5 
И все в результате дружеской игры в покер — одного из тех немногих развлечений, что он изредка позволял себе. Когда играли последнюю партию, Стэн сделался непреклонен и соглашался принять за ставку только интервью с ним — против он ставил весь свой выигрыш. Грант полагал, что это всего лишь шутка, даже тогда, когда Стэн побил своими картами его «полный дом». Но нет, тот подловил его всерьез.
Грант тихо рассмеялся:
— Говорил же я себе: никогда, не имея при себе чековой книжки, не садись играть в покер.
От его смеха у нее по коже пробежали мурашки. Хорошо бы заснять все это на пленку. Журнал разошелся бы в мгновение ока.
— Стэн заявил, будто это интервью он выиграл у вас в карты, но я так и не смогла поверить ему. Вы не похожи на игрока.
Ему понравилось, что его, оказывается, не так-то легко раскусить. Больше всего на свете Гранта раздражало, когда ему вменялся определенный стиль поведения. Именно нежелание соответствовать общепринятому о нем мнению и стало настоящей причиной его согласия дать интервью.
— Покер успокаивает меня. Последняя игра — исключение, — он ослепительно улыбнулся.
«Другого слова-то и не подберешь, — подумала Шайен. — Ослепительно. Ослепительный блеск». Ей следовало бы прихватить с собой солнечные очки.
— И теперь, когда я увидел его хваленую фотожурналистку, мне, полагаю, следует изменить свое отношение к этой встрече.
Интересно, уж не потому ли О’Хара столь обворожителен, что ищет предлог отказаться от интервью! Если он надеется на это, то его ждет разочарование. Сам-то он не пойдет на попятный. Стэн уверил ее, что Грант ни разу не изменил своему слову.
— Я фотожурналистка в журнале, — слегка поправила она собеседника, как бы невзначай смахивая с его лацкана золотой волосок. — Не у Стэна.
Грант припомнил, как заблестели глаза ее шефа, когда он заговорил о Шайен.
— То, как он говорил о вас, навело меня на мысль, что тут кое-что есть… — О’Хара умолк, предоставляя ей самой закончить фразу.
И она закончила:
— Да, кое-что. Ему по душе моя работа, а я уважаю его за острый ум. Что и требуется для хороших взаимоотношений.
Разговор приобрел для нее несколько личный характер, однако она досконально знала эту кухню, ее не собьешь с пути.
«Какова она в любви? — заинтересовало его. — Таится ли за ее дымчатыми глазами огонь?»
Небрежно отбросив лежавшие на плечах волосы, Шайен продолжала:
— Кстати, насчет взаимоотношений: почему ваши любовные похождения никогда не кончались браком?
«Touche[1]», — подумал он.
— Такого рода вопросы вы намерены задавать мне?
Такие и еще поострее, если у нее появится к тому склонность. Смотря какой характер примет интервью. Она не видела оснований прибегать ко лжи:
— Ну, если они возникнут по ходу.
— Око за око, — промолвил Грант.
Его слова прозвучали по-библейски сурово, однако Шайен улыбнулась.
— Что-то вроде этого. Я не стану касаться личного, если почувствую, что вам неприятны мои расспросы. — Она решила честно высказаться на сей счет: — Мне не составит труда определить ваше отношение к моим вопросам.
Это был ее стиль работы. Свои интервью она больше строила на сделанных ею снимках, чем на письменном материале.
— Я видел некоторые из ваших фотографий в других журналах. И вашу выставку в Ньюпорте.
В его родном городе. Ее удивляло, почему он уехал оттуда. На мгновение авторское тщеславие отвлекло ее от профессиональных обязанностей.
— Неужели вы видели ее?
— Стэн посоветовал мне наведаться туда, чтобы поднять настроение. Он считал, что ваша выставка поможет мне. — Так оно и случилось. Друзья друзьями, но Грант никогда бы не дал ей интервью, если бы не ощутил в ее работах беспристрастие. — Ваш фотоаппарат весьма красноречив.
Простодушие и искренность его слов застали ее врасплох.
— Благодарю вас, — она отвела взгляд в сторону. В его глазах было так много сердечности… что-то от способности ее фотоаппарата проникать в суть вещей. — Временами он лучше видит, нежели я.
«Скромность, обнаруживаемая исподволь, — привлекательное свойство», — подумалось Гранту.
— Я так не считаю: неодушевленные предметы настолько хороши, насколько хорош пользующийся ими хозяин, — откинувшись на спинку стула, он скользнул взглядом по ее фигуре. Становилось все интересней. — Вы хотите сейчас приступить к работе?
5 
