8 
– Мне надо голову вымыть, прежде чем куда-либо идти.
Родион сделал широкий жест в сторону ванной.
– Тебе помочь?
Она отвергла его щедрое предложение. Тогда он уже серьезно попросил:
– Только дверь не закрывай. Мало ли что. Не хотелось бы вышибать дверь, спасая тебя от обморока.
Она передернула плечами, но двери не закрыла. Показалась из ванной только через час, когда разозленный Родион после многочисленных вопросов «Как ты?» мучительно решал, вломиться в ванную и вытащить ее оттуда, или еще немного потерпеть.
Надев платье, сказала ему, что готова. Он помог ей натянуть босоножки, и они вышли из подъезда.
Шел мелкий дождик, и у подъезда никого не было. Ирина поблагодарила судьбу – хорошо, что на скамейках нет бдительных бабулек. И без того о том, что она гуляла с Родионом, будут знать все соседки.
Она направилась было к посыпанной песком старой дорожке, но Род повернул ее в сторону стоявшей у подъезда иномарки. Усадив ее в машину, осторожно выехал на трассу и спросил:
– Куда едем?
Она посмотрела вперед и попросила:
– Ты не можешь отвезти меня к родителям? Я давно у них не была.
Он спрятал усмешку в уголках губ.
– Могу. Адрес?
Она ядовито подначила:
– А мне почему-то казалось, что ты все обо мне знаешь.
Род взглянул на нее, припомнил все, что о ней знал, и добавил газу.
Через десять минут остановил машину перед неказистой высоткой и повернулся к потрясенной пассажирке.
– Когда за тобой подъехать? И не вздумай заявлять, что доберешься сама!
Она сглотнула и попросила:
– Часам к семи.
Он кивнул головой, подождал, когда она зайдет в подъезд, и уехал.
Досадуя, что не додумалась позвонить родителям и предупредить о приезде, вдруг их не будет дома, Ирина начала медленно подниматься по ступенькам на третий этаж. Можно было вызвать лифт, но она принципиально заставляла трудиться разленившееся тельце.
На ее счастье мама была дома. Завидев измученную дочь, захлопотала и повела на кухню, чтобы первым делом покормить. Та отказалась и пошла в комнату, где опустилась в старое, но очень удобное кресло. Мать с волнением спросила:
– Как же ты добралась, Ирина? Валерий подвез?
Тут зазвонил Иринин телефон. Посмотрев на незнакомый номер, она опасливо ответила:
– Алло! Кто это?
Родион заботливо спросил:
– Как поднялась? Кто-то есть дома?
Она отдала дань его внимательности и ответила:
– Все хорошо. Но откуда ты знаешь мой номер?
Слышно было, как он фыркнул в трубку.
– Ну, как договорились, буду к семи.
Ирина сохранила в памяти номер телефона, положила его в карман и подняла голову. Мать смотрела на нее с вопросом в глазах.
– Кто это был? Валерий?
Ирина болезненно поморщилась.
– Нет. С Валерием мы разошлись. У него другая жена, и она ждет ребенка.
К ее удивлению, мать не стала ахать и охать. Присев рядом, она положила руку ей на колено.
– К этому все и шло. Ты одна не замечала, как он изменился в последнее время – глазки блестят и бегают, весь нетерпеливый такой. Я жеребячьи повадки за версту разбираю. Его уход был только вопросом времени. Но ты не жалей этого пузана. Ты молодая, красивая, у тебя все наладится. Так кто же тебе звонил? И кто привез? Сама ты добраться на автобусе явно не могла.
– Да ты его не знаешь, мама. Это Родион из соседнего дома.
Мать порывисто встала и всплеснула руками.
– Родька! Вот это да! Да как же я его не знаю, он постоянно у нашего подъезда околачивался. Все тебя высматривал. Все окрестные бабки знали, что он в тебя влюблен. Мне соседки говорили, что он лет пять после твоей свадьбы все мимо ходил, хотя ему вовсе не по пути, дом-то у нас угловой, дороги дальше нет. И выходил-таки!
Ирина, крайне изумленная непонятной реакцией матери, попыталась ее образумить:
– Мама, он меня на пять с лишним лет моложе!
Та легкомысленно повела плечами.
– И чему это мешает? Не на пятьдесят же! Кстати, он настоящий мужчина – не отдает то, что считает своим!
Ирина вовсе растерялась. Такого она от обычно рационально мыслящей матери не ожидала.
– Да откуда ты это знаешь, мам?!
– Это сразу видно, Иришка. Ему и в те времена никто не возражал, он зря слов на ветер никогда не бросал, а теперь и подавно. Он властный, никто не спорит, но ответственный и заботливый. Зарабатывает хорошо, его семья живет как у Христа за пазухой, ни в чем отказа не знает. Мать вон каждый год на курорты не по разу катается, а сестре он квартиру шикарную купил. Молодец, одним словом.
8 
