очень нудно 
127 
Но он заказал шампанское и кувшин апельсинового сока для «мимоз». Она не могла поспорить с его выбором, особенно когда появилась заспанная Джули и протянула:
– Ммммммм…
До чего же хорошо делить праздничный завтрак с друзьями. Тогда, закончив первую книгу, она была в Цинциннати одна. Вторая была завершена в Лондоне. Тоже в одиночестве.
– Как чудесно, – заметила она, передавая Люку корзинку с хлебом. – Я никогда не была в Италии с друзьями. Просто здорово!
– Этот друг потащит тебя по магазинам… через… час, – решила Джули. – Потом я пройдусь, посмотрю работы уличных художников, посмотрю, есть ли кто-то, кого я могу сделать богатым и знаменитым. Встретимся здесь или где пожелаешь, – улыбнулась она Люку.
– Посмотрим. Я собираюсь поиграть в туриста.
Он многозначительно взглянул на Аша.
– И нанимаю Аша своим личным гидом. Свободный день, верно?
– Ну, да.
Один день, подумал Аш, можно высвободить один день. Завтра начнутся вопросы, расследования… Но они заслужили один день.
А если друг хочет провести этот день в поисках кольца и снова связать себя брачными узами, он поможет.
– Почему бы нам всем не встретиться около четырех? – предложил он. – Выпить, подумать, что делать дальше.
– Где?
– Я знаю место. Пошлю вам эсэмэску.
Три часа спустя Лайла сидела с остекленевшими глазами, глядя на впечатляющую гору того, что называлось нарядной обувью. Туфли на каблуках, без каблуков, босоножки – всех мыслимых цветов. Запах кожи будоражил обоняние.
– Не могу. Нужно остановиться.
– Ни за что, – отрезала Джули, изучая лодочки цвета электрик со сверкающими серебряными каблуками высотой в милю. – Я могу подобрать к ним платье. Что думаешь? Они кажутся драгоценными украшениями для ног.
– Я даже не вижу их. Такое количество туфель меня ослепило.
– Я беру их и желтые босоножки. Как нарциссы. И босоножки без каблуков, с таким чудесным переплетением ремешков. Сейчас…
Она снова села, подняла красную босоножку, которую примеряла Лайла, прежде чем окончательно потерять способность различать туфли.
– Тебе нужны эти.
– Не нужны. И все это не нужно. Джули. У меня уже два пакета всякой чепухи. Я купила кожаную куртку. О чем только думала?
– О том, что ты во Флоренции, и где лучше покупать кожу, как не здесь? И ты только что закончила третью книгу.
– В основном закончила.
– Ты покупаешь эти босоножки.
Джулия соблазнительно помахала босоножкой перед ее лицом.
– Если не купишь, я куплю их для тебя.
– Ни за что.
– Попробуй меня остановить. Красные туфли – это классика, и они чудесные. И к тому же очень ноские. Они продержатся годы.
– Это верно.
Слабею, подумала Лайла. Она слабеет!
– Знала же я, что не стоило ходить с тобой по магазинам. Где я буду хранить все это? Я купила белое платье и маленький белый жакетик: нет ничего менее практичного, чем белое.
– И то, и другое будет изумительно на тебе выглядеть, и платье пригодится завтра. С этими…
Она подняла другую туфлю, босоножки на ремешках, цвета молодой листвы.
Лайла закрыла лицо руками и осторожно выглянула в щелочку.
– Они такие красивые!
– Женщина, которая не купит туфли во Флоренции, не может считаться настоящей женщиной.
– Эй!
– И ты можешь оставить в моей квартире все, что угодно, и знаешь это. Собственно говоря, я серьезно подумываю о квартире побольше.
– Что? Почему?
– Думаю, нам понадобится больше места, после того как я попрошу Люка жениться на мне.
– Иисусе!
Потрясенная, Лайла встала, уставилась на нее с разинутым ртом и снова плюхнулась на банкетку.
– Ты это серьезно?
– Сегодня утром я проснулась, глянула на него и поняла: это он. И я хочу быть с ним.
Джули, мечтательно улыбаясь, прижала руки к сердцу.
– Он то, что я хотела всегда. Хочу просыпаться рядом с ним по утрам, Хочу, чтобы он просыпался рядом со мной. Поэтому и собираюсь сделать ему предложение. Я даже не нервничаю, потому что если он скажет «нет», я толкну его под машину.
– Он не скажет «нет», Джули!
Она потянулась к подруге и обняла.
– Это так здорово! Ты должна помочь мне спланировать свадьбу. Сама знаешь, как я хорошо умею планировать!
– Знаю и обязательно тебя попрошу! На этот раз я хочу настоящую свадьбу и, возможно, даже надену белое.
– Непременно наденешь белое, – постановила Лайла. – Непременно.
– Значит, непременно. Но свадьба не должна быть слишком пышной и суматошной. Но обязательно настоящей.
127 
