53 
Ее грудь идеально входила в его ладони.
— Поедем ко мне.
Они так долго не виделись с того момента, с того сумасшедшего вечера. И вовсе не секс заставлял его желать ее общества, хотя и это было волшебством. Он просто хотел быть рядом с ней каждую минуту до отъезда. Из уважения к Родителям Фрэнси каждый день приходила домой не позднее часа ночи. Ной тоже уважал Пола и Анджелу, но страдал, когда Фрэнси из-за них покидала его постель. На него сразу же накатывало жуткое одиночество.
— Я обещала Веронике, что загляну на каток после обеда.
— Но я твой босс. — Он ущипнул ее за сосок.
— Ты играешь не по правилам.
— Кто играет?
Она вздохнула и отвела от себя его руки. Ее шоколадные глаза засветились желанием.
— Дядя Дом как раз закончил расставлять стулья. Слышишь?
— Ничего не слышу.
— В том-то и дело. Он перестал шуметь и будет здесь с минуты на минуту. Неудобно…
— Если нас застанут с поличным? — усмехнулся Ной. — Но у нас почти не осталось времени. Поедем ко мне, а?
— Ты знаешь, что я хочу быть с тобой. Ладно, позвоню Веронике. Хотя бедняжке в последнее время досталось. Может быть, заедем на каток, когда отправимся на юбилей?
— Какой в этом смысл? Ведь ты будешь не в спортивной форме.
— Если бы это зависело от тебя, я вообще бы не одевалась.
Он стиснул ее, наслаждаясь тем, как это восхитительно.
— Ладно, иди звони, а я помолюсь, чтобы все у них сегодня прошло без сучка, без задоринки.
Несмотря на толпу родственников и друзей, сновавших по дому, Ной неотрывно следил за Фрэнси. Выглядела она сегодня сказочной феей. А высокие каблуки шли ей даже больше, чем коньки. Когда они заехали на каток, все застонали, выражая свое восхищение.
Фрэнси подошла к Ною, и он обнял ее за талию.
— Твои родители были приятно удивлены.
Она рассмеялась.
— Впервые увидела отца покрасневшим! Но сейчас они уже пришли в себя и наслаждаются.
Пол и Анджела сидели на софе, рассматривая подарки. Сейчас как раз наступила очередь подарка от Ноя.
— Что ты там придумал для них? — спросила Фрэнси.
— Потерпи, сейчас сама увидишь.
Открыв голубую картонку, перевязанную лентой с белым бантом, Пол увидел кассеты с записью музыки сороковых и пятидесятых годов. На его лице расплылась довольная улыбка. Анджела встала и подошла к Ною.
— Спасибо. Может быть, мне теперь удастся растормошить его и заставить станцевать. Под эту музыку мы влюбились друг в друга, под нее растили детей. Но вам вовсе ни к чему было тратиться на подарок.
— Вы были так добры ко мне. И я счастлив, что присутствую на вашем юбилее.
Анджела колебалась лишь мгновение, а затем порывисто обняла Ноя. Такая импульсивность была непривычна в пожилой женщине, однако приятна Ною. Его мать не баловала его объятиями. Анджела прошептала ему:
— И вы могли бы когда-нибудь справить такой юбилей…
Голос где-то глубоко внутри завораживающе прошептал:
«Неужели это правда?..»
Пол позвал жену:
— Иди сюда. Дети решили порадовать нас еще чем-то.
— Они уже устроили нам чудесный праздник. Чего еще желать?
Винс вручил отцу конверт со словами:
— Мы подумали, что вам будет приятно провести несколько вечеров наедине. И забронировали для вас номер для новобрачных здесь в городе — в гостинице «Комфорт». А завтра вы отправитесь в Поконос и проведете там три дня. Всех, кто вам позвонит, телефонистка попросит перезвонить через три дня. Вы свободны от всех!
— Поконос, — задумчиво произнес Пол. — Всегда мечтал покататься на лыжах.
Анджела обвела детей растроганным взглядом.
— Отпуск — приятное занятие. Но видеть вас вот так вместе — самое большое счастье для нас с папой.
Ной слегка попятился; его пронзила такая боль, что он закрыл глаза. Но все равно видел перед собой счастливое семейство Пикар. В центре — Анджела и Пол, чуть сзади — Винс и Фрэнк со своими семьями, на руках Винса уютно свернулась клубочком малышка Мэри с пальцем во рту. Слева от отца сидела Джина, справа — Фрэнси.
И вдруг его страсть к Фрэнси отступила перед более сильным и зрелым чувством, жаждой любить и быть любимым, иметь семью, близких и родных людей, с кем хотел бы прожить всю жизнь. Он никогда и не мечтал об этом, потому что считал нереальным для себя. Но вероятно, существует и другой подход к жизни? Ведь другие как-то совмещают с семьей необходимость постоянных разъездов, длительных разлук…
53 
