40 
Вздохнув с облегчением, Элли оставила в покое локон, который она нервно накручивала вокруг пальца, и принялась застегивать пуговицы легкой куртки.
— Да нет, все в порядке. Мне позвонили и пригласили в кафе. Если Николай будет спрашивать, скажите ему, что я вышла. Не буду его беспокоить, раз он работает.
— Да, конечно. Желаю вам хорошо провести вечер.
— Спасибо. Спокойной ночи, Мириам.
— До свидания, Элли.
Пытаться просматривать почту было бесполезно, потому что всеми его мыслями снова завладела Элли. Зачем ему вообще сидеть и заниматься этим, когда секретарь занималась его корреспонденцией и обязательно сообщит ему, если будут важные письма?
Николай встал из-за стола, покрутил головой из стороны в сторону и распрямил плечи, чтобы хоть немного размять напряженные мышцы.
После ужина он вначале поднялся наверх, чтобы прочитать Арине сказку, а потом отправился в кабинет. Ему хотелось побыть одному и отвлечься на некоторое время от белокурой красавицы, к которой его тянуло все сильнее и сильнее, особенно после поцелуя в парке. Не видя прекрасного лица Элли и не вдыхая исходящие от нее ароматы, Николай надеялся вернуть себе привычное хладнокровие и постараться смирить свой пыл, чтобы взять ситуацию под контроль.
Поцелуй в парке еще сильнее разжег страсть Николая. Если Элли в самое ближайшее время не окажется в его кровати, то ему придется серьезно подумать над тем, не позвонить ли одной из его бывших любовниц. Николай обхватил голову руками и тихо застонал. Нет, он этого не сделает!
После того, как он опять поцеловал Элли, он уже не мог представить рядом с собой никакой другой женщины.
Узнав, что Элли много сил и времени отдавала приюту, да к тому еще и жертвовала на него деньги из собственного кармана, Николай задумался об обоснованности своих обвинений против нее. Как-то не вязался созданный им образ воровки и авантюристки с ее благотворительностью и человеколюбием.
И, принимая во внимание ее, безусловно, трепетное отношение к Арине, Николай не мог представить, что она могла сознательно подвергнуть риску жизнь девочки. Даже ради Саши, если он и был ей дорог. Сомнения по поводу брата стали возникать в голове у Николая. Неужели он просмотрел что-то? И все это привело к трагедии, которая унесла жизнь Саши… После смерти родителей вся ответственность за брата лежала на его плечах. Не слишком ли он много позволял Саше из любви к нему? Что же тогда произошло в тот день?
В дверь постучали. Проведя рукой по волосам, Николай почувствовал, как все его тело снова напряглось при мысли, что за дверью находится Элли. Когда он увидел в проеме голову своей домработницы, то разочарованию его не было предела.
— Да, Мириам. Что такое? — нетерпеливо спросил он.
— Элли просила вам передать, что она вышла. У нее какая-то встреча в кафе.
— С кем? — воскликнул Николай.
— Не знаю, мистер Голицын.
— Когда она ушла?
Его охватила тревога. Неужели она снова сбежала и оставила его и Арину? Сердце Николая гулко стучало, и он отругал себя за то, что начал обращать внимание на ее положительные качества, едва не забыв о том, что она уже предала его и Арину один раз.
— С полчаса назад, мистер Голицын.
— Вы уверены, что она не упомянула, куда идет и с кем встречается?
— Да, уверена. К сожалению, она только сказала, что выйдет ненадолго.
Николай пожалел, что Мириам не сообщила ему об этом раньше. Но винить ее было бессмысленно. К тому же не могла же Элли безвылазно сидеть в четырех стенах? Однако мысль о том, что она ушла на свидание с кем-нибудь из своих бывших любовников, больно ударила по самолюбию Николая.
— Спасибо, Мириам. Я тогда подожду ее возвращения. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, мистер Голицын.
Не в силах избавиться от ощущения, что она что-то сделала не так, Мириам вздохнула, но потом передернула плечами и направилась к себе.
— Хорошо провела время?
Николай поднялся из кресла, в котором ждал возвращения Элли. Он сам удивился, как ему удавалось сохранять спокойствие. Шел первый час ночи, и им уже овладел страх, что она не вернется.
Элли могла прийти к выводу, что ей лучше рискнуть и попытаться сбежать от него, хотя он и обещал посадить ее саму и отца в тюрьму. Настроение у него было отвратительным, но при этом Николай не смог удержаться от того, чтобы не залюбоваться Элли. Тусклый свет из коридора подчеркивал все изгибы ее тела, и волосы сияли. Его поразила белизна кожи Элли, которая идеально гармонировала с ее изумрудными глазами. Они были широко распахнуты, поскольку она едва ли ожидала натолкнуться на него, вернувшись в дом.
40 
