12 
— А я хочу еще кофе. Нет, лучше латте. Иначе всю ночь не сомкну глаз.
— Давай не сомкнем глаз вместе?
— Прости?
— Можем пойти на фестиваль короткометражных фильмов, — предложил Дэн, — идут в одном из кинотеатров в центре города, и эти короткометражки крутят там всю ночь. Нам ведь с утра обоим никуда не надо?
— Да. Не надо. Но ночью я люблю спать.
— Я думал, ты у нас любительница спонтанных решений… Жаль.
— Дэн, прости, но, по-моему, всю ночь сидеть в зале кинотеатра, уставившись на экран, это ни разу не приключение! Для меня это скорее способ убить время.
— Я понял. Значит, заказать тебе капучино? И ты отправишься спать.
Клер довольно улыбнулась:
— Ты делаешь успехи.
— В чем?
— В постижении желаний. Пока хотя бы девичьих. Понимаешь, я так не высыпаюсь в последние несколько недель…
— Чем же ты таким занята по ночам?
— О… — Клер смутилась.
Дэн неверно истолковал ее смущение.
— Можешь не рассказывать, если не хочешь.
— Да нет! Дело не в этом. Я… Ну, я смотрю комедии. Много. Одну за другой. Или могу отправиться посреди ночи на кухню, чтобы испечь миндальное или овсяное печенье. Могу начать делать гимнастику. Правда, звук приходится включать совсем тихо, чтобы не разбудить Кэти. Я ведь живу в квартире не одна.
— Клер, неужели для всего этого ты не можешь найти время днем?
— Ты забыл? — грустно спросила Клер. — Днем я нахожусь в офисе…
— А когда возвращаешься домой?
«Когда я возвращаюсь домой, я слишком вымотана. Всеми этими бесконечными поручениями. Беготней по этажам, кабинетам и коридорам. Выполнением десятков заданий, таких же несуразных, как и предыдущие, как и последующие. И почему я не могу придумать, как мне справиться с этой ситуацией?»
Клер пожала плечами, надеясь, что вид у нее скорее лукавый, чем грустный.
— Разве ты забыл? Я всегда делаю то, что мне хочется.
— Понятно. Если хорошая мысль пришла в голову ночью, значит, именно сейчас для нее самое подходящее время?
— Ты угадал.
— Ты невероятна.
— Странно.
— Что?
— Что никто не говорил мне этого раньше.
— Здесь или у тебя, в Америке?
— Какая разница? — Клер пожала плечами. — Везде.
«Просто они не знают толк в настоящих женщинах. Попробуй встретить достойную подругу, когда весь день проводишь в офисе среди серых мышек! Но мне повезло, что я встретил тебя. И мне повезло, что тебя не увели у меня из-под носа… ну, или до моего появления. Как тебя можно не разглядеть? Ты же феерия. Само очарование. Женщина-ребенок. Женщина-фантазия. Кажется, мечты воплощаются в жизнь рядом с тобой…»
— Клер, а что ты делаешь днем в своем офисе? Работаешь? Творишь? Чем ты вообще там занимаешься? И… — это только что пришло Дэну в голову: — А ты еще долго будешь там находиться? Или планируешь возвращаться в Америку? Или намерена остаться в Лондоне?..
— Столько вопросов сразу, на что отвечать в первую очередь?
— Про Лондон, — выпалил Дэн. Как он не подумал об этом раньше? Ведь Клер может и уехать. С ее спонтанностью, импульсивностью и непредсказуемостью. Разве ее удержит работа в каком-то там офисе?
Клер обрадовалась, что можно потянуть время, отвечая не про суть своей работы. Честно говоря, она не хотела об этом говорить. Она не хотела об этом даже думать.
Она вообще не хотела там находиться.
Но пока что особо деваться было некуда.
— Видишь ли… Здесь я на стажировке, — начала она, не торопясь. — Когда ее срок подойдет к концу, я либо останусь здесь, либо вернусь домой.
— От чего же это зависит?
— От того, предложат мне работу или нет. Может, они не захотят, чтобы я оставалась.
— Как они могут не захотеть этого? — искренне изумился Дэн.
— Я могла проходить практику, то есть стажироваться, во многих издательствах Нью-Йорка. Но мне показалось интересным перенять опыт коллег из Англии. Один мой знакомый договорился о стажировке в лондонском издательстве. Он сказал, что это отличная возможность, блестящие перспективы.
— Разве их нет в Нью-Йорке? Я имею в виду перспективы, конечно.
— Речь идет и об обмене опытом. Всегда полезно расширить свои горизонты, увидеть, как это происходит в другой стране. Ведь американские издатели рассчитывают, в том числе, на всю англоязычную аудиторию.
— Ясно.
— И поэтому я здесь, — Клер широко улыбнулась, — вникаю, так сказать, во всю издательскую кухню. Хочется определиться, в каком из отделов я смогу наилучшим образом применить все свои знания. Теория — это, конечно, хорошо, но на практике многое выглядит иначе. Поэтому я здесь. Знаешь, безумно интересно. Коллеги меня поддерживают. Ну, а через месяц, максимум — через полтора, я, вполне возможно, вернусь в Америку. Там можно будет начать уже настоящую, полноценную карьеру. А эта стажировка — хорошее начало для будущей карьеры. Так сказать, пробный шажок…
12 
