12 
Прежде, чем она успела отреагировать, нитка старинного жемчуга порвалась. Сабрина сразу же опустилась на колени, пытаясь собрать жемчужины, прыгающие по полированному деревянному полу в разные стороны.
– О нет! Нет, нет, нет…
– Успокойся. Это не драгоценности короны.
Себастьян посерьезнел, когда она подняла голову, и он увидел, что еще чуть-чуть – и Сабрина расплачется.
– Просто уйди! – прошипела она. – Плевала я на драгоценности короны. Это жемчуг моей бабушки.
Нахмурившись, он присел на корточки рядом с ней. Увидев, как подрагивают ее плечи, Себастьян почувствовал, что у него сдавило грудь. Он сделал все возможное, чтобы игнорировать свою реакцию, но он не любил плачущих женщин.
– Она подарила его мне. Она всегда носила это ожерелье, а теперь оно порвано! – Забыв о достоинстве, Сабрина встала на четвереньки и попыталась достать жемчужину из-под стула, но не смогла дотянуться. – У меня не получается.
– Нам необходима система последовательного поиска, – сказал он. – Как насчет поиска жемчуга кончиками пальцев?
Образ, который возник в ее голове, включал очень медленное ощупывание поверхности, которая не имела ничего общего с деревянным полом! Что с ней происходит?
– Я буду искать, а ты считай жемчужины, – предложил он, когда она не ответила.
Сабрина с трудом заставила себя вернуться в реальность.
– Не надо, – выдавила она. – На самом деле я не настолько сентиментальная.
Но Себастьян уже поднял тяжелую накрахмаленную льняную скатерть, а потом оглянулся на Сабрину через плечо.
– Нет, ты сентиментальная, и это хорошо. Подержи-ка, а я поищу жемчужины.
Через секунду она сделала, как он просил, и подняла тяжелую скатерть. Себастьян полез под стол, и через минуту еще несколько жемчуг упали в ладонь Сабрины.
Она взглянула на него из-под полуопущенных ресниц. Его темные волосы были взъерошены, на лацкане его смокинга красовалось пыльное пятно.
Не раздумывая, она протянула руку, чтобы стряхнуть пыль с лацкана.
– Ты знаешь, что не должен был этого делать.
– Да, знаю.
Сабрина никогда не видела таких голубых глаз, как у него, поэтому смотрела в них, словно завороженная. Но вскоре она отвела взгляд и посмотрела на него из-под ресниц.
– Спасибо. По-моему, мы собрали все жемчужины, – сказала она наконец.
Себастьян встал и протянул Сабрине руку. Помедлив, она взяла ее и поднялась с пола. У нее засосало под ложечкой, когда она вдохнула теплый, чистый и мужественный запах его тела.
Себастьян сразу же отпустил ее руку, но она по-прежнему ощущала тепло его пальцев, разглаживая платье.
– Леди Сабрина?
Она облегченно вздохнула, услышав знакомый почтительный голос.
– Да, Уолтер? – сказала она, направляясь к двери, где стоял мажордом.
– Я хотел вам сообщить, что герцог и герцогиня находятся в малом салоне. – Он повернулся к Себастьяну и поклонился ему: – Сэр, я полагаю, члены королевской семьи присоединятся к ним.
– Я приду туда, Уолтер, – произнесла Сабрина, пересыпая жемчуг из одной слегка вспотевшей ладони в другую.
– Вам помочь?
– Это…
– Жемчуга покойной герцогини. – Мажордом одарил ее одной из своих редких улыбок и протянул руку. – Я никогда не видел ее без них, – прибавил он, когда заметил, что Сабрина колеблется. – Я позабочусь о них.
Сабрина улыбнулась и передала жемчужины мажордому.
– Спасибо. – Надеясь, что выглядит уверенной, она повернулась к Себастьяну, который наблюдал за ней в тишине. Избегая его взгляда, она указала на дверь: – Я провожу тебя в салон.
Не дожидаясь его ответа, она торопливо вышла из комнаты, не заботясь о том, что ведет себя как трусиха. Любая здравомыслящая женщина убежала бы от Себастьяна Зорци куда глаза глядят, хотя Сабрина сомневалась, что найдется много таких женщин. К счастью, она никогда не любила рисковать, даже если объект риска одет в шикарный костюм. Кстати, без костюма он, вероятно, еще привлекательнее!
Покраснев от стыда, она прибавила шаг, но Себастьян быстро ее догнал.
– Я ни разу не встречался с твоей бабушкой, – сказал он. – Но много слышал о ней. Говорят, она была дамой с характером.
– Она всегда говорила то, что у нее на уме.
Бабушка Сабрины считала ее заранее спланированный брак ужасающим планом и часто заявляла об этом.
– Хлоя очень похожа на нее. Но не внешне.
Бабушка была худощавой и невысокого роста, а Хлоя напоминала спортсменку из олимпийской сборной по гребле.
12 
