очень нудно 
27 
Это было абсолютно не в характере Фреда — указывать женщине, как одеваться. Но сейчас в нем крепло желание запретить Вивьен появляться на людях в этом платье. Безусловно, оно ей шло, — этого нельзя было отрицать. Но она была слишком высока ростом и слишком хорошо сложена, чтобы остаться незамеченной в своем наряде. Фреду казалось, что все мужчины на танцевальной площадке исподтишка поглядывают на женщину, которую он держит в объятиях.
Особенно один. Высокого роста, то есть вполне под стать Вивьен. Одного этого хватало, чтобы вызвать раздражение Фреда. Но было и кое-что другое. Этот тип мужчин обычно нравится женщинам: стройный, светловолосый, с аккуратно подстриженными усами и большими темными глазами. На нем были белые брюки и темно-синий летний пиджак — одежда, которая обычно ассоциируется с каким-нибудь счастливым владельцем большой сверкающей яхты.
Когда незнакомец в очередной раз обернулся и пристально посмотрел на его партнершу, Фреду это совсем не понравилось.
— Осторожнее, ты меня задушишь! — слабо вскрикнула Вивьен, когда он плотно прижал ее к себе.
— Я пытаюсь прикрыть тебя от посторонних взглядов.
Она посмотрела на него с озорным кокетством.
— Признай, что тебе нравится это платье.
— Оно сегодня же будет выброшено в мусорный бак.
— Ха! Еще чего! — с вызовом заявила Вивьен.
Музыка смолкла, и Фред направился сквозь толпу к своему столику, увлекая ее за собой. Он уже был готов продолжить лекцию насчет нескромности платья, когда мужчина в синем пиджаке подошел к ним.
— Вы не возражаете, если я приглашу вашу даму на следующий танец? — фамильярно спросил он.
Вопрос был формально адресован Фреду, однако мужчина смотрел на Вивьен, которая с лучезарной беспечностью улыбалась в ответ.
— Возражаю, — грубо ответил Фред. — У нас медовый месяц, — добавил он первое пришедшее в голову объяснение, чтобы смягчить свою резкость.
Мужчина с насмешливым удивлением приподнял брови и многозначительно взглянул на свободную от колец руку Вивьен.
— В таком случае, извините. Позвольте представиться. Меня зовут Тимоти — Тимоти Уиклоу. Можно просто Тим. Я не заметил кольца и предположил, что…
— Ваше предположение ошибочно, — отрезал Фред.
— Не обижайтесь на Фреда, мистер… Уиклоу, — вступила в разговор Вивьен. — У него плохое настроение, потому что ему не нравится мое платье.
Мужчина галантно кивнул. Под щеточкой усов блеснул ряд ровных жемчужно-белых зубов.
— Лично я считаю, что вы выглядите просто очаровательно.
— Спасибо.
— Извините, но мы бы хотели побыть вдвоем, — грозно заявил Фред.
— Разумеется. В таком случае, примите мои поздравления по случаю бракосочетания. Как я понимаю, это лишает меня всяких шансов.
— Никакого бракосочетания не было, — проговорила Вивьен таким невинно-нежным тоном, что у Фреда возникло желание задушить ее.
— Мне показалось, что речь шла о медовом месяце… — озадаченно заметил Уиклоу.
Фред предостерегающе стиснул руку Вивьен и бросил на него мрачный взгляд.
— Мы не считаем необходимым строго следовать традициям. Кто сказал, что медовому месяцу должна обязательно предшествовать свадьба? Спокойной ночи, мистер Уиклоу.
Тот поднял руки в шутливом жесте, признавая свое поражение.
— Намек понял. Ухожу. — Он бросил еще один взгляд на Вивьен. — И все-таки это действительно красивое платье.
— Я рада, что оно хоть кому-то нравится, — упрямо сказала Вивьен, когда Уиклоу растворился в толпе.
— Девяносто девять процентов находящихся здесь мужчин были бы рады сообщить тебе об этом, если бы им представился такой случай, — проворчал Фред.
Крепко стиснув запястье Вивьен, он потянул ее по направлению к двери.
— Идем отсюда.
— Куда?
— Прогуляемся по пляжу.
— Ночью?
— Мне надо слегка размяться, — мрачно заявил Фред. — Я предпочел бы врезать этому назойливому типу по физиономии, но придется ограничиться прогулкой.
Они молча шли по освещенной лунным светом дорожке, пока не достигли широкой полосы пляжа. Не сговариваясь, оба сняли обувь и медленно двинулись вдоль берега.
— Ты в самом деле рассердился из-за платья? — наконец нарушила молчание Вивьен.
Фред крепко стиснул ее руку.
— Не обращай внимания. Это всего лишь реакция мужчины, который впервые почувствовал уколы ревности.
27 
