Глава 7

Вышли… Вот не берусь сказать, когда. День вообще тут понятие относительное. Не знаю, как кого, но меня это доставало прилично. Морбул шел впереди. А где же ему еще идти? Проводник и должен первым шагать. Он же и нес один из фонарей, которым себе подсвечивал путь. Дальше уже шагали мы все. Замыкал шествие Корбул. Тоже, естественно, с фонарем.

Морбул вел нас очень запутанным путем. Он нырял в незаметные трещины, которые оказывались ничем иным, как прорубленным в сплошной породе проходами. Где-то приходилось пригибаться в три погибели, протискиваясь в низкие даже для гномьего обличья ходы. Или пробирались боком в ходах необычно узких. Такое тоже было.

Я уже потерял счет времени, когда внезапно почувствовал неясную тревогу. Интуиция встрепенулась и подсказала мне, что надвигается неприятность. Это показатель! Я остановился. Естественно на меня сразу же наткнулся Валерка, который шел за мной. Он уже открыл рот, чтобы высказать мнение о внезапных остановках впереди идущих индивидуумов, но я ему не очень вежливо прикрыл рот ладонью. Да и Морбул остановился. Он не просто остановился, а даже попятился, настороженно всматриваясь перед собой.

Мой слух уловил странное шипение. Вернее, скворчание. Ну, вот как будто кто-то неподалеку несет сковороду с жарящимся на ней салом. Именно несет, потому, что этот звук приближался. Морбул завертел головой, пытаясь точно определить источник звука.

Я наклонился к его уху и спросил шепотом:

— Что там?

Морбул яростно обернулся ко мне и приложил палец к губам, требуя, чтобы я сохранял молчание.

Неожиданно я понял, что звук уже раздается прямо перед нами. Я посмотрел вдоль прохода и увидел, как пол недалеко от нас посветлел, налился жаром, и раскаленная полоса пролегла через коридор.

— Раш! — свистящим шепотом произнес Морбул. — Это ее след.

— Я ничего не видел, — сообщил я, вглядываясь в начавшую темнеть полосу. — Вернее, я не видал саму раш. Она что, невидима?

— Она прошла ниже.

— Так ведь проползла уже, — заметил Валера, выглядывая из-за моего плеча. — Подождем, когда остынет, и пойдем дальше. Тем более что уже пора и привал устроить. Вон, там даже разогреть что-то можно. Пока не остыло.

— Ты дурак или только притворяешься? — свирепо взглянул на моего друга гном. — Это же раш!

— А мне по фигу, — флегматично ответил Валерка. — Грех не воспользоваться дармовой плитой.

— Она вернется! — в отчаянии ухватился за бороду Морбул. — Она обязательно вернется и нас уничтожит.

— Откуда такие сведения? — удивленно поднял брови я. — Она тебе что, сообщала?

— Она нас почуяла! Раш всегда нас чует, если проползает поблизости, — застонал Морбул и ухватился пятерней уже за волосы.

— Я бы не стал так убиваться, — вмешался Сема. — Я слышал, что дроу являются хозяевами рашей? Это правда?

— Да, — кивнул Морбул. — Эти мерзкие твари были ими созданы в незапамятные времена. Это ты к чему спрашиваешь?

— Да так, — усмехнулся Семен. — Просто я преобразовал наши характеристики под Кроули. Поэтому для рашей мы хозяева. А хозяев они не трогают. Или я не прав?

Морбул некоторое время, подняв фонарь, непонимающе всматривался в Семино невозмутимое лицо. Потом до него, наконец, дошло. Он расплылся в улыбке.

— Теперь видишь, что и от того, что с нами дроу, может быть выгода? — подначил его я.

— Научишь? — внезапно спросил Семена Морбул. — Очень полезная штука в наших условиях.

— У тебя магический дар есть? — скептически спросил я. — Это же чистая магия! Семенэль, я прав?

  42