53 
– Ну-у… – протянул я, борясь с немедля охватившим меня желанием составить компанию Флем и взаправду погулять с ней по ночному городу да посидеть в каком-нибудь кабачке. Прекрасная летняя пора да и отличное настроение соответствуют моменту…
– И еще ведь совсем не поздно… – бросив на меня быстрый взгляд и отведя глаза, задумчиво молвила девица, не иначе как уловившая суть обуревающих меня мыслей.
– Это да, – согласился я. И, сдвинув на лоб шляпу, в затылке почесал. Соображая, что же делать. Ну жутко хотелось заманчивое предложение Флем поддержать!
«Соглашайся! – проникновенно выдал оживленно завозившийся на моем плече бес. – Как оторвешься сегодня с этой крошкой! Она же явно не против!»
«Ага, а завтра о моих похождениях весь город будет знать! – язвительно отозвался я. И решительно помотал головой, живо представив себе, какие по Римхолу пойдут сплетни. – Нет уж, обойдусь!»
Флем, увидев, как я кручу башкой, явно восприняла это как ответ на свое предложение и заметно расстроилась. Не иначе как надеялась, что я соглашусь.
– А ты почему не на учебе? – строго спросил я у нее. Сбивая с толку неожиданным вопросом и уклоняясь таким образом от животрепещущей темы совместных прогулок и посиделок в кабаках. – Ты же вроде как в столичный университет поступать собиралась?
– Я… я… – растерянно проговорила она, попятившись даже. А потом нашлась: – Так летом там занятий нет, вот! Учеба только с наступлением осени начнется.
– Ясно… – хмыкнул я. И быстренько распрощался с дочкой тьера Рубека. – Ну ладно, тогда пока, Флем! Приятно было увидеть тебя, а сейчас извини – у меня дела.
– По… пока… – только и успела растерянно выговорить мне в спину моя знакомая, так быстро я сорвался с места.
А я на ходу перевел дух. Очень уж был велик соблазн…
Так что, быстро шагая к дому римхольского градоначальника, ставшему нашим с ди Мэнс пристанищем, я все хмыкал и качал головой. Чуть не повелся ведь!
«Надо мне совсем, окончательно и бесповоротно, завязывать с выпивкой! А то так и до греха недалеко. Если Флем будет постоянно так по пути попадаться!» – категорично подумал я, поднимаясь на высокое крыльцо дома.
Поспел я как раз к ужину, что прошел в компании с несравненной Черной Розой Империи. Ну и еще за столом присутствовало несколько человек из числа городских набольших. Они и за едой все продолжали оживленно обсуждать что-то с ди Мэнс. Я не вникал. Лопал себе разные вкусности, на свою невесту любовался да к своим ощущениям прислушивался. Что-то неясное угнетало меня… А под конец ужина словно что-то щелкнуло у меня в голове! И я решительно кивнул в такт своим мыслям: «Надо, надо начинать что-то соображать насчет своей невесты и поправлять свое реноме, подпорченное одним поганцем! Ибо до следующего лета слишком долго ждать!»
Приняв такое простое и в то же время крайне важное решение, я повеселел. И к себе в комнату после ужина отправился довольный и умиротворенный, с оптимизмом глядя в будущее. Уже и свалившиеся на меня заботы по подготовке отряда к походу на драконов меня не так угнетали…
Конечно, завалившись на кровать, я не стал погружаться в яркие мечтания о том, что Кейтлин выйдет за меня уже через какую-то неделю, а, отогнав все эти тревожащие душу сладострастные видения, вернулся мыслями к мирской суете. Решив поразмышлять на тему своего вооружения. Нужно придумать, как с драконами буду воевать. Не с помощью стреломета же… Учитывая, что обычные стрелки с магической составляющей практически не причиняют вреда дракону, а на сверхмощные, начиненные какими-нибудь «Камнями Стихий», наподобие использованной мной «Искры Тьмы», никаких денег не хватит. Так что крепко думать нужно над вооружением… Не мечом же одним махать?
Только, как назло, ничего путного на ум не шло. Не тащить же с собой крепостной арбалет? А только им без магии и можно подранить чудище чешуйчатое.
Так и не надумав ничего, я, в конце концов, махнул рукой. Утро вечера мудреней. Может, завтра новые идеи касательно вооружения появятся. А даже если и нет, то в нашей охотничьей связке вообще-то Кейтлин ударная сила. А я так – сбоку припека. Приманка…
* * *
Координатору.
Прибыл в Римхол следом за объектами «Таможенник» и «Орхидея». По подтвержденным сведениям здесь ими планируется совместная охота на драконов, якобы обусловленная желанием обретения контроля над определенными ленными владениями по праву их защитников.
53 
