17 
– Если не хотите возвращаться в свою спальню, прилягте хотя бы здесь, на этот диван, – сказала Ширли.
Ее слова неожиданно вызвали у Кевина вспышку раздражения.
– Послушай, перестань изображать из себя ангела-хранителя! – произнес он негромко, но тоном, окрашенным множеством негативных эмоций. – И сестра милосердия мне тут тоже не нужна. Доктору Хардингу я хотя бы плачу, поэтому он вынужден выказывать заботу, а ты-то что?
В первое мгновение у Ширли расширились от негодования глаза, но, вовремя вспомнив, что перед ней страдающий от боли человек, она успокоилась и, вместо того чтобы ответить в том же духе, сдержанно произнесла:
– Что-то не припомню, когда это мы перешли на «ты»?
Кевин открыл было рот, тут же закрыл, но потом проворчал:
– Мы и не переходили.
– Так почему же…
– Потому! Мы были вдвоем в упавшем вертолете, и, по-моему, этого достаточно, чтобы отказаться от официоза в общении.
Ширли на миг задумалась.
– Пожалуй. Не каждый день приходится переживать подобную катастрофу. К счастью! – тут же добавила она.
– Уж это точно, – как-то неестественно медленно произнес Кевин. По-видимому, ему трудно было даже просто разговаривать. – Ты молодец, что быстро сориентировалась в ситуации и отправилась за помощью. Должен тебя поблагодарить. – Чувствовалось, что Кевину не доставляет большого удовольствия говорить все это. – Если бы не ты, подоспевший мистер Эббот не вытащил бы меня из вертолета и я бы не сидел сейчас здесь. Меня бы разнесло взрывом на части.
В глазах Ширли промелькнуло странное выражение.
– Мистер Эббот? – вскинула она бровь.
– Муж миссис Эббот, здешней экономки, – пояснил Кевин, массируя пальцами висок. – Вы с ней стояли в коридоре, когда доктор Хардинг…
– Да-да, я знаю, кто такая миссис Эббот, – кивнула Ширли.
Кевин вздохнул.
– Теперь даже не узнаешь, какая неисправность послужила причиной падения вертолета.
– Какая разница? – пожала плечами Ширли. – Главное, он не взорвался сразу. По-моему, это важнее всего.
– Оно-то так, но… – Неожиданно Кевин усмехнулся, выражение лица, правда, у него все равно осталось болезненным. – Послушай, а это часом не твой братец устроил нам приключение? Вернее, мне.
Ширли удивленно взглянула на него.
– Энди? Не понимаю… При чем здесь он?
– Не понимаешь? – Кевин вновь насмешливо оглядел Ширли с ног до головы.
И снова она расправила плечи, еще выше вздернув подбородок. К сожалению, на Кевина произвел впечатление не ее надменный вид, а нечто другое.
– Приятное зрелище, – обронил он, задержавшись взглядом на груди Ширли, которая в этот момент стала заметнее.
Та не замедлила с ответом. У нее вообще не было проблем с отшиванием нахалов.
– Рада, что тебе понравилось. Только не забывай, что обещал моему брату держаться со мной по-джентльменски.
– А что я такого сказал?
– Сам прекрасно знаешь. И потом, что это за намеки на моего брата? Что такого он устроил, кроме того что продулся в карты?
Поморщившись от боли, Кевин принялся массировать другой висок.
– Вот-вот, его проигрыш имеет к этому самое непосредственное отношение…
Ширли сложила руки на груди. Сегодня она была в белом топе и джинсах – обе вещи находились в ее дорожной сумке, которую ей все-таки удалось найти в вертолете.
– К чему – этому?
– К катастрофе, разумеется. – Перед тем как произнести данную фразу, Кевин попытался усмехнуться, но через мгновение отказался от своего замысла и в результате у него получилась болезненная гримаса.
Ширли удивилась еще больше.
– Какое отношение может иметь Энди к катастрофе вертолета?
– Такое, что он запросто мог все подстроить, – сделав над собой усилие, произнес Кевин. – Моя смерть избавила бы его от необходимости выплачивать карточный долг.
Реакция Ширли была мгновенной.
– Чушь! Ведь Энди знал, что с тобой полечу я.
– И что? – прищурился Кевин. – По-твоему, данное обстоятельство имело для него какое-то значение?
– Но я его родная сестра! – возмущенно воскликнула Ширли.
– Ха-ха-ха… – Рассмеявшись, Кевин тут же осекся и замер с искаженным болью лицом. Затем медленно выдохнул: – О дьявол… Никогда еще так голова не болела…
Ширли промолчала, задетая абсолютно несправедливым, по ее мнению, намеком Кевина.
Немного переждав, он продолжил:
– Понимаю, ты хочешь сказать, что твой братец не решился бы укокошить родную сестрицу.
17 
