45 
– Милли, – вздохнула Зоуи. – Мне Аарон как-то сказал: не суди себя слишком строго. Теперь я говорю тебе: не кори себя.
– Чейз мне говорит то же самое, – слабо улыбнулась Милли.
– Ох уж эти братья Брайант, – усмехнулась Зоуи.
– Ты любишь его? – напрямую спросила Милли.
– Боюсь, что да, – призналась Зоуи.
* * *
Аарон нервно барабанил пальцами по стеклу. Он пригласил Зоуи на светский прием, и теперь водитель вез его к дому Милли и Чейза. Аарон чувствовал, как напряжение тяжелыми цепями сковало его сердце и грудь. Две недели, проведенные с Зоуи на острове Сент-Джулиан, показались ему самым прекрасным временем в его жизни.
А ситуация с «Брайант энтерпрайзис» между тем была непростая. Кто-то продолжал скупать акции компании, нестабильная обстановка установилась на рынках Европы и Азии. Аарон чувствовал, что находится на краю пропасти. И только Зоуи могла спасти его.
«Интересно, отец чувствовал то же самое, окруженный бесчисленными любовницами, которые в итоге и погубили его?» – думал Аарон.
Отец потерял свой бизнес, разрушил свою жизнь, и все из-за женщин, особенно из-за одной из них. И Аарон поклялся себе, что никогда не повторит ошибок отца. Он никому не позволит контролировать свою жизнь, не говоря уже о любви. А Зоуи ворвалась в его жизнь подобно урагану, сметая все на своем пути.
– Я буду через пять минут, – сказал Аарон водителю, захлопывая дверь.
На пороге его встретил Чейз.
– Как дела? – небрежно поинтересовался он, открывая банку с пивом.
– Прекрасно, – напряженно ответил Аарон.
– Уверен? – Чейз изогнул одну бровь.
– Да.
– С компанией все в порядке? – не унимался Чейз.
Черт! Аарон не хотел ни с кем обсуждать ситуацию с «Брайант энтерпрайзис», тем более с Чейзом.
– Все в порядке, Чейз, – твердо ответил Аарон.
– Но ты сказал бы мне, если что-то было не так, – полувопросительно произнес Чейз.
– Что это с тобой, Чейз? – протянул Аарон. – Я не припомню, чтобы мы хоть раз в жизни разговаривали с тобой по душам.
– Никогда не поздно исправиться! – парировал Чейз.
– Мне нечего тебе сказать, Чейз, – отрезал Аарон. – Со мной все в порядке, в «Брайант энтерпрайзис» дела идут прекрасно.
Чейз благоразумно промолчал.
Вошла Зоуи, и у Аарона перехватило дыхание. Она была необыкновенно хороша в ярко-синем платье, подчеркивающем ее соблазнительные формы. Зоуи робко улыбнулась, взглянув на него. Он почувствовал, как огонь желания начинает разгораться в нем.
– Ты выглядишь просто великолепно! – Он заставил себя улыбнуться.
– Спасибо, – поблагодарила его Зоуи и гордо вскинула подбородок.
Аарон взял ее под руку и, распрощавшись с Милли и Чейзом, вышел на улицу.
– Что случилось? – тихо спросила Зоуи, когда они оказались в машине. Она чувствовала, что Аарон напряжен. – Аарон. – Она старалась разглядеть выражение его лица: брови нахмурены, губы упрямо поджаты. – Что-то не так, я чувствую. Если не хочешь разговаривать, так и скажи.
– Да, я не хочу говорить об этом, – холодно ответил Аарон.
– Прекрасно. – Зоуи сжала кулачки и отвернулась к окну. – Я сегодня была у врача. – Она решила разрушить тягостное молчание, повисшее между ними.
– Все в порядке? – встрепенулся Аарон.
– Да, доктор сказал, что я могу жить полноценной жизнью, – выпалила Зоуи. – Ты понимаешь, что я имею в виду.
– Полноценной жизнью? – прищурился Аарон.
– Да! – с лукавой улыбкой ответила Зоуи, стараясь унять бешено стучащее сердце.
Аарон мягко привлек ее к себе и поцеловал в губы.
– Сегодня? Если, конечно, ты готова, – прошептал Аарон.
Она лишь слабо кивнула в ответ.
Шампанское, музыка, гости: Зоуи не было никакого дела до происходящего. Она могла думать лишь об Аароне, который стоял рядом с ней, о том, как они приедут к нему домой и займутся любовью.
– Значит, вы терапевт? – Голос собеседника вернул ее в реальность.
– Не совсем так, – улыбнулась Зоуи. – Я занимаюсь арт-терапией.
– Никогда не слышал об этом!
Зоуи вкратце рассказала о своей работе, почти физически ощущая скептицизм окружающих.
– Арт-терапия особенно эффективна при работе с детьми, – вмешался в разговор Аарон. – Им гораздо легче выразить свои чувства и эмоции через рисунок, чем облечь переживания в слова.
– Да-да, конечно, – согласились присутствующие.
Аарон вернулся с двумя бокалами шампанского.
– Не думала, что ты специалист в арт-терапии, – пошутила Зоуи, кокетливо улыбнувшись ему.
45 
