66 
Она знакомила Макса с гостями, все обменивались приветливыми фразами, но главное для всех продолжало пока еще оставаться тайной. Хорошее воспитание никому не позволило прямо задать занимавший многих вопрос: какое отношение имеет этот красивый мужчина к откровенной полноте Клеи? Но ни она, ни Макс не обмолвились на этот счет ни полсловечком.
Некоторые из приглашенных знали Макса, другие слышали о нем отзывы дельцов Сити. Своими непринужденными и изысканными манерами он мгновенно произвел на всех благоприятное впечатление, женщины же не могли устоять перед его мужским обаянием. А красота, которой светилась так и льнувшая к Максу Клея, буквально поразила всех.
– Вам нужно было привезти с собой вашу маму, – упрекнула Макса Эми, узнав, что мать его в Лондоне. – Что она подумает о нас – мы тут веселимся, а ее оставили одну?
Макс покачал темноволосой головой.
– Она не могла приехать, – сказал он. – Каждую свою поездку в Лондон она планирует до мельчайших деталей. Как в армии.
Клея прыснула со смеху. Макс лукаво посмотрел на нее – они вспомнили, как смешно стало Максу, когда Клея рассказала ему о своем первом впечатлении от миссис Лэтхем.
– Сегодня она приглашена на встречу со старыми друзьями, еще тех времен, когда она постоянно жила в Лондоне. Она шлет свои извинения и привет и просит приехать погостить к ней в Девон, когда все дети благополучно появятся на свет.
Эми покраснела от удовольствия.
– Как это мило с ее стороны! Макс и Клея бродили по просторным комнатам, затем выходили в сад, снова возвращались в дом. С тайной гордостью Клея отметила, что Макс был самым красивым из присутствующих мужчин. Очень шел ему его полуофициальный костюм – свободные черные шелковистые брюки и розовая, изысканного устричного оттенка, рубашка, расстегнутая у ворота.
Их особенное, умиротворенное настроение передавалось другим гостям, которые с удовольствием наблюдали, как внимательно и бережно смотрит Макс на Клею и как в ответ она расцветает под его взглядом.
Они набрели на Джо и его жену, Кэсси, и остановились поболтать с ними. Клея не стала удовлетворять любопытства Джо, хотя он смотрел на нее откровенно вопрошающим взглядом. Макс тоже ни одним намеком не прояснил ситуацию – просто рука его была все время на плече Клеи.
В этот вечер они были замечательной парой, во всех смыслах этого слова. Наконец-то Клея была счастлива, отбросив на время все сомнения. Она знала только одно: он ей необходим, как сама жизнь. Она пошла навстречу своим самым сокровенным желаниям – и Макс был по-настоящему этому рад. Клея больше не спрашивала себя, почему – из чувства ли вины перед ней или из-за обостренного чувства ответственности.
Беременность сделала Клею беззащитной, а Максу нравилось опекать ее. Они испытывали друг к другу также желание, что одного его было достаточно, чтобы оставаться вместе. И Клее это казалось сейчас самым важным.
Сумерки сгустились, яркие цветные фонарики осветили и украсили темный сад. Запах жареного мяса щекотал ноздри, музыка манила в гостиную, где были устроены танцы.
– Потанцуй со мной, – прошептал Макс на ухо Клее, пока она разговаривала с одной из подруг матери.
Она обернулась к нему и, увидев темное сияние его глаз, мягко улыбнулась.
– Да, конечно, – ответила она.
Сегодня с ними происходит что-то необыкновенное. Клея знала: Макс ощущает то же, что и она. Она так близко прижалась к нему в танце, что оба почувствовали сильное волнение.
Она обхватила его спину под пиджаком, поглаживая гибкий изгиб у позвоночника – вздохнув, он еще крепче прижал ее к своему одуряюще горячему телу.
Музыка кружила им головы. Клея положила щеку Максу на плечо, он зарылся лицом в ее волосах.
– Все бы отдал, чтобы остаться сейчас с тобой наедине, – тихо прошептал он. – Я зажигаюсь от одного прикосновения к тебе.
Я тоже, подумала Клея. Со мной происходит то же самое. Если бы только ты мог испытывать ко мне и другие чувства. Если бы…
Она так повернулась, что ее влажные губы дотронулись до его разгоряченной шеи, языком она дотронулась до его кожи, еще больше распаляя его. Ногтями она легонько поцарапала его мускулистую спину, так что Макс вздрогнул от удовольствия.
– Перестань, Клея, – запротестовал он глухим голосом. Клея улыбнулась, чувствуя, как весь он напрягся в ответ на ее ласки.
– Ты хотел танцевать, – ответила она чуть хрипло.
66 
