16 
– Ты? Приготовил речь? – не мог поверить своим ушам его друг. Это его очень насмешило.
Лукас произнес тост, пожелав новоиспеченным супругам счастья, и сразу же направился к выходу.
– Прошу прощения, – сказал он, – у меня самолет.
Лукас сделал две пересадки и под конец напился в надежде унять боль, которая подобно кислоте пожирала его сердце. Это конечно же не помогло. Но он выжил и постарался не думать о Холли. Эта глава его жизни закончилась навсегда.
Лукас не позволял себе оглядываться назад.
Услышав о смерти Мэтта, он почувствовал вину и не поехал на похороны.
Что касается Холли, он никогда не думал о ней как о свободной женщине. Но с недавних пор все изменилось.
Лукас мрачно подумал, что старые раны снова дают о себе знать. Но не только они. Влечение к Холли не исчезло и все еще не давало ему покоя.
За эти годы Лукас повзрослел, возмужал. У него появилась цель в жизни. Он много и упорно работал, добился невероятных успехов и сделал свой вклад в развитие общества. Он встречался с утонченными, умными и красивыми женщинами, такими как Грейс Маршан.
Но так и не забыл Холли. А она по-прежнему ненавидела его.
Лукас посмотрел на Холли, злую и дрожащую от холода, которая стояла перед ним и намеренно не обращала на него внимания.
Лукас не винил ее.
– Холли, пойдем, – сказал он ей. – Твои губы посинели от холода. Позволь мне отвезти тебя домой. И извиниться, – добавил он после паузы.
Извиниться?
Лукас хочет попросить у нее прощения? Невероятно. Но за что?
На взгляд Холли, у Лукаса Антонидиса было много причин извиняться перед ней, и ей хотелось услышать, что он скажет дальше. Но Лукас решительно направился к машине, уверенный, что она не заставит себя ждать.
Холли по-ребячески показала ему язык и последовала за ним.
Идти за Лукасом было легко. Любая женщина не могла не оценить подтянутую и мускулистую фигуру Лукаса Антонидиса. Широкие плечи и узкие бедра, накачанные руки и ноги говорили о том, что ему знаком физический труд. Он поднимался на холм с грацией и силой пантеры.
Лукас всегда был лидером и отличался внешней привлекательностью. Холли подумала о его вычерченных скулах и серых глазах. Только теперь когда-то плавные линии его лица стали немного заостренными.
Сейчас он носил короткую стрижку, но Холли помнила копну его темно-каштановых волос с выгоревшими на солнце прядками. Как и раньше, он выглядел загорелым благодаря естественному оттенку кожи.
Лукас подошел к стоянке и впервые за это время повернулся, чтобы проверить, идет ли за ним Холли. Она посмотрела на него и улыбнулась.
Только Лукас мог сделать из щетины, выросшей на его подбородке, произведение искусства. Если бы она рассказала об этом Мэтту, он бы рассмеялся. Но потом с иронией признал бы, что Лукас способен на такой эксперимент со своей внешностью.
– Он самый красивый парень из всех, кого я знаю, – всегда говорил Мэтт. – Все девчонки сохнут по нему.
– Не все, – тут же возражала Холли.
– Ты нет, – озадаченно отвечал Мэтт, покачивая головой, словно недоумевая, почему Холли предпочла его Лукасу.
Но на самом деле ей нравился Лукас. Как и все остальные, она была восприимчива к его чарам, несмотря на то что знала его очень хорошо. А еще она знала себя и была уверена, что никогда не справится с таким парнем, как Лукас. Поэтому, когда Холли время от времени мечтала, как приручает эту дикую пантеру, она приходила к выводу, что ей не стоит даже пытаться это сделать.
Вот почему Холли так действовали на нервы его постоянные поддразнивания. Как будто Лукас знал, что ее влечет к нему, постоянно искушал ее и не давал покоя. С ее стороны было проще обратить свое внимание на парня, на которого можно было положиться. Поэтому Холли выбрала Мэтта.
Ей следовало помнить об этом в тот вечер, когда Мэтт отправил Лукаса вместо себя на ее выпускной бал. Если бы она так поступила, то устояла бы перед чарами Лукаса и не расслабилась в его присутствии. И никогда бы не допустила того, что случилось тогда на лодке.
Даже сейчас, спустя двенадцать лет, ей было стыдно, и Холли краснела от одной мысли о том вечере.
С самого Рождества, с момента их помолвки Лукас твердил им обоим, что жениться в таком раннем возрасте просто глупо. Он повторял, что они не знают себя и могут сделать неправильный выбор…
И тем вечером он решил проверить это, чтобы доказать Мэтту, что ему не следует жениться на Холли. Если бы она любила его, разве другой мужчина смог бы ее соблазнить?
16 
