7 
Тори с любопытством посмотрела на Карла.
— Мне кажется, что тебе следует быть с ним полюбезнее и не избегать его, — сказала она. — Он, скорее всего, много чего знает и, возможно, смотрит на все по-другому, не так, как его мать. — Но тут она вспомнила, что ей сказал Марк как раз перед появлением Карла. Может, не стоит сближаться с Марком? Может, безопаснее, если Карл будет держаться подальше?
Карл отмахнулся от нее:
— Думаю, что выужу больше полезных сведений об этом месте самостоятельно. — Он выразительно взглянул на Тори. — И ты поможешь мне.
— Я?
Он кивнул:
— Ты. Зачем я привез тебя сюда? Ты выросла в этом месте. Ты знаешь все секреты. — Он хитро улыбнулся. — Разве нет, милая?
Когда они подошли к широкой передней террасе, Мардж Хантингтон распахнула дверь и закудахтала:
— Как же все за вас переживали!
Тори ничего не ответила Карлу, но не думать о его словах она не могла. Эти слова стучали у нее в мозгу, когда она поднималась в свою комнату, чтобы переодеться к обеду.
«Ты знаешь все секреты».
Почему-то от этих слов Карла ей стало холодно. Может, пора посмотреть правде в глаза? Карл вызывал у нее сомнения, но она не обращала на это внимания, потому что он дал ей шанс вернуться в Шангри-Ла — без него такого шанса у нее никогда не возникло бы. Ему важно было произвести впечатление солидного женатого человека — это помогло бы ему в покупке поместья.
Когда он расспрашивал ее о детских годах в Шангри-Ла, она с радостью рассказала ему все, что помнила. Но сейчас, когда они здесь, она начала понимать, что у него на уме еще кое-что. Что ему нужно? Тори опять охватила дрожь, несмотря на теплую куртку Марка.
В комнате, куда ее поселили, было слишком много всего розового, но это на ее вкус, а в общем комната очень уютная. Старомодный балдахин над кроватью, везде плюшевые подушечки в форме сердец. Около входа — две двери: одна на балкон, а вторая в ванную.
Тори сняла куртку Марка и перебросила через спинку стула. Затем вышла на балкончик и облокотилась на деревянные перила с резными завитушками. Она смогла разглядеть красную черепичную крышу коттеджа дворецкого, где жила ребенком. У нее сдавило горло.
— Я вернулась, Хантингтоны, — прошептала Тори. — Я вернулась и собираюсь выяснить, что же на самом деле произошло пятнадцать лет назад, когда вы разрушили мою семью. — Она тряхнула головой, отбросив густые светлые волосы. — Приготовьтесь к этому. Я хочу получить ответы на свои вопросы.
Шангри-Ла[2].
Название навевало образы таинственного Востока, но поместье Хантингтонов находилось прямо посередине центрального побережья Калифорнии. Огромный, старый и беспорядочно построенный викторианский дом стоял на утесе над океаном. Ничего таинственного в нем не было.
Тори оглядела окрестности и почувствовала боль и разочарование. Как все изменилось! Прекрасный розарий, которым так гордился мистер Хантингтон, зарос травой, шпалеры, тянувшиеся вдоль утеса, исчезли. У подъездной аллеи появились какие-то новые строения, а место теннисного корта занял бассейн. Ее охватила тоска при виде этих изменений, и она пошла обратно в дом, где тихо проскользнула по коридору на кухню. Когда же она повернулась, чтобы уйти, то увидела в дверях Марка.
— Что-то ищете? — спросил он, недоверчиво глядя на нее.
Она виновато заморгала. Хотя с чего ей чувствовать себя виноватой?
— Просто хотела попить воды.
Он подошел к буфету, достал стакан и налил ей воды из кувшина, стоящего на столе у раковины. Он внимательно наблюдал за тем, как она пьет.
— Почему вы не с мужем? — вдруг спросил он.
— С кем?
Забавно. Стоит Марку появиться, как у нее совершенно вылетает из головы, что она за кем-то замужем.
Тори изобразила фальшивую улыбку.
— Карл предпочитает самостоятельность.
— Вам повезло, — холодно заметил он.
Она снова улыбнулась, но ответной улыбки не получила и поспешно вышла.
Тори сидела за обеденным столом в окружении разношерстной компании потенциальных покупателей. Это сборище напомнило ей сцену в столовой из фильма «Звездные войны». Логово подлецов — в этом нет сомнения.
К примеру, Том, разудалый техасец, — его оглушительный смех сотрясал комнату. Рядом с ним — модница Лайла, хорошенькая молодая вдова из Лос-Анджелеса, свысока взирающая на всех, от чего ее тонкие ноздри презрительно трепетали. Андрос, греческий ресторатор, и его жена Нина — на первый взгляд приятная пара. Что касается Фибе, пышной блондинки в платье с глубоким декольте, и Фрэнка, зловещего на вид маклера по продаже недвижимости — к тому же одетого так, словно он претендовал на роль в провинциальном варианте фильма «Лихорадка субботнего вечера», — то Тори не хотела бы встретиться с ними ночью в темном переулке.
7 
