78 
07, присвистнув, громко закричал:
— Американский самолет! Держу пари тысяча против одного, что американский. Это с «Франклина» его прислали!
Он подбежал к шалашу и крикнул:
— Эй, вы! Вылезайте!
Первым вышел Аввакум. Пропитав тюленьим жиром свой шарф, он поднес к нему зажигалку; шарф тотчас же охватило пламя. Аввакум размахивал горящим шарфом, словно факелом.
К плечу его прижалась Наташа.
Сделав несколько кругов, самолет снизился, коснулся лыжами снега и легко побежал к ним. Не успел самолет остановиться и утихнуть, как Наташа и Аввакум устремились ему навстречу.
Из кабины выскочил пилот; потопав ногами по снегу, он широко раскинул руки.
— Ну, милые мои! — воскликнул он по-русски. — Вы, наверное, заждались меня?
После крепких объятий он им сказал: — В «Мирном» приготовили чай. Нам надо торопиться, чтобы не остыл!
Они помогли Трофимову выбраться из снежного укрытия. Аввакум и Наташа остались на мгновение вдвоем. Аввакум привлек ее к себе, и Наташа запрокинула голову. Но надо было торопиться, надвигалась ночь. Там, в «Мирном», их ждал горячий чай.
Константина Трофимова била лихорадка, он едва держался на ногах. Аввакум намеревался было нести его на себе, но профессор завертел головой и погрозил ему пальцем. Когда Константин Трофимов уже сидел в самолете и все было готово к отлету, Аввакум вдруг хлопнул себя по лбу.
— А 07?
Куда он девался?
— Вы летите, — сказал Аввакум, — а я останусь на острове, разыщу его.
Наташа повисла у него на шее.
— Я вам не советую, — сказал пилот. — Через несколько часов сюда придет ледокол «Франклин».
Я его видел с воздуха, ему оставалось около сотни миль.
— В другой раз! — увещевала Аввакума Наташа, все еще не отпуская его.
…Итак, занавес поднимался снова. Пришла удача — кончалось удовлетворение, и хорошо, что занавес поднимался снова.
Они сели в самолет. Загудели моторы. Когда они поднялись высоко над островом, вдали на черном горизонте появилось зарево. Устремившийся ввысь каскад разноцветных огней коснулся неба.
Под ними, там, где остался 07, лежали во тьме вечные льды.
78 
