографию. Уверена, что у тебя все нормально.
– У нас нет денег на такие обследования.
– Это будет для тебя бесплатно. Разумеется, если доктор Цумвальт решит, что тебе действительно нужна томография.
– Это больно?
– Нет, ничуть не больно. Просто они сделают снимок твоего мозга.
Мария поднялась со стула.
– Обещайте, что ничего не расскажете Мигелю.
– Обещаю. Я ничего не расскажу твоему мужу. – Элизабет хорошо представляла себе, что скажет Мигель Сантьяго, если узнает, что его юная жена верит в то, что в их доме водятся привидения.
– Мы поедем в клинику уже завтра?
– Сначала мне нужно договориться. Я позвоню тебе сразу, как только мне скажут, во сколько там нужно туда явиться. Тогда я сама заеду за тобой и отвезу в клинику.
Мария попыталась улыбнуться:
– Спасибо.
– Рауль обязательно спросит у меня, как все прошло.
– Скажите ему, что со мной все в порядке.
Элизабет вздохнула:
– Я скажу ему, что отвезу тебя в клинику, чтобы проконтролировать течение беременности.
Мария кивнула и бросила взгляд в сторону спальни.
– Только попросите доктора ничего не говорить Мигелю.
Карсон Харкорт подъехал к двухэтажному четырехквартирному дому на Черри-стрит, вылез из «мерседеса» и направился к квартире В. Район города, в котором стоял дом, был спокойным, можно даже сказать, самым тихим и безопасным во всей округе.
Карсон опоздал всего на несколько минут, однако в свое оправдание решил, что к его приезду Элизабет наверняка еще не будет готова. Женщинам ведь всегда не хватает времени.
Он коротко постучал в дверь. Каково же было его удивление, когда ему открыла абсолютно готовая к предстоящему мероприятию Элизабет. Взгляд Карсона скользнул по длинному, до пят, темно-голубому платью с блестками.
Карсон Харкорт невольно улыбнулся. Нет, он все-таки не ошибся, когда, поддавшись минутной слабости, пригласил Элизабет Коннерс на благотворительный вечер. Конечно же он еще тогда обратил внимание, что она хороша собой. У него возникло подозрение, что, если с нее снять невыразительный деловой костюм, она тотчас преобразится в совершенно другую женщину.
14 
