очень нудно 
44 
Двойственность осталась. Теперь Гроза не могла уже говорить, что относится к Ветру, как к брату. Тот поцелуй был совсем не братским, и ее собственные ощущения были весьма далеки от сестринских. Что ж, по крайней мере Гроза узнала, что не испытывает отвращения к будущему мужу. Гораздо хуже, если бы близость с супругом была для нее невыносимой.
Как ни странно, разобраться Грозе помог ее брат Стрелок.
— Знаешь, Гроза, с одной стороны, ты справляешься значительно лучше, чем я надеялся, с другой — выглядишь гораздо несчастнее, чем я ожидал. Ты очень быстро всему учишься, но все время очень грустная и подавленная.
— Я никогда не хотела здесь оказаться. Ты это знаешь.
— Тут что-то другое. Это имеет отношение к Вольному Ветру. Ты боишься его, Гроза?
— Боюсь Ветра? — изумилась Гроза. Да как могла прийти Стрелку в голову такая мысль! — Что за выдумки! Я знаю его столько лет! Он был мне, как брат!
— Вот, в этом-то все и дело! — понимающе кивнул головой Стрелок.
— Что? О чем ты говоришь? — Гроза уже ничего не понимала.
— Все очень просто. Ты пытаешься представить, как это выйти за мужчину, к которому относишься скорее, как сестра, а не как будущая жена.
К удивлению Стрелка, Гроза совсем не рассердилась его словам.
— Мне очень приятно, что ты заговорил об этом, доктор Сэвидж. — Сделав достаточно длинную паузу, чтобы брат мог насладиться похвалой, она добавила: — Однако ты ошибаешься. Теперь я уже не испытываю к Ветру никаких сестринских чувств. И дело как раз в этом, Стрелок. Почему я желаю его, хотя знаю, что не люблю так, как женщина должна любить своего мужа? Здесь что-то не так!
— Все так, — удивил ее Стрелок. — Так вот что тебя беспокоило?
Гроза кивнула.
— Я не люблю его, но его прикосновения возбуждают меня. Я думала, что такими бывают только дурные женщины. Порядочная женщина сначала должна полюбить мужчину, а уж потом захотеть его, разве нет?
Стрелок смотрел на сестру, не веря своим ушам.
— И где только женщины набираются таких неверных представлений? — пробормотал он скорее для себя. — Их что, передают из поколения в поколение, как любимые рецепты? Гроза, мужчина — не бесплотная тень. Вольный Ветер молодой, красивый и сильный. И твое желание к нему естественно. Вот если бы ты его не захотела, я подумал бы, что тут что-то не так!
— Роджер тоже был привлекательным, но с ним я ничего подобного не испытывала, — возразила Гроза.
— И слава Богу! К Ветру это не имеет никакого отношения. С тобой ничего плохого не случится, если ты будешь хотеть его, даже не любя. По какой-то причине тебя к нему тянет, и ты отвечаешь ему. Пойми, это еще не значит, что ты испытаешь такие же чувства от прикосновения любого мужчины.
— Нет, я не понимаю. Объясни мне, Стрелок. А если бы я любила кого-то другого? Тогда бы я все равно могла испытывать к Ветру те же чувства? И в этом не было бы ничего плохого?
— А почему ты спрашиваешь? — с подозрением спросил Стрелок. — Значит, ты все же любишь Роджера?
— Нет, я просто хочу знать. Разве хорошо любить одного и вместе с тем считать Ветра привлекательным?
— Нежелательно, конечно, но в этом нет ничего необычного. И не причинит тебе никакого зла. Мои преподаватели говорят, что это физическое влечение, оно физиологично и вполне нормально. И если ты не замужем и, следовательно, не обманываешь мужа, в этом нет и ничего безнравственного.
Просто вы с Ветром молоды и красивы, и ваша тяга друг к другу совершенно естественна и к счастью для тебя, раз уж скоро ты станешь его женой. Тебе будут завидовать многие женщины. Как ни странно, некоторые жены, действительно любящие своих мужей, по каким-то причинам не переносят физической близости с ними. Вот тогда это мучение для обоих.
— Я смотрю, братец, кроме медицины, вас там еще много чему учат — в этом необыкновенном колледже на востоке, — не удержалась от колкости Гроза, но она испытала огромное облегчение, узнав, что на самом деле в ее поведении нет ничего предосудительного.
— Это имеет к медицине больше отношения, чем думают люди, — ответил Стрелок. — Гроза, а кого ты любишь?
Гроза изумленно уставилась на брата. Она никогда не считала его настолько проницательным.
— Я лучше промолчу. Да и лучше поскорей забыть о нем. Как ты сказал, мы с Вольным Ветром скоро поженимся.
От Стрелка не укрылись ни блеснувшие в глазах сестры слезы, ни печаль в голосе. Он ума не мог приложить, кто похитил любовь Грозы. Он только надеялся, что девушка сможет найти в своем сердце место и для Ветра, потому что они заслуживали счастья вдвоем.
44 
