очень нудно 
55 
Она была уверена, что дворецкий был бы шокирован.
В настоящий момент дворецкий спрашивал, не желают ли они чего-нибудь выпить или съесть.
— Вина, — сказал лорд Меридан. — А вы, Люсинда? Вы ведь так и не ужинали?
— Я не голодна, — ответила Люсинда. После всего пережитого она даже думать не могла о еде.
— Велите принести легкую холодную закуску, — приказал лорд Меридан.
— Хорошо, милорд.
Лорд Меридан и Люсинда прошли в библиотеку.
Меридан расположился в глубоком кресле.
— Вам нужно что-нибудь съесть, — сказал он мягко. — Утром вам станет лучше. Может, хотите вина?
— Я действительно ничего не хочу, — ответила Люсинда, но почувствовав, что отказ звучит невежливо, добавила:
— Нет, я, конечно же, постараюсь съесть что-нибудь.
Лорд Меридан наблюдал, как она шла через комнату, снимая на ходу перчатки и веер с руки. Он поинтересовался:
— Вам никогда не приходило в голову, что у вас великолепная фигура?
— До моего отъезда из дому у меня не было случая задумываться над этим. — На лице Люсинды появилась слабая улыбка. — А мама была бы в ужасе, если бы кто-нибудь обсуждал столь деликатные вопросы.
— Я себе представляю, что с ней было бы, — согласился лорд Меридан, — и она права. Мы стали чересчур распущены на язык и довольно неразборчивы. Этим и объясняется, что людей, подобных графу, принимают теперь в самых лучших домах.
Люсинда подошла к камину и протянула руки к огню. Своим изяществом она могла соперничать со стоящей на камине севрской статуэткой.
— Мне было так весело сегодня, — задумчиво произнесла она, — а это ужасное происшествие все испортило. Теперь я понимаю, почему многие так стремятся попасть в высшее общество, почему это так много значит для них. Я всегда считала разговоры мамы и Эстер о высшем обществе простой болтовней, чепухой. А сейчас поняла, как все это затягивает.
— Меня подобная суета всегда утомляла, — сказал лорд Меридан.
Люсинда покачала головой:
— Вам это только так кажется. Если бы вас не приглашали в Кларенс-хауз, если бы вы не были желанным гостем на всех приемах, если бы вами не восхищались и в то же время не боялись — вы возненавидели бы весь белый свет. Вы богаты! Вам сопутствует успех, вы принадлежите к сливкам общества! Вы никогда не задумывались, каково тем, кто страстно желает вести образ жизни, подобный вашему, но не имеет такой возможности?
— Очень проникновенная речь, — саркастически заметил лорд Меридан.
— Я много размышляла над этим, — продолжала Люсинда, игнорируя его реплику. — Там, у Девонширов, когда все пытались обратить на себя наше внимание, я подумала, что было бы, если бы папа не проиграл вам в карты и вы не женились бы на мне. Возможно, я никогда не увидела бы Лондон.
— И это имело бы для вас такое большое значение? — спросил наблюдавший за ней лорд Меридан.
— Думаю, я никогда бы и не узнала, чего лишилась, — ответила Люсинда. — Но сейчас я счастлива, что так получилось. Я могу казаться вам глупой, но я набираюсь опыта… я стараюсь узнать как можно больше.
— Какая вы удивительная девушка! — изумился лорд Меридан.
— Другими словами, я не та жена, которую вы рассчитывали получить! — воскликнула Люсинда.
— Я этого не говорил, — ответил лорд Меридан.
— Но вы это подумали, — с обидой в голосе произнесла Люсинда.
— Я не могу даже сказать, чего я ожидал, — сказал лорд Меридан, и Люсинда поняла, что в настоящий момент его слова искренни. — Ну уж, конечно же, я не рассчитывал, что моя жена будет до смерти избивать своих слишком страстных поклонников.
— А сейчас вы жестоки, — промолвила Люсинда.
— Разве? — Он мягко улыбнулся и добавил:
— По крайней мере, теперь у меня есть жена, которая не только имеет успех в обществе, но и ведет себя довольно оригинально.
Их глаза встретились, и в наступившей тишине что-то промелькнуло между ними. Люсинда даже не успела понять, что это было.
Тут дверь внезапно распахнулась, и волшебное ощущение исчезло.
Вошел лакей с подносом, заставленным блюдами со всевозможными закусками, графинами с вином, чашками с кофе и шоколадом. Только теперь Люсинда почувствовала сильную усталость, которая была реакцией на сегодняшние события.
— Я, наверное, пойду к себе, — сказала она, протягивая лакею почти нетронутую тарелку.
— Я тоже с удовольствием отправился бы спать, — заметил лорд Меридан, — но меня у Брукса ждет Чарльз.
55 
