39 
– Видимо, пиар-агент решил, что милосердный поступок улучшит твой имидж. Я права?
Майкл негромко выругался.
– Твое мнение обо мне непоколебимо, да? Тебе и в голову не приходит, что я сочувствую детям с такой же трудной судьбой, как у меня, и хочу им помочь? А может, я хочу почтить память Уилла.
– Это для отвода глаз. Тебе просто нужно повысить свой статус в глазах наивных жертв.
– Я хочу заботиться о тебе и нашем ребенке!
– Майкл, ребенок – наша огромная ошибка. Огромная! И кроме ребенка, у нас нет причин быть вместе.
– Для меня этого достаточно.
– А для меня – нет! Почему бы тебе прямо сейчас не уйти из ресторана, чтобы я могла нормально работать?
– Ладно, понял. Ты считаешь, что мною движет исключительно жадность, даже когда я пытаюсь делать что-то хорошее. У нас появится ребенок. Я хочу о нем заботиться. Что в этом дурного?
Бри выразительно на него посмотрела.
– Я уже говорила.
– А если ты ошибаешься? Что, если я могу измениться?
– А что, если корова сможет долететь до Луны?
– Мы могли бы забыть об ошибках и стать… ну… друзьями?
– Друзьями? Мы с тобой? Невозможно.
– Спорю, наш ребенок возразил бы, будь у него право голоса… Есть еще кое-что… – Майкл запнулся. – В доме недалеко от твоего нынешнего жилья освободилась квартира на первом этаже. Она прекрасно подошла бы тебе.
– Только не говори, что ты ее уже купил!
– Нет, но мне хотелось бы, чтобы ты на нее взглянула. Я собираюсь арендовать твою старую квартиру на очень выгодных для владельца условиях.
– Сколько раз тебе повторять, что я не продаюсь? – Бри вскочила. – Ты позавтракал, а у меня полно дел.
– Конечно, – пробормотал он. – Но имей в виду, я оставлю ключ от квартиры твоей матери – на случай, если она тебя уговорит.
– Маму не трогай!
Бри убежала.
Майкл проводил ее взглядом, поднялся и достал из портфеля фотографии, бумаги с описанием дома и ключи. Затем оплатил счет и нашел Бижу.
– Квартира потрясающая! И сад мне понравился. Я попытаюсь ее образумить, – сказала Бижу, рассмотрев фотографии, и спрятала ключи в сумочку. – Но она упряма, как осел… Особенно когда дело касается тебя. Требуется время… Или чудо. Пойду-ка я в церковь и помолюсь. О да!
Бри оставила Марси позади и понеслась вдоль берега реки. Она обогнала еще двух бегунов и решила, что на таком расстоянии подружка перестанет допекать ее разговорами о Майкле.
Вечер был солнечный и прохладный, самое прекрасное время для прогулки в парке… но пусть Марси поменяет тему.
– Ты бы еще раз подумала, – сказала Марси, догнав ее, и бросила монетку уличному музыканту.
У Бри лопнуло терпение. Она резко остановилась, и в нее чуть не врезался парень на роликах.
– Вот если бы мной заинтересовался какой-нибудь богач вроде Майкла и захотел меня купить, как ты это называешь, я с радостью согласилась бы.
– Слушай, Марси. Мне очень нравится Риверсайд-парк. Я здесь бегаю, успокаиваюсь и отдыхаю от проблем. Майкл – моя большая проблема. Так что, пожалуйста, не говори о нем, или пойдем домой.
Марси нахмурилась:
– А фонд? Это же круто! Разве плохой человек потратит состояние на подобные вещи?
– Он рассказал тебе о фонде, чтобы привлечь тебя на свою сторону. Это приманка.
– Если он учредил фонд, чтобы завоевать тебя, это романтично… И очень мило.
– Он совсем не милый, поверь мне. Это коварный манипулятор, который думает только о своей выгоде.
– Не так давно он считал тебя плохой. И ошибся. Теперь он это понял.
– Не сравнивай меня с ним.
– Но если он в тебе ошибся, значит, и ты можешь ошибаться в нем.
– Марси, он соблазнил меня только для того, чтобы поссорить с Уиллом. Это ужасно! Ему нельзя доверять.
– Но он такой душка… Да еще и богач. И он сохнет по тебе. Ты же видишь, как он на тебя смотрит.
У Бри сжалось сердце. Да, Майкл хочет ребенка и хочет, чтобы она была в его постели, но он ее не любит. Ее мать вышла замуж за отца, потому что забеременела, и потом часто сетовала на это. В итоге Бри чувствовала себя виноватой в том, что появилась на свет.
– Не я одна так думаю, – продолжала Марси. – В ресторане все считают, что ты должна его простить.
Она нужна Майклу только потому, что вынашивает его наследника.
– Знаешь, Марси, некоторые вещи очень трудно простить.
Судя по всему, на этаже Бри перегорела лампочка, поскольку викторианский лестничный пролет был погружен во тьму.
39 
