28 
Кристи охватил озноб, и она поняла, что собеседник это заметил, — он сразу замолк и бросил на нее испытующий взгляд.
— Немудрено, что вы худеете, — заметил он, хмурясь. — У каждого человека есть свой предел выносливости, через который ни в коем случае нельзя переступать.
Он что, считает меня полной дурой? — разозлилась Кристи.
Холдейн был одет в линялые, но тщательно выстиранные джинсы и синюю рабочую рубашку. Он выглядел очень спокойным, и это обстоятельство заставило Кристи с досадой подумать о том, какой неопрятный и растерянный вид у нее самой — одна прядь выбилась из прически и назойливо лезла в глаза, от быстрого бега майка взмокла.
Айвор нахмурился еще сильнее.
— Вам, должно быть, холодно, — сказал он.
Неужели обязательно напоминать мне о том, как я безобразно выгляжу? — все больше вскипала Кристи.
— Да, — не стала возражать она, сама не понимая, почему стремится держать дистанцию, но тем не менее отступая от Айвора все дальше.
— Вообще-то я заехал узнать ваш окончательный ответ на мое предложение по поводу коттеджа. — Кристи молчала, и Айвор добавил: — А что, если нам обсудить это за обедом?
— За обедом? — недоуменно повторила Кристи и посмотрела на часы. Ах да, вспомнила она, сегодня я так поздно встала и вышла на прогулку, что сейчас действительно уже почти обеденное время. — Но это сейчас никак невозможно… — пробормотала она. — Мне надо принять душ, вымыть голову…
— Да, разумеется, — спокойно ответил он, — я готов подождать.
Кристи мысленно выругала себя за неверный шаг. Надо было просто сказать, что она не хочет с ним обедать, вместо того, чтобы оправдываться!
Пожалуй, Айвор и в самом деле толстокожий — внешность не обманывает. Неужели он не видит, что не нужно навязывать ей свое общество?
Хотя, собственно говоря, чего ты хочешь? — спросила себя Кристи. Чтобы этот мужчина понял, насколько привлекателен для тебя? Неужели ты стремишься увенчать этим полным унижением нагромождение ошибок и глупостей, которые без конца совершала в своих отношениях с ним? Чего тебе бояться? Почему бы прямо не сказать, что не пойдешь с ним обедать, потому что не доверяешь ему, а еще точнее — себе?
Айвор проводил Кристи к двери.
— Позвольте! — предложил он, забирая у нее газеты, которые мешали ей отстегнуть приколотые к поясу шорт ключи.
Майка, взмокшая от пота, прилипала к груди, а Кристи была без бюстгальтера…
Она чувствовала, что Айвор внимательно следит за каждым ее движением. Чтобы достать ключи, ей надо было расстегнуть пояс.
Кристи внезапно бросило в жар, к горлу подступила тошнота… Да, похоже, эта история с коттеджем не прошла для нее бесследно.
Она повернулась к Айвору спиной и расстегнула шорты. Его близость тяготила ее.
Ему явно нравилась, что она в шортах. Во всяком случае, он не сводил глаз с ее обнаженных ног.
Наверно, у меня ужасный вид, подумала Кристи, поправляя майку, и открыла замок. Едва они оказались в холле, как Айвор набросил на дверь цепочку.
— Почему женщины всегда так неосторожны? — заметил он.
Кристи сделала вид, что не слышит его, и помассировала пальцами затылок.
Она чувствовала себя разбитой, ей хотелось поскорее сбросить с себя липкую от пота одежду и насладиться прохладным душем, но приходилось соблюдать законы гостеприимства, а значит угостить его кофе.
Пока Кристи возилась с кофейником, Айвор несколько раз загадочно ей улыбнулся.
— Что вас так забавляет? — спросила она, хотя внутренний голос советовал ей молчать.
— Вы, — ответил он мягко и добавил: — То, как вы изо всех сил пытаетесь подавить в себе гнев и замешательство и выказать хорошие манеры, чтобы выглядеть воспитанной, как вас учили родители. Но мы ведь живем в двадцатом веке, который предоставляет людям больше открытости и свободы, чем было в прошлом. Вам это не приходило в голову?
Кристи была ошеломлена. Осознание своей беспомощности окатило ее, словно волна. Дай она волю своим истинным чувствам, его бы через минуту здесь не было. Но он бесцеремонно за ней наблюдает, а она не может открыто выразить свое отношение к этому — мешает воспитание.
Впрочем, хорошо, что у нее еще есть силы сдерживаться, иначе было бы еще хуже.
Кристи вспомнила, как близко было ее состояние к нервному срыву в первые дни после смерти родителей. Все пугало ее тогда, все приводило в ужас…
28 
