очень нудно 
125 
— Она утверждает, что в это время ее вообще не было в доме.
— Сэйра, а может, ты просто неплотно прикрыла дверь, и потом сквозняк…
— Я всегда плотно закрываю дверь.
— Возможно, в этот раз ты этого не сделала. Другого объяснения я не вижу… если только…
— Если только что?
— Если только ты не уснула и тебе это не приснилось.
— Селия, я не спала. Я встала, и дверь действительно была открыта.
Она пожала плечами.
— Да какая, в сущности, разница, почему она открылась?
Она испытующе посмотрела на меня, и я не удержалась:
— Разница есть и очень большая. Во всяком случае, для меня. Вокруг меня происходит много странных событий. Два раза за мной кто-то шел, когда я возвращалась от Клитии. И можешь не говорить, что мне это почудилось. Там действительно кто-то был. Потом этот стук в мою дверь…
— И что же это, по-твоему, означает?
Я поняла, что она считает, будто я поднимаю много шума из ничего, и сменила тему разговора. Но я все равно не могла отогнать от себя эти мысли и решила поговорить с Клитией. Когда я приехала, она гуляла в саду с Ральфом.
Он подбежал ко мне и обхватил мои колени. Меня очень трогала эта его милая привычка. Благодаря ей гости всегда чувствовали себя очень желанными.
— У меня новый слон, — объявил он. — Он умеет ходить.
— Сначала его необходимо завести, — уточнила Клития. — Ральф без ума от этого слона. Ради него он забросил все остальные игрушки.
— Он повезет меня купаться, — сообщил Ральф. — Он заходит в воду со мной на спине. Я сижу в золотой клетке у него на спине, а надо мной раскрыт зонтик. Вода поднимается до самой клетки, и он пугается, но я говорю ему, что все хорошо, я не позволю ему утонуть. Потом мы отправляемся охотиться на пантер. Мама, а можно у меня будет пантера? Она будет бегать, а мой слон станет на нее охотиться.
— Посмотрим, — улыбнулась Клития. — Сначала ее надо найти.
— Пантеры хорошие, — прокомментировал Ральф, — но слоны лучше.
Он умчался охотиться на слоне, а мы с Клитией расположились в тени пальм.
— Что-то случилось? — спросила она.
— Я еще не знаю. Происходят странные вещи.
И я все ей рассказала.
Она очень внимательно и серьезно меня выслушала. Я была благодарна ей за то, что она не сказала, что мне все это померещилось.
— Это похоже на чьи-то злые шутки.
— Но кому это нужно?
Она задумалась.
— Преследование в лесу. Я думаю, что кто-то пытался над тобой очень зло подшутить и заставить тебя паниковать. Но стук и открывающаяся дверь… Это действительно странно.
— В следующий раз я спрыгну с кровати и догоню того, кто это сделал. В следующий раз я узнаю, кто преследует меня в лесу.
— Сэйра, будь осторожна.
— О чем ты, Клития? Неужели ты думаешь, что мне и в самом деле угрожает опасность?
— У того, кто все это делает, должен быть мотив.
— Есть люди, которые утверждают, что это все мое богатое воображение.
— На мой взгляд, кто-то пытается лишить тебя покоя.
— Но кому это могло понадобиться?
— Я не знаю, — ответила она, но голос ее звучал неубедительно.
— Клития, ты поможешь мне, если это будет в твоих силах?
— Конечно, помогу.
— Если тебе что-то известно, скажи мне, хорошо?
— Я ничего не знаю. Я могу только строить предположения. Это так неприятно. Я думаю, в этом может быть заинтересована только… Но нет, я уверена, что это не так. У меня нет никаких оснований ее подозревать.
— Клития, я твоя сестра. Не имеет значения, есть основания или их нет. Просто скажи мне, кого ты подозреваешь.
— Живущие здесь люди очень отличаются от англичан, Сэйра. Они и ведут себя, и мыслят совершенно иначе. Если честно, то я думала об Ануле. О нет… это невозможно. Я не должна была этого говорить.
— Должна, и остальное я скажу за тебя. Я знаю, что Анула была любовницей Клинтона. Он мне в этом признался. Ее раздражает мое присутствие. Быть может, ей пришло в голову, что меня можно выжить отсюда.
— Об их отношениях знали все, — кивнула Клития. — Они не делали из них никакого секрета. Вероятно, она считала, что он на ней женится. Это было вполне возможно. Ее мать из благородного рода. Анула с самого детства была очень необычным ребенком, и поэтому родители дали ей образование, которого не получили остальные дети. Она самая старшая, и когда она росла, ее мать еще была жива. Она умерла, родив Ашрафа. Лейла тогда была совсем малышкой. Анулу воспитали в соответствии с европейскими стандартами. Поэтому она отличается от других женщин, и ей было бы намного легче войти в местное общество. Поэтому вполне возможно, ты ей мешаешь, и она играет с тобой, чтобы напугать тебя, а, возможно, даже заставить уехать.
125 
