3 
Злость обуяла Нико.
– Кто? Где? Что он с тобой сделал?
– Я не знаю. Не знаю…
– Стой! – Мужчина взял незнакомку за руку. – Это серьезно. Я отведу тебя в полицию.
Она вырвалась и попятилась с широко раскрытыми глазами.
– Нет. Я не могу идти в полицию. Нет.
– Почему?
Девушка молчала.
Нико нахмурился. Он знал всего две причины, по которым люди не желали идти в полицию. И ни одна не свидетельствовала в пользу потерпевшего.
– Слушай, я буду рядом. Я все улажу. Тебе нечего бояться.
– Как это мило – быть таким уверенным и тактичным. Кем ты себя возомнил? Королем Карнетии?
Нико внимательно посмотрел на эту девушку. Нет, кажется, она действительно понятия не имела, кто находится сейчас рядом с ней.
– Я просто хочу помочь тебе.
– Правда? – Она убрала волосы с лица. – И что ты надеешься за это получить?
– Я надеялся на простую благодарность, но, кажется, и это мне не светит.
Девушка засомневалась.
– Почему я должна тебе доверять?
– У тебя нет выбора, так ведь? – Нико подошел к ней ближе. – Слушай, если не хочешь идти в полицию, то у тебя ведь должен быть кто-то, кто приехал бы за тобой. – Он достал из кармана мобильник. – Дай мне номер.
Девушка покачала головой и отвернулась.
– Тебе не стоит мокнуть тут под дождем. – Нико огляделся. Большинство магазинов были уже закрыты. – Зайдем в кафе? Там тепло и сухо.
В ее глазах он прочел, что она уже готова поддаться искушению.
– Выпьем по чашечке кофе. Соглашайся! Я угощаю.
Девушка посмотрела на кафе.
– Я такая голодная…
– Вот и решили. Пойдем.
Блондинка наградила его испытующим взглядом, и Нико принялся размышлять, что такого она увидела в его лице. Нового друга, готового помочь, или закаленного войной мужчину, которым он стал? Кажется, эта девушка не узнала его. Значит, она не охотница за наживой. А это уже хорошо.
– Пойдем, – повторил Нико, уверенно положив руку на ее плечо.
Мужчина вошел в кафе, окидывая помещение внимательным взглядом, как солдат на задании. У стойки, как обычно, ряд высоких стульев. В центре зала – металлические столики. Звучит популярная музыка. Стены украшены постерами. В зале почти никого. Лишь в уголке влюбленная парочка, но оба слишком заняты друг другом, чтобы обращать на них внимание. Да еще за столиком впереди пожилая пара заканчивала ужинать. Но они о чем-то спорили и даже не посмотрели в сторону вновь пришедших. Оставалась официантка. Но она явно скучала и хотела спать.
Кто знает, возможно, Нико не привлек к себе внимания. Это было бы здорово!
Он проводил спутницу к столику и сел напротив нее.
– Омлет и большой стакан молока, – заказал Нико. – А для меня чашку эспрессо.
– Яйца, – произнесла загадочная незнакомка, словно размышляя, любит она их или нет. – Хорошо. – Она взглянула на прилавок, где красовались десерты. – Вон тот пирог выглядит чертовски аппетитно.
– Ладно. – Нико повернулся к официантке. – Большой яблочный пирог. На двоих.
Как только официантка удалилась, незнакомка посмотрела на Нико:
– Мы с тобой встречались раньше?
Мужчина заглянул ей в глаза, страшась, что она узнает его, но в них отражалось одно лишь удивление. Если он и показался этой блондинке знакомым, то она явно не понимала, почему. Хотелось надеяться, это поможет ей окончательно довериться ему.
– Не думаю. Мы ведь встретились только сегодня на мосту.
– Ну да. Конечно.
– И я не знаю твоего имени. – (Она кивнула.) – Меня зовут Нико. А тебя?
– Ух… – на миг она замешкалась, избегая смотреть на него. Ее взгляд блуждал по залу, словно незнакомка пыталась в атмосфере кафе найти ответ. – Мариса, – наконец произнесла девушка, глядя куда-то поверх его головы. – Меня зовут Мариса. Мариса Флер.
– Мариса, – повторил Нико. – Милое имя. – Он протянул руку. – Приятно познакомиться, Мариса.
Она вложила свою изящную ручку в его ладонь и впервые искренне улыбнулась.
– Взаимно, Нико.
Сердце мужчины екнуло. Отрицать это не имело смысла. На миг он даже испугался, что его сердце перестало биться. Ее прикосновение, сладкая улыбка, теплый взгляд проникли в самую душу. Он сделал глубокий вдох и убрал руку. Что за черт?!
– И спасибо тебе, – продолжала девушка. – Понимаю, что выгляжу неблагодарной, но я ценю, что ты потратил время… чтобы помочь мне.
Нико кивнул.
– Нет проблем.
Он нашел в себе силы посмотреть в ее сторону. Странная реакция ушла. Ну что ж, предупрежден – значит вооружен. Впредь он будет с ней осторожнее.
3 
