21 
— Лучшее лечение многих болезней — просто не думать о них, — сделала вывод Камала. — Вот почему дети и идут на поправку гораздо быстрее взрослых.
Разговаривать на скаку было трудно, а они спешили поскорее добраться до ближайшего города.
Поселение оказалось не очень большим, но в нем нашлась лавка с товарами для дам. Конрад настоял, чтобы его спутница купила плащ из плотной шерсти с капюшоном.
Камала была разочарована скудным выбором товаров: в лавке нашелся всего один-единственный плащ, да и тот темного, почти черного цвета. Зато он был плотным и теплым, и Конрад его одобрил. Нет, конечно, Камала предпочла бы синий или даже красный цвет, но, к сожалению, плотных плащей веселых расцветок в крохотной лавке не оказалось, лишь легкие и тонкие.
Увы, Конрад нашел их слишком непрактичными, и Камала была вынуждена прислушаться к его совету и закутаться в черную одежду.
— Теперь я похожа на испанского инквизитора, — пошутила она, снова усевшись в седло.
Ей было невдомек, что этот плащ великолепно подчеркивал ее красоту: очарование светлой кожи и синих глаз.
— Боюсь, что пытки, на которые вы будете обрекать своих жертв, могут оказаться даже хуже инквизиторских, — многозначительно произнес Конрад, но Камала не поняла его намека.
После обеда они проехали еще несколько часов, пока Камала не заметила по лицу Конрада, что он устал и нуждается в отдыхе, и предложила остановиться на ночлег.
Они спешились возле небольшой придорожной гостиницы.
— Вы слишком тяжелы, и, если свалитесь на землю, боюсь, я не смогу поднять вас, — сказала она. — Кроме того, я слишком устала. На прошлой неделе я почти не ездила верхом, и мне тяжело провести почти весь день в седле.
— Хорошо, няня, — с наигранной покорностью проговорил Конрад. — Лучше жесткая постель, чем ваш острый язычок!
Камала рассмеялась.
— Вы умеете оставить последнее слово за собой! — произнесла она с легким укором. — Я же привыкла думать, что это прерогатива женщин.
Гостиница оказалась менее уютной, чем ферма миссис Хейворд, хотя в ней было относительно чисто. Здесь имелось три спальни и конюшня для лошадей.
— Теперь давайте воспользуемся моим именем, — сказал Конрад, прежде чем они шагнули через порог.
— Как вам будет угодно, — согласилась Камала.
— Мне так будет удобнее. Знаете, нелегко постоянно держать в памяти имя "мистер Линдэм", — признался Конрад.
Интересно, а что бы он сказал, узнай он, что она нарочно исказила свою фамилию?
"На какие только ухищрения не приходится идти! — мысленно вздохнула Камала. — Боже, как надоело хитрить!"
Конрад разнуздал лошадей, чтобы их накормить. Когда он вошел в маленькую гостиную, где хозяин предложил им перекусить, Камала снова заметила на его лице печать усталости.
— Вам надо отдохнуть, — заметила она.
Конрад сел в кресло, и Камала поспешила подставить маленькую скамеечку, чтобы он мог положить на нее ноги.
— Мне стыдно, что я так ослаб, — смущенно пробормотал он.
— При падении вы сильно ударились головой, — объяснила Камала. — Да и плечо у вас наверняка болит. Когда мы поднимемся в спальню, я вам его помассирую.
Им подали простую, но вкусную еду. Отужинав, они сразу же поднялись наверх. Конрад распорядился, чтобы спальни протопили, и настоял на том, чтобы Камала заняла бо́льшую из двух комнат.
— Хватит мне изображать из себя немощного, — сказал он. — Я и так слишком долго позволял вам нянчиться со мной.
— Мне казалось, что вам это нравится, — улыбнулась Камала. — Снимайте сюртук и садитесь в кресло.
На какое-то мгновение она подумала, что он воспротивится, но Конрад, видимо, слишком устал и сразу же подчинился.
Она расстегнула его рубашку и, стянув ее с левого плеча, принялась растирать ему спину.
— О, так намного лучше. Просто замечательно, — признался он.
Камала тем временем обратилась с мольбой к небесам, чтобы Конрад поскорее выздоровел и обрел прежнюю силу.
Она настолько погрузилась в свои мысли, что не сразу заметила, как он положил на ее руку свою ладонь, а когда осознала это, то вздрогнула от неожиданности.
— Я уже поблагодарил вас за то, что вы сделали для меня? — спросил он.
— Много раз, — ответила Камала. — Как ваше плечо, лучше?
— Больше не болит.
— Тогда вам пора в постель. Завтра мы снова отправимся в путь.
21 
